ગંગા અને સરસ્વતી વચ્ચે એક વિવાદ થયો હતો. જ્યારે સરસ્વતીદેવીને શાપ મળ્યો, ત્યારે તેમણે શાપ આપ્યો નહિ, ન તો ક્યારેય ક્રોધિત થઈ. પણ ગંગાએ જોયું કે સરસ્વતી ખૂબ ઉગ્ર અને રોષથી કંપતી થઈ રહી છે. ત્યારે ગંગાએ કહ્યું: “આ સરસ્વતી, વાણીની સ્વામિની, કઠોર વાણીવાળી અને ઝઘડા પ્રત્યે પ્રિય છે. તેની શક્તિ કે સામર્થ્ય જેવું હોય, તે જેવું પણ હોય, એ બતાવે કે તેની શક્તિ મારી સામે કેટલી છે? જો તે ઇચ્છે, તો પૃથ્વી પર જાઓ, જ્યાં પાપીઓ વસે છે.” આ ગંગાના વચન સાંભળી સરસ્વતીદેવીએ પણ ગંગાને શાપ આપ્યો. એ સમયે ભગવાન સ્વયં ત્યાં આવ્યા. તેમણે સરસ્વતીને હાથ પકડીને પોતાના વક્ષસ્થળ પર બેસાડ્યા. ભગવાને બંનેના શાપ અને વિવાદનું રહસ્ય સાંભળ્યું. પછી ભગવાને કહ્યુઃ “પૃથ્વી પર તું ગર્ભ વિના પુત્રીરૂપે જન્મીશ. ત્યાં, ભાગ્યના દોષથી તને વૃક્ષરૂપ પણ પ્રાપ્ત થશે. ત્યારબાદ તું મારી પત્ની બનશે—આમાં કોઈ સંશય નથી. તારો એક અંશ નદીરૂપે વહેતો જશે, હે સુન્દરી! એક અંશથી તું ગંગા બનશે અને પછી જગતને પવિત્ર કરશે. તને ભગીરથના અત્યંત કઠિન તપથી પૃથ્વી પર લાવવામાં આવશે. મારા આદેશથી તું સાગર, જે મારા મદનો અંશ છે, તેની પત્ની પણ બનજે. ગંગાના શાપથી, હે ભારતિ, તારો એક અંશ ભારત દેશમાં જશે. અને તું પોતે બ્રહ્માના લોકે જઈ બ્રહ્માની પ્રિય પણ બનજે. તું શાંત, ક્રોધરહિત, મારે પરાયણ અને મારા સ્વરૂપે રહેશે. તારા અંશ અને ઉપાંશથી સૌ પતિવ્રતા અને ધર્મનિષ્ઠા બનશે. ત્યાં ત્રણ પત્નીઓ, ત્રણ ભાઈઓ (જમાઈઓ), ત્રણ દાસી અને સંબંધીઓ હશે. એ ઘરમાં, જ્યાં સ્ત્રીઓ પુરુષો પર શાસન કરે અને પતિ પત્નીના વશમાં રહે, જ્યાં સ્ત્રી દુર્વચન બોલે, દુરાચારી અને ઝઘડાળુ હોય, ત્યાં લોકો અને સ્થાન પ્રાચીન સમાન દુઃખી હોય છે—માત્ર દુર્ભાગ્ય જ મળે છે. એવા ઘરમાં રહેવા કરતાં અગ્નિમાં કે હિંસક પ્રાણીઓ વચ્ચે રહેવું સારું છે, કારણ કે ત્યાં સુખ મળે છે. હે સુન્દરી, પુરુષો માટે રોગ કે વિષની જ્વાળા પણ વધારે શ્રેયસ્કર છે. સ્ત્રી દ્વારા વિજય પામેલો પુરુષનું જીવન નિર્ફળ છે. એ પુરુષ દુનિયામાં સર્વત્ર અપમાન પામે છે અને પરલોકમાં નરકમાં જાય છે. ઘણા પત્નીઓ માટે એક જ સ્થળે રહેવું યોગ્ય નથી. હે સરસ્વતી, તું શિવસ્થાન, બ્રહ્મસ્થાન અને ગંગા પાસે જા. જે પુરુષની પત્ની સરળતાથી સંચાલિત, સદ્ગુણી અને પતિવ્રતા હોય, તે મુક્ત, શુદ્ધ અને સુખી રહે છે.” આ રીતે જગતના ભગવાન નારદ મૌન થયા. પછી સર્વે દેવીઓએ વિચાર કરીને ભગવાનને પુછ્યું. સરસ્વતીએ પૂછ્યું: “પતિવ્રતા સ્ત્રીને પતિ ત્યાગે તો એ સ્ત્રીઓ ક્યાં રહે છે?” સરસ્વતીએ કહ્યું: “હું ભારત દેશમાં યોગ દ્વારા શરીર ત્યાગીશ.” ગંગાએ કહ્યું: “હું પણ શરીર ત્યાગીશ; નિર્દોષને મૃત્યુ આપો.” ગંગાએ ઉમેર્યું: “જે આ જગતમાં નિર્દોષ, પ્રેમાળ સ્ત્રીને ત્યાગે છે, તેને શું ફળ મળે?” લક્ષ્મીએ અંતે પ્રાર્થના કરી: “હે પ્રભુ, અમને કૃપા આપો અને ક્ષમા કરો.