याज्ञवल्क्य के वे शिष्य, जिन्हें उपदेश दिया गया था, और वे महान ऋषिगण, जिन्होंने इस ज्ञान का अध्ययन किया, वे सभी आप—माँ सरस्वती—की स्तुति और पूजा करते हैं। स्वयं मनु और उनके वंशज भी आपको आदरपूर्वक नमन करते हैं। आप इतनी महान हैं कि सहस्रशीर्षधारी, पंचमुखी और चतुर्मुख ब्रह्मा जैसे भी आपके स्वरूप से चकित रह जाते हैं। ऐसा कहकर याज्ञवल्क्य ने श्रद्धाभाव से झुककर माँ सरस्वती की वंदना की। उसी समय, प्रकाशमयी रूप में, यद्यपि वे उनके सामने प्रकट नहीं थीं, माँ सरस्वती ने उन पर कृपा कर वाणी से उत्तर दिया। उन्होंने कहा—जो भी संयमपूर्वक याज्ञवल्क्य द्वारा रचित इस सरस्वती स्तोत्र का पाठ करता है, वह चाहे कितना भी मूर्ख या मंदबुद्धि क्यों न हो, यदि एक वर्ष तक इसका पाठ करे, तो उसे भी विद्या और बुद्धि की प्राप्ति होती है। इसी प्रसंग में नारायणजी कहते हैं—गंगा के शाप, कलह और विवाद के कारण, हे भारत की पुण्यदायिनी नदी, तुम पुण्य की दात्री, धर्म की जननी और समस्त तीर्थों का स्वरूप हो। तपस्वियों में तुम ही तपस्या का रूप हो, और स्वयं तप का स्वरूप भी हो। ज्ञान में तुम सरस्वती हो, जल में तुम विद्यमान हो, और जो मनुष्य पृथ्वी पर तुम्हें प्राप्त करते हैं—वे भी, चाहे उन्होंने पाप किए हों, यदि वे तुम्हारे जल में क्रीड़ा करते हुए स्नान करें, तो वे शुद्ध हो जाते हैं। चतुर्दशी, पूर्णिमा, या किसी विशेष अक्षय दिन पर, जो भी व्यक्ति वहाँ स्नान करता है—चाहे वह अनायास, उदासीनता या श्रद्धा से स्नान करे—और जो एक माह तक सरस्वती मंत्र का जप करे, या प्रतिदिन सरस्वती के जल में स्नान कर मुण्डन करे, वह महान पुण्य प्राप्त करता है। भारत की पुण्य-भूमि के गुणों का यह संक्षिप्त वर्णन किया गया। इसके बाद सुतजी ने कहा—हे शौनक! पुनः, शंका के समाधान हेतु, नारदजी ने शीघ्र ही प्रश्न किया। नारद बोले—हे प्रभो! गंगा के शाप और कलह से पुण्यदायिनी सरस्वती नदी का प्रादुर्भाव कैसे हुआ? इन पवित्र कथाओं का सार सुनकर मेरी जिज्ञासा और बढ़ जाती है। गंगा ने सरस्वती का, जो पूजित हो रही थीं, शाप क्यों दिया? उन दोनों तेजस्विनी देवियों के बीच हुए विवाद का कारण सुनना अत्यंत मनोहर है। नारायणजी बोले—मात्र स्मरण करने से ही सरस्वती समस्त पापों से मुक्त कर देती हैं। लक्ष्मी, सरस्वती और गंगा—ये तीनों भगवान विष्णु की पत्नियाँ भी हैं। एक बार गंगा ने भगवान विष्णु के मुखमंडल की ओर देखा। भगवान ने भी गंगा के मुख को देखकर क्षणभर हर्षित होकर मुस्कराए। तब शुद्धस्वरूपा पद्मा (लक्ष्मी) को उन्होंने कोमल मुस्कान के साथ संकेत दिया। फिर, लाल होंठों और लाल नेत्रों वाली सरस्वती ने अपने पति (विष्णु) से गंगा के विषय में कहा—धार्मिक, श्रेष्ठ या विपरीत, सब प्रकार के लोगों में गंगा को अधिक सौभाग्यशाली मानती हूँ। गंगा और पद्मा के बीच का स्नेह अत्यंत प्रशंसनीय है। अब यहाँ रहकर मेरे लिए क्या लाभ, जब मैं इतनी दुर्भाग्यशाली हूँ? हे सर्वेश्वर! ज्ञानीजन आपको शुद्धस्वरूप मानते हैं। सरस्वती के इन वचनों को सुनकर, और उन्हें क्रोध से भरी देखकर, जब नारायण वहाँ से चले गए, तब गंगा ने निर्भय होकर क्रोध में कहा—"हे लज्जाहीन! कामना से पूर्ण होकर, अपने पति पर अभिमान क्यों दिखाती हो? आज मैं हरि के समक्ष तुम्हारा अपमान करूँगी।" इतना कहकर सरस्वती ने गंगा के केश पकड़ने के लिए हाथ उठाया। वाणी (सरस्वती) अत्यंत क्रोध में भरकर पद्मा (लक्ष्मी) को शाप दे बैठीं—"तुमने अनुचित आचरण किया है, अतः अब आगे तुम्हें कुछ भी बोलने का अधिकार नहीं।" इस प्रकार, देवी सरस्वती, गंगा और लक्ष्मी के बीच यह अद्भुत प्रसंग घटित हुआ, जिसमें उनके आपसी संवाद, कलह, और शाप का रहस्य प्रकट हुआ।