শুদ্ধ রত্নে অলংকৃত হয়ে, হীরার গয়নায় সজ্জিত এক অপূর্ব শিশুর আবির্ভাব ঘটে। তার গায়ে ছিল উজ্জ্বল হলুদ বসন, যেন অগ্নিতে বিশুদ্ধ, সে ছিল শ্রেষ্ঠ, বংশের গৌরব। তার যৌবন বয়স, দেহে অপূর্ব কান্তি, চন্দনের টিপে চিহ্নিত। শিশুটির গলায় ছিল মালতীর মালা, মাথায় সুন্দর ময়ূরের পালক, তার সৌন্দর্য্য ও লীলার আধার, লক্ষ লক্ষ কামদেবের চেয়েও মধুর, দর্শনে মুগ্ধকর। সেই রূপবান পুত্রকে দেখে মা, যার সৌন্দর্য তার নিজের সৌন্দর্যেরও সমান। শিশুটিকে জাগিয়ে মা তাকে নগ্ন অবস্থায় দেবীকে দেখালেন। এরপর দুর্গা ব্রাহ্মণদের নানান রত্ন দান করলেন। তিনি ব্রাহ্মণ, দেবতা ও পর্বতসমূহকে অন্ন পরিবেশন করলেন। ঢাক-ঢোল বাজিয়ে, শুভ সঙ্গীতের আয়োজন করলেন। ব্রত সম্পন্ন করে দুর্গা হাসিমুখে দান করলেন। তিনি চমৎকার সুগন্ধি ও কর্পূরসহ নানা সুস্বাদু পানও পরিবেশন করলেন। এরপর এক সুন্দর শয্যায়, যা দুধের ফেনার মতো শুভ্র ও রত্নখচিত, সেই গোপন কক্ষে দেবী তার স্বামীর সঙ্গে বিশ্রাম নিলেন। কৈলাসের এক মনোরম স্থানে, চন্দনের বনে, যেখানে মৌমাছির গুঞ্জন ও কোকিলের ডাক বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে, সেই সময় বীজ নির্গমনের মুহূর্তে, বিষ্ণু স্বয়ং মায়ার দ্বারা এক জটাধারী সন্ন্যাসীর রূপে আবির্ভূত হলেন। তিনি ছিলেন তেলহীন, মলিন বস্ত্রে, ভিক্ষুকের মতো, দেহে চরম কৃশতা, তবুও তাঁর কপালে দীপ্তিমান তিলক ছিল। তিনি প্রবীণ বৃদ্ধের বেশে, মহাদেবকে আহ্বান করে ভিক্ষা চাইতে লাগলেন। তিনি বললেন, “সাত রাতের ব্রত শেষ করেছি, উপবাস ভেঙে খেতে চাই, আমি ক্ষুধার্ত। মহাদেব, আপনি এখানে কী করছেন? হে করুণার সাগর, পিতা! মা, উঠে এসো! আজ আমায় অন্ন দাও, আর শিব, আমায় জল দাও। মা, মা, বিশ্বজননী, এসো! আমি বাইরে দাঁড়িয়ে নেই।” এই করুণ ডাক শুনে, যখন শিব উঠছিলেন, পার্বতী ভয়ে দ্রুত উঠে পাতলা কাপড়ে নিজেকে ঢাকলেন। তিনি দেখলেন, দরিদ্র, বার্ধক্যে জর্জরিত এক ব্রাহ্মণ সেখানে দাঁড়িয়ে। সেই সন্ন্যাসী ছিলেন অস্থির, গলা, ঠোঁট ও তালু শুকিয়ে গেছে। তার কথা শুনে নীলকণ্ঠ শিব, মধুর স্বরে বললেন, “আপনি কী চান? আমি এখনই জানতে চাই।” পার্বতী বললেন, “আজ আমার জন্ম সার্থক—এক ব্রাহ্মণ অতিথি হয়ে আমার গৃহে এসেছেন। যে অতিথিকে সন্মান দেয়, সে তিনটি লোককেই সন্মান দেয়। সর্বদা, পুণ্যক্ষেত্র অতিথির চরণে বিরাজ করে। তিনি যেন সব তীর্থে স্নান করেছেন, সব যজ্ঞে দীক্ষিত হয়েছেন, পৃথিবীর সব মহান দান করেছেন, বেদে ঘোষিত সব পুণ্য অর্জন করেছেন। কিন্তু কোনো অতিথি যদি অপমানিত হয়ে চলে যায়—তবে যত পাপ আছে, এমনকি ব্রাহ্মণ হত্যার মতো, সবই তার উপর বর্তায়।” ব্রাহ্মণ বললেন, “ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কাতর, মায়ের আদেশ শাস্ত্রে যেমন আছে, রোগে পীড়িত, উপবাসে, অন্নবিহীন অবস্থায়—” পার্বতী বললেন, “আজ আমি আপনাকে অন্ন দেবো; আমার জন্ম সার্থক করুন।