প্রাচীন কালে, যখন দেবতা ও অসুরদের মধ্যে বিরোধ চলছিল, তখন হিরণ্যাক্ষ ও তার ভাইরা দেবতাদের হাতে কষ্টভোগ করেন। সেই সময়ে, সমুদ্র মন্থনের ঘটনা ঘটে, যেখানে দেবতারা অমৃত পান করেন। এই সমগ্র বিশ্ব ব্রহ্মাণ্ড কৃষ্ণ, পরমাত্মার লীলাক্ষেত্র মাত্র। দেবতা ও অসুরদের মধ্যে দ্বন্দ্ব চিরকালীন, আবার কখনো কখনো তীব্র আকারও ধারণ করে। এই দ্বন্দ্বের প্রসঙ্গে কেউ বলল, ‘‘আমাদের মধ্যে এই সংঘর্ষে তোমার কোনো ফল হবে না। এখন আমাদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা এক বিরাট লজ্জার বিষয়।’’ শঙ্খচূড়ের এই কথা শুনে ত্রিনয়ন মহাদেব হাসলেন এবং বললেন, ‘‘রাজন, পরাজয়ে কি এমন লজ্জা বা অপমান আছে? আদিতে হরি ও মধু-কৈটভের মধ্যে যুদ্ধ হয়েছিল। আবার হিরণ্যাক্ষের সঙ্গেও যুদ্ধ হয়েছিল, এবং গদাধারীর সঙ্গেও। এই সবই পরমা প্রকৃতির, সর্বজননীর ইচ্ছাতেই ঘটে। তুমি কৃষ্ণ, পরমাত্মার প্রধান পার্ষদ। তাই তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করায় আমার কোনো লজ্জা নেই। দেবতাদের রাজ্য দাও—অর্থহীন বাক্য বিনিময়ে কোনো লাভ নেই।’’ এভাবে বলে শঙ্কর নীরব হলেন, হে নারদ। এরপর নারায়ণ বললেন, শঙ্কচূড় দ্রুত তার বাহনে আরোহণ করলেন, সঙ্গে তার মন্ত্রীগণও ছিলেন। তখন তারা স্কন্দের শক্তিতে বিহ্বল হয়ে পড়েন। সেই ভয়ঙ্কর যুদ্ধে, স্কন্দের ওপর আক্রমণ নেমে এলো—প্রলয়ের মতো দানবদের ধ্বংস ডেকে আনল। রাজা তীরবৃষ্টি করলেন, যেন প্রবল বৃষ্টিপাত। অন্য দেবতারা, নন্দীশ্বর ও আরও অনেকে ভয়ে পালিয়ে গেলেন। পাহাড়, সাপ, শিলা, বৃক্ষ—সবাই সরে গেল। শঙ্কচূড়ের তীরবৃষ্টিতে শিবপুত্র স্কন্দ ঢাকা পড়লেন, যেমন ঘন মেঘে সূর্য লুকিয়ে যায়। তারপর তিনি স্কন্দের ভয়ঙ্কর ধনুক কেটে ফেললেন। এক দেবাস্ত্র ছুঁড়ে ময়ূর বাহনকেও ছিন্নভিন্ন করে দিলেন। স্কন্দ কিছুক্ষণের জন্য অচেতন হয়ে পড়েন, পরে আবার চেতনা ফিরে পান। তিনি রত্নখচিত রথে আরোহণ করে অগ্নিভূকে সামনে এগিয়ে নিয়ে এলেন। অগ্নিভূ সাপ, পাহাড়, বৃক্ষ, শিলার বর্ষণ করলেন। গুহ (স্কন্দ) বরুণাস্ত্র দিয়ে অগ্নিমিসাইল প্রতিহত করলেন। রথ, সারথি আর রত্নখচিত মুকুটসহ রাজা আবার চেতনা ফিরে পেলেন। জাদুকরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ সেই রাজা মায়ার জালে তীরের জাল সৃষ্টি করলেন। তিনি এক অচ্যুত শূল হাতে নিলেন, যা শত সূর্যের মতো দীপ্তিমান। ক্রোধে সেই শূল কার্ত্তিকেয়ের দিকে ছুড়ে মারলেন। শূলের আঘাতে মহাবলী কার্ত্তিকেয় অচেতন হয়ে পড়লেন। শিব কেবল দৃষ্টিপাতে সহজেই তাঁকে পুনরুজ্জীবিত করলেন। শিব দ্রুত তাঁর সেনা ও দেবতাদের উদ্দীপ্ত করলেন। স্বয়ং ইন্দ্র বৃশপার্বণের সঙ্গে যুদ্ধে অবতীর্ণ হলেন। চন্দ্র ও ডম্ভ মহাযুদ্ধে লিপ্ত হলেন। কুবের কালকেয়ার সঙ্গে, আর বিশ্বকর্মা মায়ার সঙ্গে যুদ্ধ করলেন। এভাবেই দেব-অসুর মহাযুদ্ধ চলতে লাগল, সৃষ্টির গভীরে প্রবল উত্তাল হয়ে উঠল সেই সংঘর্ষ।