भगवान शिव का स्वरूप हिम, चंदन, चमेली, चंद्रमा, कुमुद और कमल के समान उज्ज्वल और शीतल था। वे विविध वस्तुओं की भांति अनेक रूप धारण कर सकते थे। कभी वायु, कभी चंद्रमा, कभी सूर्य के रूप में प्रकट होते हुए, वे महान और शक्तिशाली प्रभु हैं। भक्तों के प्राणस्वरूप वे भगवान, अपने भक्तों पर कृपा बरसाने के लिए सदैव उत्सुक रहते हैं। यह भगवान अनंत हैं, वाणी और मन से परे हैं, उनके हाथों में त्रिशूल और भाला है, वे मुस्कराते हुए और चंद्रकला से अलंकृत रहते हैं। ऐसे महाशक्तिशाली शिव की स्तुति में, बाण नामक सदैव संयमी भक्त ने यह श्रेष्ठ स्तोत्र कहा और प्रतिदिन उसका पाठ किया। यह दिव्य स्तोत्र कभी वशिष्ठ मुनि ने एक गंधर्व को प्रदान किया था। जो भी श्रद्धा से इस महान और पुण्यदायक स्तोत्र का पाठ करता है—यदि कोई पुत्रहीन व्यक्ति एक वर्ष तक इसे सुने, तो उसे पुत्र की प्राप्ति होती है। जो कुष्ठ या अत्यंत पीड़ा से ग्रस्त हो, वह भी एक वर्ष तक सुनने पर आरोग्य लाभ करता है। यदि कोई कारागार में बंदी हो, तो उसे भी शांति नहीं मिलती। किंतु जिसने अपना राज्य खो दिया हो, वह यदि एक माह तक श्रद्धा से सुने, तो अपना राज्य पुनः प्राप्त कर लेता है। यदि कोई क्षय रोग से पीड़ित व्यक्ति एक वर्ष तक श्रद्धा से सुने, तो वह भी स्वस्थ हो जाता है। हे द्विज! जो मनुष्य सदा श्रद्धा से इस स्तोत्र को सुनता है, उसे कभी अपने स्वजनों से वियोग नहीं होता। जो संयमी है और एक माह तक गहरी श्रद्धा से सुनता है, या जो मूर्ख, बुद्धिहीन व्यक्ति भी एक माह तक सुनता है, या जो अपने कर्मों के दुखों से पीड़ित या निर्धन है, वह भी एक माह तक श्रद्धा से सुनने पर इस संसार में सुख भोगता है और दुर्लभ यश प्राप्त करता है। अंततः वह भगवान शंकर का परम गण बनकर उनकी सेवा करता है। सूतमुनि ने आगे कहा—उसके बाद, उन्होंने अपना शेष समय वन के एकांत में उनके साथ व्यतीत किया। गंधर्वों के राजा ने अपने पुत्रों, पत्नियों और अन्य संबंधियों के साथ मिलकर हर्ष और आनंद मनाया। उनका राज्य कुबेर के लोक के समान समृद्ध और सुखमय था। समय के साथ, गंधर्वों के राजा ने सुंदर गंगा के तट पर—भगवान शिव के भक्त होकर, शिव की कृपा और अपने पुत्र की विष्णु सेवा के कारण—अपने माता-पिता का सम्मान किया। गंधर्व उपबर्हण ने समय आने पर, ब्रह्मा के शाप के कारण, अपना शरीर त्याग दिया। उनकी पत्नी मालावती ने भारतभूमि के पुष्कर क्षेत्र में अग्निकुंड में प्रवेश किया। फिर, मनु के वंश में जन्मी श्रृंजय की पत्नी के गर्भ से गंधर्व उपबर्हण मेरे पति बने। तब शौनक मुनि ने पूछा—वह किस उपाय से जन्मे? कृपया विस्तार से बताइए। सूतजी ने उत्तर दिया—उनकी पत्नी कलावती संतानहीन थीं, किंतु वे अपने पति के प्रति अत्यंत समर्पित थीं। पति के दोष के कारण वे बांझ रहीं; परंतु समय आने पर, पति के आदेश से, उन्होंने ब्रह्मतेजस्वी श्रीकृष्ण का ध्यान किया। उनका तेज प्रचंड ग्रीष्म के दोपहर के सूर्य के समान था। ध्यान की समाप्ति पर, कृष्ण को पूर्ण समर्पित वह श्रेष्ठ मुनि, एक सुंदर स्त्री को देखता है—जिसका रंग चंपा के फूल-सा था, और नेत्र शरद ऋतु के कमलों जैसे थे। उसकी चौड़ी कमर, भरे हुए जंघा और स्तन, और आकर्षक रूप से वह मुनि के रूप में भी कामदेव के बाणों से विदग्ध थी। उसके माथे पर सिंदूर की बिंदी थी और सुंदर काजल से उसकी आंखें और भी दमक रही थीं।