भगवान ने कहा, “पृथ्वी पर तुम गर्भ से नहीं, बल्कि बिना गर्भ के एक कन्या के रूप में जन्म लोगी। वहाँ, भाग्य के दोष से तुम्हें वृक्ष की अवस्था भी प्राप्त होगी। इसके पश्चात्, तुम मेरी पत्नी बनोगी—इसमें कोई संदेह नहीं है। हे सुन्दर मुखवाली, अपने अंश से एक नदी बनकर शीघ्र प्रस्थान करो। अपने एक अंश से तुम गंगा के रूप में जाओगी और बाद में संसार का पावन करण करोगी। यह सब भगीरथ की कठिन तपस्या के कारण सम्भव होगा। मेरे आदेश से, तुम समुद्र की पत्नी बनो, जो मेरे ही उन्माद का अंश है। गंगा के शाप से, हे भारती, तुम भी अपने अंश से भारत में जाओगी। और स्वयं, ब्रह्मा के लोक जाकर उसकी प्रिय बनो। शांत चित्त, क्रोध रहित, मुझमें अनुरक्त और मेरे ही स्वरूप की बनो। अपने अंश और अंशांश से, तुम सब धर्मनिष्ठ और पतिव्रता रहोगी। वहाँ तीन पत्नियाँ, तीन बहनोई, तीन सेवक और अन्य संबंधी होंगे। उस घर में जहाँ स्त्रियाँ पुरुषों पर शासन करती हैं और पति पत्नी के अधीन होता है, जहाँ पत्नी कटुवाणी, अशुद्ध आचरण वाली और झगड़ालु हो, वहाँ लोग और स्थान दोनों ही जैसे प्राचीन हो जाते हैं और केवल दुर्भाग्य ही मिलता है। अग्नि में रहना या हिंसक जीवों के बीच रहना भी वहाँ की अपेक्षा अच्छा है, क्योंकि वहाँ कुछ सुख मिलता है। हे सुन्दरी, पुरुषों के लिए रोग या विष की ज्वाला भी अधिक श्रेयस्कर है। निश्चय ही, जो पुरुष स्त्री से पराजित होता है, उसका जीवन व्यर्थ है। ऐसे पुरुष की इस लोक में निंदा होती है और परलोक में वह नरक को प्राप्त करता है। बहुत सी पत्नियों का एक स्थान पर रहना भी उचित नहीं है। इसलिए, हे सरस्वती, शिव के स्थान पर जाओ, ब्रह्मा के लोक में जाओ, गंगा के पास जाओ। जिसकी पत्नी सरल, धर्मनिष्ठ और पतिव्रता है, वही पुरुष मुक्त, पावन और सुखी होता है।” ऐसा कहने के बाद, लोकों के स्वामी नारद मौन हो गए। फिर सबने विचार कर प्रभु से क्रमशः निवेदन किया। सरस्वती ने पूछा, “यदि धर्मात्मा पति द्वारा त्याग दी जाएँ, तो ऐसी स्त्रियाँ कहाँ निवास करती हैं? मैं भारत में योग द्वारा अपना शरीर त्याग दूँगी।” गंगा ने कहा, “मैं भी अपना शरीर त्याग दूँगी; जो दोषरहित है, उसे मृत्यु प्रदान करो। जो पुरुष इस संसार में निर्दोष, प्रेमपूर्ण स्त्री का परित्याग करता है…” लक्ष्मी ने कहा, “हमें अपनी कृपा दें और प्रभु से क्षमा दिलवाएँ। यदि भारती के शाप से मैं अपने अंश से भारत जाऊँ, तो पापी लोग स्नान करके अपने पाप मुझमें छोड़ देंगे। अपने अंश से मैं तुलसी बनूँगी, धर्मध्वज की पुण्य कन्या के रूप में। वृक्ष का रूप लेकर उसकी अधिष्ठात्री बनूँगी। यदि सरस्वती के शाप से गंगा भारत जाती है, या गंगा के शाप से सरस्वती भारत जाती है, तो सरस्वती ब्रह्मा के लोक जाए और गंगा शिव के मंदिर में जाए।” ऐसा कहकर लक्ष्मी ने अपने प्रिय के चरण पकड़कर प्रणाम किया। तब पद्मनाभ ने उसे अपने वक्ष पर स्थान देकर, उसके तेज को अपने में समेटा। नारायण बोले, “मैं सबमें समता स्थापित करूँगा; अब आगे की घटनाओं का क्रम सुनो।