সেই নারী, যার পদযুগলে ছিল মণিমুক্তাখচিত নূপুর, তার ঝঙ্কার তার উপস্থিতিকে আরও রঙিন করে তুলেছিল। তার কেশরাশি ছিল ঘন, সেগুলোকে শোভিত করেছিল মালতী ফুলের মালা। তার সৌন্দর্য আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল জটিল কর্ণাভূষণ ও অপূর্ব অলংকারে। তার বাহু, কর ও হস্ত ছিল মণিমুক্তায় গড়া বালা, বাহুবন্ধ ও শঙ্খ অলংকারে সজ্জিত। তার রূপে ছিল অনুগ্রহ, সৌন্দর্য, পবিত্রতা ও সুন্দর দাঁতের দীপ্তি। তাকে দেখে শঙ্খচূড় বললেন, “কে তুমি, হে শুভ্রবর্ণা, সৌভাগ্যবতী ও কল্যাণময়ী নারী? তুমি সকল আশীর্বাদের দাত্রী, স্বর্গীয় সুখ ও নদীতে আনন্দ পাও, তোমার গলায় রত্নের হার শোভা পাচ্ছে।” শঙ্খচূড়ের এই কথা শুনে, সেই সুন্দর চক্ষুর নারী—তুলসী—উত্তর দিলেন, “আমি এক তপস্বিনী, এখানে অবস্থান করছি; তুমি কে? ইচ্ছা হলে চলে যেতে পারো। আমি এক উচ্চকুলে জন্মানো নারী, নির্জন স্থানে একা, এবং সচ্চরিত্রা। যে কামপ্রবণ, নীচকুলে জন্মানো, ধর্মশাস্ত্রের অর্থ বোঝে না—তার সঙ্গে নারীর মিলন অনুচিত। নারী প্রথমে মধুর মনে হয়, কিন্তু শেষপর্যন্ত সে পুরুষের সর্বনাশ ডেকে আনে। অন্তরে সে ক্ষুরধার, অথচ মুখে সদা মধুর বাক্য বলে। নিজের স্বার্থে সে স্বামীর প্রতি নম্র, অন্যথায় সে সর্বদা অদম্য। পুরাণে নারীর আচরণকে অনির্ধারিত বলা হয়েছে। যারা সদা নতুন কিছু খোঁজে, তাদের কাছে কে শত্রু, কে বন্ধু—তা বোঝা যায় না। বাহ্যত সে নিজের প্রতি ভক্তির দাবি করে, অথচ অন্তরে সে যৌনমিলনের আকাঙ্ক্ষায় বিভোর। সে অহংকারী, মিলন থেকে বঞ্চিত হলে ক্রুদ্ধ হয়, বিবাদের মূল। তার মনে সদা সুস্বাদু আহার ও শীতল জলের বাসনা। সে কেবল ভোগের সময় ছেলেকে অধিক স্নেহ দেখায়। যে বৃদ্ধ যৌনমিলনে অক্ষম, তাকে সে শত্রু মনে করে। সে তার স্বামীকে নিজের কর্মে ধ্বংস করে, যেমন কীট গোবর খেয়ে শেষ করে। সে সর্বদা ছলনাময়ী, সর্বদা দোষের আধার। সে তপস্যার পথে বাধা, মুক্তির দ্বারে তালা। সে হরিভক্তির অন্তরায়, সকল মায়ার ঝুড়ি। সে মায়ারূপিণী ও মিথ্যাবাক্যপ্রবণ। তার দেহ সর্বদা মল, মূত্র ও পুঁজে পূর্ণ—অশুচিতে মিশ্রিত। মায়ারূপিণী ও মায়াবিদদের সৃষ্টিকর্তা প্রাচীন কালে সৃষ্টি করেছিলেন।” এভাবে বলার পর তুলসী ও নারদ দুজনেই নীরব হলেন। তখন শঙ্খচূড় বললেন, “শোনো, আমি সত্য, মিথ্যা ও আমার মতামত বলি। সৃষ্টিকর্তা নারীর দ্বৈত রূপ সৃষ্টি করেছেন, যা সকলকে মোহিত করে। লক্ষ্মী, সরস্বতী, দুর্গা, সাভিত্রী, রাধিকা প্রভৃতি—নারীর প্রকৃত রূপ এদের অংশ হিসেবে বিবেচিত। শতরূপা, দেবহূতি, স্বধা, স্বাহা, দক্ষিণা; কুবেরের পত্নী, বায়ুর পত্নী, অধিতি ও দিতি; অহল্যা, অরুন্ধতী, মেনা, তারা, মন্দোদরী ও পরা; পুষ্টি, তুষ্টি, স্মৃতি, মেধা, কালিকা, বসুন্ধরা; স্বস্তি, শ্রদ্ধা, কান্তি, তুষ্টি, শান্তি, পরা—এদের মধ্যেই নারীর সত্য রূপের প্রকাশ। সমৃদ্ধি, আচরণ, খ্যাতি, কর্ম, সৌন্দর্য ও দীপ্তিতেও নারীর মহিমা বিরাজমান।” এভাবেই তুলসী ও শঙ্খচূড়ের মধ্যে নারীর প্রকৃতি ও মহিমা নিয়ে এই আলোচনা সম্পন্ন হয়।