ગંગા અને પદ્મા (લક્ષ્મી) વચ્ચેનો પ્રેમ સર્વત્ર પ્રશંસનીય માનવામાં આવે છે. પરંતુ હવે, આ દુર્ભાગ્યપૂર્ણ પરિસ્થિતિમાં અહીં જીવવાનો શું અર્થ છે? વિદ્વાનો, હે સર્વના સ્વામી, તમને શુદ્ધ સ્વભાવવાળા ગણાવે છે. જ્યારે સરस्वતીના વચનો સાંભળ્યા અને તેને ક્રોધથી ભરેલી જોઈ, ત્યારે નારાયણ ત્યાંથી વિદાય થયા. ત્યારબાદ ગંગાએ ક્રોધથી નિર્ભય થઈને બોલવાનું શરૂ કર્યું: “હે લાજવિહીન, કામના ભરેલી, તું તારા પતિમાં એટલો અભિમાન કેમ દેખાડે છે? આજે હું હરિની હાજરીમાં તારી અપમાન કરીશ.” આવું કહીને, ગંગાએ હાથ ઊંચો કર્યો અને પદ્માના વાળ પકડવા આગળ વધી. વાણી (સરસ્વતી) પણ ભારે ક્રોધથી ભરાઈને પદ્માને શાપ આપ્યો: “તૂં જે રીતે વર્તી છે, તે અયોગ્ય છે, તેથી હવે તારે વધુ કંઈ બોલવું જોઈએ નહીં.” શાપ સાંભળીને પદ્મા દેવીએ કોઈ પ્રતિશાપ આપ્યો નહીં કે ક્રોધ પણ કર્યો નહીં. ગંગાને અત્યંત ઉશ્કેરાઈને જોઈ, જેમના મુખ પર ક્રોધથી કંપન થતું હતું, તેણે કહ્યું: “આ દેવી, વાણીની અધિપતિ, કઠોર વાણીવાળી અને ઝઘડાળુ છે. એમાં જે ક્ષમતા અને શક્તિ હશે, તે હોય; પણ એણે પોતાની શક્તિ મારી સામે માપવી જોઈએ. એ પાપીઓ વસે છે એવા મર્ત્યલોકમાં જાવા દે.” આ શબ્દો સાંભળીને સરસ્વતીએ પણ ગંગાને શાપ આપ્યો. એ સમયે, ભગવાન નારાયણ ત્યાં ઉપસ્થિત થયા. તેમણે સરસ્વતીનો હાથ પકડીને તેમને પોતાના હૃદય પર બેસાડ્યા. બંનેના શાપ અને વિવાદનું રહસ્ય સાંભળીને, ભગવાને કહ્યું: “પૃથ્વી પર તું ગર્ભથી નહિ, પણ પુત્રી રૂપે જન્મે છે. ત્યાં ભાગ્યના દોષથી તારે વૃક્ષરૂપ પણ પ્રાપ્ત થશે. પછી તું મારી પત્ની બનશે—આમાં કોઈ શંકા નથી. તારા અંશથી તું નદી રૂપે વહે, હે સુન્દરી. તારા એક ભાગથી તું ગંગા બનીશ અને પછી જગતને પવિત્ર કરીશ. ભગીરથની અત્યંત કઠિન તપસ્યાથી તું પૃથ્વી પર લાવવામાં આવશે. મારા આજ્ઞાથી તું સમુદ્ર, જે મારા આનંદનો અંશ છે, તેની પત્ની પણ બનજે.” “ગંગાના શાપથી, હે ભારતી, તું પણ ભાગરૂપે ભારતવર્ષમાં જજે. અને તું પોતે બ્રહ્માના લોકમાં જઈને બ્રહ્માની પ્રિય બનજે. તું શાંત, ક્રોધરહિત, મારા પરાયણ અને મારી જ સ્વરૂપવાળી બનજે. તારા ભાગ અને અંશથી બધાં ધર્મનિષ્ઠ અને પતિ પરાયણ બનશે. ત્યાં ત્રણ પત્નીઓ, ત્રણ ભાઈઓ, ત્રણ સેવકો અને સંબંધીઓ હશે.” “જે ઘરમા સ્ત્રીઓ પુરુષો પર રાજ કરે છે અને પતિ પત્નીના વશમાં હોય છે, જ્યાં પુરુષની પત્ની દુર્વચનવાળી, દુશીલ અને ઝઘડાળુ હોય છે, ત્યાં લોકો અને સ્થળો પ્રાચીન હોય છે અને માત્ર દુર્ભાગ્ય જ મળે છે. એથી અગ્નિમાં રહેવું કે હિંસક પ્રાણીઓ વચ્ચે રહેવું વધુ સારું છે—એમાં તો સુખ મળે છે. હે સુન્દરી, પુરુષો માટે તો રોગ અથવા વિષની જ્વાળાઓ પણ વધુ શ્રેયસ્કર છે. સ્ત્રી દ્વારા જીતાયેલ પુરુષનું જીવન નિષ્ફળ જ હોય છે. એવો પુરુષ દુનિયામાં બધે અપમાન પામે છે અને પરલોકમાં નરકમાં જાય છે. અનેક સહપત્નીઓ માટે એક જ સ્થળે રહેવું યોગ્ય નથી.” આ રીતે દેવીઓ વચ્ચેનો વિવાદ, તેમના શાપ, અને ભગવાન નારાયણના વચનોથી સમગ્ર ઘટના શ્રદ્ધા અને ભક્તિથી ભરપૂર બની.