দূত বিদায় নেবার পর, বীর শঙ্খচূড় যুদ্ধের সংবাদ শুনে প্রবল উদ্বেগে পড়লেন; তাঁর কণ্ঠ, ওষ্ঠ, তালু সব শুকিয়ে গেল। এ সময় তুলসী দেবী তাঁর স্বামীর কাছে কাতরভাবে বললেন, “প্রাণের অধীশ্বর, আমার জীবনটুকু এক মুহূর্তের জন্য রক্ষা করুন।” তিনি আরও বললেন, “প্রিয়, প্রতিটি জন্মে মন যা চায়, তা-ই ভোগ করুন। আমার জীবন দুলছে, আর মন অনবরত দহন হচ্ছে।” তুলসীর কথা শুনে রাজা শঙ্খচূড় আহার ও পান শেষে শান্তভাবে বললেন, “শুভ, আনন্দ, সুখ, দুঃখ, ভয়, বিষাদ আর অশুভ—সবই সময়ের সঙ্গে আসে। যেমন গাছের ডালে সময় হলে পাতা ও ডাল গজায়, তেমনি ফলও যথাসময়ে পাকে ও পরিপক্ক হয়। জীবের আগমন ও প্রস্থানও সময়ের নিয়মে ঘটে। সৃষ্টিকর্তা নির্দিষ্ট সময়ে সৃষ্টি করেন, পালনকর্তা সময়মতো রক্ষা করেন। যিনি প্রকৃতির ঊর্ধ্বে, তিনিই ব্রহ্মা, বিষ্ণু, শিব প্রমুখের উৎস; তিনি সৃষ্টিকর্তা, পালনকর্তা ও সংহারকর্তা রূপে সর্বদা পূর্ণভাবে কর্ম করেন। সেই প্রভু নিজ ইচ্ছায় যথাসময়ে প্রকৃতিকে গড়ে তোলেন। ব্রহ্মা থেকে ঘাসের ফলিকা পর্যন্ত—সবই কৃত্রিম, প্রকৃত নয়। তুমি প্রকৃত, গুণাতীত ব্রহ্ম, রাধার প্রভুকেই উপাসনা করো। তিনিই জল থেকে জল সৃষ্টি করেন, জলকে জলেই রক্ষা করেন। তাঁর আদেশেই বাতাস নিরন্তর প্রবাহিত হয়। প্রতিটি মুহূর্তে ইন্দ্র বৃষ্টি দেন, আর মৃত্যুর দেবতা জীবদের মাঝে বিচরণ করেন। মৃত্যুর মূল কারণ সময়; আর সময়ের মূল হল যমরাজেরও অধীশ্বর, সেই পরমেশ্বর। তুমি কৃষ্ণের শরণ নাও, যিনি সংহারকেরও সংহারক।” এরপর শঙ্খচূড় তুলসীকে জিজ্ঞাসা করলেন, “আমি কে, তুমি কে, আর এই নিয়তির খেলা কী, যার ফলে আমরা বহু পূর্বে একত্র হয়েছি? যারা অজ্ঞান, তারা দুঃখ ও বিপদে ভয় পায়; জ্ঞানীরা নয়। তুমি অবশ্যই তোমার প্রিয় নারায়ণ, সর্বেশ্বরকে লাভ করবে। ব্রহ্মার বর ও আমার তপস্যার ফলেই তোমাকে পেয়েছিলাম। বৃন্দাবনে গিয়ে তুমি গোলোকধামে গোবিন্দকে লাভ করবে। সেখানেই তুমি আমায় দেখতে পাবে, আমিও তোমায় সর্বদা দেখব। আমি আবার সেখানে ফিরে যাব; প্রিয়, কেঁদো না। শরীর ছেড়ে দিব্য দেহ ধারণ করে, তখন তুমি হরিকে লাভ করবে; চিন্তা কোরো না, প্রিয়তম।” এরপর তুলসী স্নিগ্ধ ফুল ও চন্দনের সুগন্ধে সজ্জিত এক অপূর্ব শয্যায় গভীর নিদ্রায় মগ্ন হলেন। রত্নখচিত প্রদীপের আলোয়, নারী-মণি তুলসীকে কাছে পেয়ে রাজা শঙ্খচূড় তাঁকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। তুলসী তখন কাঁদছিলেন, শোকের সাগরে নিমজ্জিত, উপবাসে ক্ষীণকায়া। রাজা তাঁকে জ্ঞান দিয়ে জাগিয়ে তুললেন, স্বয়ং জাগ্রত হয়ে। তিনি তুলসীকে সেই পরম বস্তু দান করলেন, যা সকল দুঃখ দূর করে। তাঁরা আনন্দে খেলায় মগ্ন হলেন, সবকিছু অতি ক্ষণস্থায়ী মনে হল তাঁদের। তাঁদের দেহে কাঁটা দিয়ে উঠল, একান্তে দু’জনেই অজ্ঞান হয়ে পড়লেন, হে মুনি। এভাবে তাঁরা এক দেহে একাত্ম হলেন, যেন অর্ধনারীশ্বর। রাজা তুলসীকে নিজের প্রাণের চেয়েও প্রিয়, প্রাণের অধীশ্বরী বলে মনে করলেন। দু’জনেই সুশোভিত, আনন্দময় মিলনে নিশ্চল, অতিশয় মনোহর; তাঁরা হাসতে হাসতে মধুর, দিব্য কথা বললেন। একে অপরকে পান সুপারি খাওয়ালেন, পরম স্নেহে সাদা চামরায় সেবাও করলেন। এভাবেই তুলসী ও শঙ্খচূড়ের প্রেম ও একাত্মতার পবিত্র মুহূর্তগুলি অতিবাহিত হতে লাগল।