एक बार, रत्नों से सुसज्जित, अत्यंत सुंदर रूपवाली, स्त्रियों में श्रेष्ठ एक नारी थी। उसके अंगों पर बहुमूल्य रत्नों के आभूषण शोभायमान थे। वह और उसका प्रियतम, प्रेम-कला में निपुण, निरंतर प्रेमालाप में लीन रहते थे; उनके प्रेम में कभी विराम नहीं आता था। फिर जब वह स्त्री ऋतुमती हुई, उसके प्रिय ने प्रेम-संबंध से विरत हो गया। उसी समय वह गर्भवती हुई और शुद्ध आचरण के साथ सौ दिव्य वर्षों तक गर्भ को धारण किया। शुभ मुहूर्त में, शुभ दिन पर, शुभ योग के साथ, कार्तिक माह की पूर्णिमा को, उज्ज्वल दिवस पर, कमल-पदों वाली, पद्मराग रत्न के समान रंग वाली, राजसी ऐश्वर्य से युक्त, राजलक्ष्मी की अधिष्ठात्री देवी का जन्म हुआ। उसके होंठ पके हुए बिम्ब फल जैसे थे, वह मुस्कराते हुए घर में सब ओर देख रही थी। नाभि के नीचे तीन सुंदर रेखाएँ थीं, उसकी गोल और मृदु कूल्हे धीरे-धीरे हिल रहे थे। वह श्याम वर्ण की थी, उसके केश सुंदर थे, उसकी आकृति बरगद के वृक्ष जैसी थी। पुरुष और स्त्रियाँ उसे देखकर किसी से उसकी तुलना नहीं कर सके; वह पृथ्वी के माप के अनुसार उपयुक्त थी, जैसे स्त्रियों का स्वभाव होता है। उस स्थान पर, सौ हजार दिव्य वर्षों तक उसने परम तप किया। ग्रीष्म में पंचाग्नि तप किया, शीत में वह जल में खड़ी रही। बीस हजार वर्षों तक उसने केवल फल और जल पर जीवन यापन किया। चालीस हजार वर्षों तक, पतली कमरवाली वह केवल वायु पर निर्भर रही। एक पैर पर खड़ी, सूक्ष्म और कठिन तप करती हुई, उसे देखकर कमल में उत्पन्न ब्रह्मा वहाँ उपस्थित हुए। उसने वहाँ हंसवाहन, चार मुखों वाले ब्रह्मा को देखा। ब्रह्मा बोले: "चाहे वह हरि की भक्ति हो, या मोक्ष, या अमरता और वृद्धावस्था से मुक्ति—" तब तुलसी बोली: "सर्वज्ञ ब्रह्मा के सामने मुझे अब क्या संकोच? मैं, तुलसी, कभी गोलोक में गोपी थी। गोविंद से जुड़ी हुई, असंतुष्ट और मूर्छित थी। राधिकाजी ने क्रोध में गोविंद को उलाहना दी और मुझे शाप दिया। तब गोविंद ने मुझसे कहा: 'तुम मेरी चार भुजाओं वाली अंश बनोगी।' ऐसा कहकर देवताओं के स्वामी अदृश्य हो गए। मैंने अपने प्रिय नारायण को देखा, जो शांति और सुंदरता से युक्त थे। ब्रह्मा बोले: "वह तेजस्वी अंश भरत में अलभ्य नाम से जन्मा। अब राधिका के शाप से वह दानवों की वंश में जन्मा है। उसने तुम्हें पहले गोलोक में देखा था, तब से उसका मन कामना से व्याकुल हुआ। वह अपने पूर्व जन्म को याद करता हुआ तप करता रहा और तुम्हें वरदान से प्राप्त किया। अब, हे सुंदर और शुभ नारी, उसकी पत्नी बनो। स्वयं नारायण के शाप से, अंश और दिव्य व्यवस्था के कारण, तुम सभी फूलों में श्रेष्ठ बनोगी, विष्णु को प्राण से भी प्रिय। वृंदावन में तुम वृक्ष का रूप धारण करोगी और 'वृंदा' नाम से प्रसिद्ध होगी। वृक्षों की अधिष्ठात्री देवी बनकर, तुम सदैव कृष्ण के साथ रहोगी।" ब्रह्मा के ये वचन सुनकर वह मुस्कराई और उसका हृदय आनंद से भर गया। तब तुलसी बोली: "मैं सत्य कहती हूँ, हे पिता, चार भुजाओं वाले के साथ ऐसा नहीं है। मैं गोविंद से असंतुष्ट हूँ, क्योंकि भाग्य ने हमारे प्रेम को बाधित कर दिया। उसकी कृपा से, दुर्लभ गोविंद मुझे फिर प्राप्त होंगे।