সাধুজনেরা সর্বদা তোমার নাম স্মরণ করেন, মহাত্মারা তা আবৃত্তি করেন, আর ঋষিরা আনন্দচিত্তে তোমার নামগান করেন। তুমি তো সর্বদা দুঃখিত, অসহায় ও আশ্রয়প্রার্থীকে উদ্ধার করায় নিবেদিত। প্রভু, আমার পুত্রের ওপর অভিশাপ পড়ার ফলে আজ আমার পূজা বাধাপ্রাপ্ত হয়েছে। প্রভু, এই সৃষ্টির সমস্ত অধিকার তো পূর্বে তুমি নিজেই প্রদান করেছিলে। মহাদেব তখন বললেন, বহু যুগ আগে, পুষ্করে, শত শত মন্বন্তরের তপস্যার ফলে—হোক সে অধিকার, ঐশ্বর্য, জ্ঞান, কিংবা পরাক্রম—সব অজানা, সব গুপ্ত, এমনকি সবচেয়ে দুর্লভ বিষয়ও—তবুও, একনিষ্ঠ পতিব্রতার শক্তি সকল কিছুর দীপ্তিকে ছাড়িয়ে যায়। ধর্ম বললেন, প্রভু, এই ধর্মই তো তুমি পূর্বে প্রতিষ্ঠা করেছিলে। সাতটি মন্বন্তর ধরে তপস্যার যে ফল, হে পরমেশ্বর—দেবতারা বললেন, হে माधব, এখন এক নারীর অভিশাপে সমস্তই নষ্ট হয়েছে। এই কথা বলে, সকলে ভয়ে সংযত হয়ে নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে রইল। তখন বলা হল, তোমরা সকলে সেই মূল কারণের কাছে যাও; জনার্দন ব্রাহ্মণের রূপে আবির্ভূত হয়েছেন। এই কথা শুনে দেবতারা আনন্দিত ও উৎসাহী মনে যাত্রা করলেন। সেখানে তারা সেই দেবী মালাবতীকে দেখলেন, যিনি অটল সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত। তিনি অগ্নিসংস্কারিত বস্ত্র পরিধান করেছিলেন, সিঁথিতে সিঁদুরের টিপ ছিল। বহু যুগের পতিব্রতা ধর্মে সঞ্চিত তেজে তিনি দীপ্তিমান ছিলেন। তিনি মৃতদেহের বুকে আসন নিয়ে যোগাসনে বসেছিলেন। তর্জনী ও অঙ্গুষ্ঠের ডগায় তিনি স্বচ্ছ স্ফটিকের জপমালা ধারণ করছিলেন। চম্পা ফুলের মতো তাঁর রং, বিম্ব ফলের মতো ঠোঁট, গহনায় সজ্জিত। তাঁর প্রশস্ত নিতম্বে ভার, উরু ও স্তন পূর্ণ। তাঁকে এমন রূপে দেখে দেবতারা বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। সৌতি বললেন, দেবতারা তখন মালাবতীর আশ্রমে গেলেন, যিনি সর্বশ্রেষ্ঠ মঙ্গল দান করেন। দেবতাদের দেখে, ব্রতনিষ্ঠা মালাবতী নতশিরে প্রণাম করলেন। ঠিক তখনই সেখানে এক ব্রাহ্মণ বালক আবির্ভূত হলেন। তাঁর হাতে ছিল দণ্ড ও ছাতা, পরনে শুভ্র বসন, কপালে দীপ্তিমান তিলক। সমগ্র দেহে চন্দনের লেপন, ব্রহ্মতেজে দীপ্তিমান। তিনি সভার মাঝে চন্দ্রের মতো অধিষ্ঠান করলেন। সেই ব্রাহ্মণ জিজ্ঞাসা করলেন, কোন কর্মে স্রষ্টা, যিনি জগতের নির্মাতা, নিজেই বিদ্যমান থাকেন? এখানে সর্বশক্তিমান শম্ভুই তো সমস্ত বিশ্ব ধ্বংসকারী। সূর্য, চন্দ্র ও অগ্নি এখানে কেমনভাবে বর্তমান? হে মালাবতী, তোমার কোলের ওপর যে মৃতদেহ পড়ে আছে, সে তো সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেছে, হে নির্দোষিনী। এই কথা বলে সেই মুনি সভায় নীরব হলেন। মালাবতী বললেন, যিনি দেবতাদের ও হরিকে পূজা করেন, ফুল ও জল নিবেদন করেন, দেবতারা সন্তুষ্ট হন। প্রভু, দুঃখিনী এক নারীর আর্তি শুনুন। আমি উপবর্ণণের পত্নী ও চিত্ররথের কন্যা। দেবসমান এক লক্ষ বছর ধরে মনোরম স্থানে আমি বাস করেছি। হে প্রিয়, সচ্চরিত্র নারীর স্বামীর প্রতি অনুরাগ সকল নারীর মধ্যে সর্বাধিক, হে মুনিশ্রেষ্ঠ। হঠাৎ, ব্রহ্মার অভিশাপে আমার স্বামী প্রাণ ত্যাগ করেন। এখন সবাই নিজ নিজ কাজে নিয়োজিত পৃথিবীতে।