ब्रह्मवैवर्तपुराणम्

एक समय की बात है, ब्रह्मा, विष्णु, शेष, धर्म और विराट जैसे महान देवताओं सहित, जो भी कुछ गुणों से युक्त है, जो भी दृश्य और अनुभव करने योग्य है—उन सबका रहस्य प्रकट हुआ। पूर्वकाल में, वैकुण्ठ में धर्म ने ब्रह्मा से यह गूढ़ प्रश्न पूछा था। यह उत्तर समस्त तत्त्वों का सार है, और अज्ञान से अंधे हुए जीवों के लिए जैसे नेत्र के समान है। यह उत्तर परमात्मा का सच्चा स्वरूप है—वह सर्वोच्च, सनातन ब्रह्म है। पाँच प्राण स्वयं विष्णु हैं, मन ब्रह्मा है, जो समस्त प्राणियों के स्वामी हैं। हम सभी उसी आत्मा पर आश्रित हैं; जब तक वह आत्मा विद्यमान है, तब तक हम भी विद्यमान हैं। जीवात्मा उसी परमात्मा की छाया है, और कर्मों के फलों का भोक्ता है। जैसे टूटे हुए घड़े में प्रतिबिंब लुप्त हो जाता है, वैसे ही चंद्रमा और सूर्य के प्रतिबिंब भी नष्ट हो जाते हैं। परंतु, संसार के अंत में केवल वही परम ब्रह्म शेष रह जाता है, प्रिय। वह स्वयं प्रकाशस्वरूप है, एक तेजस्वी मंडल के रूप में स्थित है। वह आकाश के समान व्यापक, सर्वव्यापी और अविनाशी है। वहीं, योगीजन उस परम, सनातन ब्रह्म को स्वीकार करते हैं। वह इच्छारहित, निराकार, परमात्मा और स्वामी है। वह परम आनंदस्वरूप है, परम आनंद का कारण है, और वहीं प्रकृति—जो समस्त बीजों की जननी है—भी लीन हो जाती है। जैसे अग्नि में जलाने की शक्ति है, सूर्य में ज्योति है, आकाश में शब्द है, और पृथ्वी में गंध सदा रहती है, वैसे ही जब ब्रह्म सृष्टि की ओर प्रवृत्त होता है, तो उसका एक अंश पुरुष कहलाता है। वहाँ वह त्रिगुणात्मिका प्रकृति, सर्वोच्च छायामयी रूप में जानी जाती है। जैसे कुम्हार मिट्टी से सदा घड़ा बना सकता है, और सुनार सोने से कुण्डल बना सकता है, वैसे ही घड़ा कुम्हार द्वारा बनता है, पर मिट्टी सनातन और शाश्वत है। उसी प्रकार, वह परम ब्रह्म भी सनातन है, और प्रकृति भी सनातन मानी गई है। परंतु मिट्टी या सोना प्राप्त करने के लिए कुम्हार और सुनार आवश्यक हैं। अतः, हे नारद! ब्रह्म प्रकृति से भी श्रेष्ठ है। कुछ महापुरुष कहते हैं कि ब्रह्म स्वयं ही प्रकृति और पुरुष दोनों है। वही ब्रह्म समस्त कारणों का कारण, परम धाम है। ब्रह्म और सर्वात्मा अछूते रहते हैं, केवल साक्षी रूप में स्थित हैं। उसी ब्रह्म की शक्ति प्रकृति है, जो समस्त बीजों का स्वरूप है। योगीजन सदा उस ब्रह्म को प्रकाश के रूप में ध्यान करते हैं। जब योगी बिना किसी विशेष रूप के उस परम प्रकाश का ध्यान करते हैं, तो उसकी दिव्यता में कौन आश्चर्य करेगा? इसी कारण वैष्णवजन वहाँ एक मनोहर रूप का ध्यान करते हैं—वह एक प्रकाशमय मंडल के रूप में, दस करोड़ सूर्यों के समकक्ष चमकता है। वह एक सुंदर वर्गाकार क्षेत्र है, जिसकी माप सौ करोड़ योजन है। वह स्पष्ट रूप से गोलाकार, चंद्रमा के मंडल के समान दीप्तिमान है। वह शाश्वत वैकुण्ठ से पचास करोड़ योजन ऊपर स्थित है। वहाँ कामधेनु जैसी इच्छापूर्ति करने वाली गाएँ हैं, और रासमंडल से सुशोभित है। वहाँ सौ शिखरों वाले, स्वर्णमंडित गुंबदों से आलोकित, परम मनोहर और वांछनीय क्षेत्र हैं, जिनकी माप सौ करोड़ रमणीय आश्रमों के बराबर है। वह परम सुंदर आश्रम है, जिसमें सौ मंदिर जुड़े हैं, और वह कौस्तुभ मणि से अलंकृत, परम तेजस्वी है।