তুমি তো জ্ঞানের অধিপতি, সর্বজ্ঞ—তোমার কাছে জ্ঞানের বিষয়ে জানতে চাওয়া বৃথা নয় কি? তুমি-ই তো বাক্য ও প্রশ্নের উৎস, শাস্ত্রসমূহের মূলভিত্তি। তখন শ্রীমহাদেব বললেন, সূর্য দেব অভিশপ্ত হয়েছিলেন—এটাই শাস্ত্রসমূহের মধ্যে বিরোধের কারণ। পুত্রশোকে ও পিতৃস্নেহে আবিষ্ট হয়ে তিনি সূর্যকে ধ্বংস করতে উদ্যত হন। যারা তোমার আশ্রয় গ্রহণ করে, হোক তা ধ্যানের দ্বারা কিংবা কেবল বাক্যেই, এবং যারা সরাসরি তোমার শরণাপন্ন হয়—তাদের পুরস্কারের কথা তো বলাই বাহুল্য, হে মহাশয়। তবে আমার ভক্তের কী হবে? হে বিশ্বনাথ, আমাকে বলো। শ্রীভগবান বললেন, "তুমি দ্রুত বৈকুণ্ঠ থেকে অর্ধঘটিকা সময়ে রাজাদের লোকালয়ে চলে যাও।" তখন বৃষধ্বজধারী, অর্থাৎ শিব, অপ্রতিরোধ্য ও প্রচণ্ড কালের আঘাতে প্রাণত্যাগ করেন। তাঁর দুই পুত্র—ধর্মধ্বজ ও কুশধ্বজ—দুজনেই মহাপ্রতাপশালী ছিলেন। কিন্তু রাজ্য ও সৌভাগ্য হারিয়ে তাঁরা পদ্মাসনে আসীন হয়ে তপস্যায় ব্রতী হন। সেই সময়, ঐ দুই ভাই সৌভাগ্যবান হয়ে রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করেন। এভাবে বলার পর, ভগবান লক্ষ্মীর সঙ্গে অন্তঃপুরে প্রবেশ করেন। আর শিব তৎক্ষণাৎ তপস্যার সংকল্পে দ্রুত প্রস্থান করেন। নারায়ণ বললেন, প্রত্যেকেই নিজের অভীষ্ট বর লাভ করেন। মহালক্ষ্মীর বরপ্রভাবে, ঐ দুই ভাই পৃথিবীর অধিপতি হয়ে ওঠেন। কুশধ্বজের পত্নী ছিলেন মালাবতী, যিনি ছিলেন মহাসতী ও দেবীস্বরূপা। তিনি পৃথিবীর সঙ্গে সংযোগের ফলে জ্ঞানপ্রাপ্ত হন; জন্মের সময়ই বেদধ্বনি স্পষ্টভাবে প্রকাশ করেন। সে কন্যা জন্মের সঙ্গে সঙ্গেই বেদধ্বনি করেন। জন্মের পরপরই, স্নান সম্পন্ন করে, তিনি তপস্যার জন্য অরণ্যে চলে যান। এক মন্বন্তরকাল ধরে তিনি পুষ্করে তপস্যা করেন। এত দীর্ঘ তপস্যার পরও, তিনি কখনোই ক্লান্ত বা দুর্বল হননি, বরং যৌবন-লাবণ্যে সমুজ্জ্বল ছিলেন। পরবর্তী জন্মে তাঁর পত্নী হবেন স্বয়ং হরি। এই কথা শুনে তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে পুনরায় তপস্যায় ব্রতী হন। সেখানে দীর্ঘকাল তপস্যা করে তিনি জগতে অবস্থান করেন। একসময়, কেউ তাঁকে দর্শন করতে এলে, তিনি অতিথিসেবা স্বরূপ পাদ্য প্রদান করেন। সেই পাপিষ্ঠ ব্যক্তি তা গ্রহণ করে কাছেই অবস্থান করতে থাকে। তখন সে মহিলাকে দেখে, যিনি পূর্ণ ও সুগঠন স্তনবিশিষ্টা, কামবাণে বিদ্ধ হয়ে অচৈতন্য হয়ে পড়ে। কিন্তু সেই সতী, ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তাকে নিশ্চল করে দেন। সে মনে মনে পদ্মলোচনা দেবী পদ্মার স্তব করতে থাকে। তখন দেবী অভিশাপ দেন—"আমার কারণে তুমি ও তোমার কুল ধ্বংস হবে।" এই বলে, তিনি যোগবলে দেহত্যাগ করেন। তখন সে ব্যক্তি বিস্ময়ে বলে ওঠে, "আহা! কী আশ্চর্য দেখলাম, কী করলাম আমি!" কালের পরিক্রমায়, সেই মহাসতী নারী জনকের কন্যা হিসেবে জন্মগ্রহণ করেন। পূর্বজন্মের তপস্যার ফলে, তিনি মহাতপস্বিনী হয়ে ওঠেন। কঠোর তপস্যা ও ভগবানের পূজা করে, তিনি পূর্বজন্মের স্মৃতি ও সাধনার ক্রম মনে রাখতে সক্ষম হন। তিনি দীর্ঘকাল ধরে নানাবিধ তপস্যা করেন। এদিকে, তাঁর স্বামী ছিলেন ধর্মপরায়ণ, আনন্দময়, শান্ত ও অতুল সুন্দর রূপের অধিকারী।