হে মহর্ষি, শুনুন—এই শ্লোকগুলির ধারাবাহিকতা অনুসারে এক পবিত্র কাহিনি। একদিন এক জ্ঞানী ঋষিকে বলা হল, “যে ব্যক্তি অষ্টাক্ষরী মহান মন্ত্র এক লক্ষ বার জপ করে, সে অশেষ কল্যাণ লাভ করে।” এরপর প্রিয়ব্রত বললেন, “শাশ্ঠী দেবীর প্রতি বারবার নমস্কার, তিনি সুখ ও মোক্ষ দান করেন। তিনি বরদাত্রী, পুত্রদাত্রী, ধনদাত্রী; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি শ্রেষ্ঠ আশ্রয়, মুক্তিদাত্রী; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি সন্তানদের অধিষ্ঠাত্রী দেবী; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি ভক্তদের কাছে প্রকাশিত, স্কন্দের প্রিয়তমা, সকল কর্মে সকলের দ্বারা পূজিতা; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি দেবতাদের রক্ষাকর্ত্রী; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি হিংসা ও ক্রোধ থেকে মুক্ত; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি ধর্ম দান করেন, কীর্তি দান করেন; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি কল্যাণ ও বিজয় দান করেন; তাঁর প্রতি বারবার নমস্কার। শাশ্ঠী দেবীর কৃপায় রাজা বিখ্যাত ও গৌরবময় হন। পুত্রহীন ব্যক্তি তাঁর কৃপায় উৎকৃষ্ট ও দীর্ঘজীবী পুত্র লাভ করেন। সত্যিই, মা শাশ্ঠীর কৃপায় সে দীর্ঘজীবী পুত্র পায়। কেউ যদি এক বছর ধরে এই শ্লোকগুলি শ্রবণ করেন, শাশ্ঠী দেবীর কৃপায় তিনি পুত্র লাভ করেন। এরপর নারায়ণ বললেন, “হে দেবী, শুনুন মঙ্গলচণ্ডীর কাহিনি। তাঁর জন্য যে পূজা ও আচরণ হয়, এবং ধর্মের মুখ থেকে যা শ্রবণ হয়েছে—চণ্ডা নগরে চণ্ডী শত্রুমণ্ডলীর মাঝে সদা জাগ্রত। দুর্গায় চণ্ডী বিরাজমান, এবং শুভতা ও ভূমিপুত্রীও। শুভতা, মনুর বংশ, এবং সাত মহাদ্বীপের অধিপতি; রূপের ভেদে তিনি দুর্গা, আদ্য প্রকৃতি, স্বয়ম্ভু দেবী। প্রাচীনকালে, শঙ্কর প্রথমে তাঁকে পূজা করেছিলেন। ব্রহ্মার আদেশে, দুর্গা পর্বতে ও বিপদে, শঙ্কর ব্রহ্মা ও বিষ্ণুর নির্দেশে দুর্গার স্তব করেন। তখন দেবী শম্ভুর সামনে বললেন, ‘হে প্রভু, তোমার কোনো ভয় নেই।’ তিনি বললেন, ‘সে আদেশে আমি যুদ্ধশক্তির মূর্তি হব।’ তিনি বললেন, ‘হে দেবতাদের অধিপতি, সেই অসুরকে বধ করো, যে দেবতাদের পদদলিত করছে।’ তখন বিষ্ণুর প্রদত্ত অস্ত্র নিয়ে উমাপতি সেই অসুরকে বধ করেন। দেবতারা শঙ্করকে নমস্কার জানালেন, তাদের মাথা শ্রদ্ধায় নত। ব্রহ্মা ও বিষ্ণু সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে শুভ আশীর্বাদ দিলেন। তিনি মঙ্গলচণ্ডিকা শক্তির পূজা করলেন। ফুল, চন্দন, নৈবেদ্য, নানা ভক্তি-কার্য; বস্ত্র, অলংকার, মালা, মিষ্টি ভাত, পিঠে; সঙ্গীত, নৃত্য, বাদ্য, উৎসব, কৃষ্ণের স্তব—সবকিছু দিয়ে নারদ পূর্ণরূপে অর্ঘ্য দিলেন, সঙ্গে মন্ত্র। সে মন্ত্র একুশ অক্ষরের: ‘ঐঁ ক্ৰুঁ ফট্ স্বাহা।’ দেবীকে ইচ্ছাপূরণকারী বৃক্ষরূপে পূজা করতে হয়, তিনি ভক্তদের সকল কামনা পূর্ণ করেন। যে এই মন্ত্রে সিদ্ধি লাভ করে, সে বিষ্ণুর মতো সকল কামনা পূর্ণ করতে পারে। দেবী ষোল বছরের, সুন্দরী, যৌবনের স্থিতিতে। তিনি শ্বেত চাঁপা ফুলের মতো দীপ্তিমান, তাঁর উজ্জ্বলতা লক্ষ লক্ষ চাঁদের সমান। তাঁর কেশরাশি প্রবাহিত, জুঁইয়ের মালায় অলংকৃত। এইভাবেই শাশ্ঠী ও মঙ্গলচণ্ডী দেবীর মহিমা ও পূজার পবিত্র কাহিনি ধারাবাহিকভাবে প্রকাশিত হল।