হে মুনি, শোনো—যে নির্বোধ ব্যক্তি অন্যের পরিত্যক্ত কূপে আবার কূপ খনন করে, অথবা যে অন্যের পুকুরে কাদা তুলে বাইরে ফেলে, সে মহাপাপের ভাগী হয়। যে তার পিতার বা মৃত পূর্বপুরুষের উদ্দেশ্যে পিণ্ডদান করে না, কিংবা যে মাটিতে প্রদীপ রাখে, সে সাত জন্ম অন্ধত্বের শাস্তি ভোগ করে। যে ব্যক্তি মুক্তা, মানিক্য, হীরা, সোনা কিংবা রত্ন—এসব পবিত্র বস্তু মাটিতে ফেলে রাখে, অথবা শিবলিঙ্গ কিংবা পূজিত মূর্তি মাটিতে স্থাপন করে, সে গুরুতর অপরাধ করে। মন্ত্র, স্তোত্র, পাথর থেকে আহরিত জল, ফুল, তুলসীপাতা, জপমালা, ফুলের মালা, কর্পূর, হলুদ, চন্দন, রুদ্রাক্ষ, কুশমূল—এসব পবিত্র বস্তু মাটিতে রাখলে, কিংবা পবিত্র গ্রন্থ বা উপবীত ভূমিতে রাখলে, সে ব্রাহ্মণ হত্যার সমান পাপ করে। যে যজ্ঞ সম্পন্ন করার পর ভূমিতে দুধ ছিটিয়ে শুদ্ধি দেয় না, অথবা ভূমিকম্প বা সূর্যগ্রহণের সময় মাটি খনন করে, সেও পাপের অংশীদার হয়। জানো, যা হরির উরু থেকে উৎপন্ন, তাকে বলে উর্বী। যজ্ঞ ও ধর্মকর্মে যা ক্ষয়প্রাপ্ত হয়, মহাপ্রলয়ে যা লীন হয়, সে-ই অচলা কশ্যপকন্যা, স্থিতিরূপে বিরাজমান। তিনি পৃ্থুর কন্যা বলে পৃ্থ্বী নামে খ্যাত, আবার তাঁর ব্যাপকতার জন্য মহী নামেও পরিচিত। এবার নারদ জিজ্ঞাসা করলেন, “হে বেদজ্ঞ শ্রেষ্ঠ, গঙ্গার কাহিনি আমাকে বলো।” তখন বলা হলো—দেবতাদের দেবী গঙ্গা, ভরতভূমিতে এসেছিলেন ভরতনাথের চরণ থেকে। কীভাবে, কোথায়, কোন যুগে এবং কার অনুরোধে তিনি আগমন করেছিলেন—এই কাহিনি বলছি। সূর্যবংশীয় রাজাদের মধ্যে সগর নামে এক মহাপ্রতাপশালী, সত্যনিষ্ঠ, সত্যভাষী ও সত্যচিন্তক রাজা ছিলেন। তাঁর এক স্ত্রী এবং এক সুন্দর পুত্র ছিল। অপর স্ত্রী পুত্রলাভের আশায় শঙ্করকে পূজা করলেন। একশো বছর পরে তিনি এক মাংসপিণ্ড প্রসব করলেন। তখন শম্ভু ব্রাহ্মণের রূপে এসে সেই মাংসপিণ্ডকে বহু বলশালী ও বীর পুত্রে রূপান্তরিত করলেন। কিন্তু ঋষি কপিলের ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে সেই পুত্ররা ভস্মীভূত হল। তাদের উদ্ধারের জন্য সগরের পুত্র অসমন্জা গঙ্গা আনার জন্য তপস্যা করলেন। তাঁর পুত্র দিলীপও তপস্যা করেন, এবং দিলীপের পুত্র অংসুমানও সেই উদ্দেশ্যে চেষ্টা করেন। অংসুমানের পুত্র ভাগীরথ ছিলেন মহান ভক্ত ও জ্ঞানী। তিনি লক্ষবর্ষ তপস্যা করে গঙ্গা আনার জন্য ব্রতী হন। তাঁর তপস্যার ফলে তিনি এক তরুণকে দেখলেন—দুই বাহুযুক্ত, হাতে বাঁশি, রাখালের বেশে। সেই পরমব্রহ্ম স্বয়ং, নিজের ইচ্ছায় প্রকাশিত, নির্লিপ্ত, সাক্ষীর মতো, গুণাতীত ও প্রকৃতির ঊর্ধ্বে। অগ্নিতে বিশুদ্ধ, শুকদেহে, রত্নালঙ্কারে ভূষিত। তাঁর লীলায় ভাগীরথ ইচ্ছিত বর লাভ করেন, বংশরক্ষার সুযোগ পান। তাঁর প্রতি প্রণত হয়ে, গঙ্গা ভক্তিভরে কৃতাঞ্জলি হয়ে, আনন্দে কাঁপতে কাঁপতে, দেববন্দনা করতে করতে যাত্রা করেন।