গঙ্গা ও পদ্মার পারস্পরিক স্নেহ ছিল অত্যন্ত প্রশংসিত। কিন্তু পরিস্থিতির কারণে কেউ কেউ বলছিলেন, “এখানে এখন বেঁচে থেকে কী লাভ, আমরা তো কত দুর্ভাগা!” জ্ঞানীরা তখন সর্বশক্তিমান ভগবানকে শুদ্ধ স্বভাবের অধিকারী বলে ঘোষণা করলেন। এই সময় সরস্বতীর কথাগুলো শুনে এবং তাঁকে ক্রোধে উত্তেজিত দেখে, যখন নারায়ণ সেখান থেকে চলে গেলেন, তখন গঙ্গা সাহসের সঙ্গে ক্রুদ্ধ হয়ে কথা বললেন। তিনি পদ্মাকে উদ্দেশ করে বললেন, “হে নির্লজ্জ, কামনায় পূর্ণ, তুমি স্বামীর গর্ব নিয়ে কেন এত অহঙ্কার দেখাচ্ছো? আজ আমি হরির উপস্থিতিতেই তোমার অপমান ঘটাবো।” এ কথা বলেই গঙ্গা হাত তুললেন পদ্মার চুল ধরে টানার জন্য। তখন বাণী, অর্থাৎ সরস্বতী, প্রবল ক্রোধে পদ্মাকে অভিশাপ দিলেন—“তুমি যেহেতু অন্যায় আচরণ করেছো, তুমি আর কিছু বলার অধিকারী নও।” এই অভিশাপ শুনেও দেবী পদ্মা না অভিশাপ দিলেন, না রাগ করলেন। গঙ্গার চেহারা তখন ক্রোধে কাঁপছিল, তিনি খুব উত্তেজিত ছিলেন। তিনি বললেন, “এই দেবী, বাকের অধিষ্ঠাত্রী, তাঁর ভাষা রূঢ়, ঝগড়া করতে খুব ভালোবাসে। তাঁর যতই শক্তি থাকুক না কেন, তিনি যেন ঘোষণা করেন, তাঁর শক্তি আমার শক্তির সমতুল্য কিনা। বরং তিনি যেন মর্ত্যলোকে চলে যান, যেখানে পাপীরা বাস করে।” গঙ্গার এই কথাগুলো শুনে সরস্বতী তাঁকেও অভিশাপ দিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, পুণ্যশ্লোক ভগবান সেখানে উপস্থিত হলেন। তিনি সরস্বতীর হাত ধরে তাঁকে নিজের বক্ষে বসালেন। তাঁদের অভিশাপ ও বিবাদের সমস্ত গোপন কথা শুনে ভগবান বললেন, “পৃথিবীতে তুমি গর্ভহীনভাবে কন্যারূপে জন্মাবে। সেখানে ভাগ্যের দোষে তুমি গাছের অবস্থাও লাভ করবে। পরে তুমি আমার পত্নী হবে—এতে কোনো সন্দেহ নেই। নিজের এক অংশ দিয়ে তুমি নদী হবে এবং দ্রুত প্রবাহিত হবে, হে সুন্দরমুখী। আরেক অংশে তুমি গঙ্গা রূপে পৃথিবীকে শুদ্ধ করবে। ভাগীরথের দুর্লভ তপস্যায় তুমি পৃথিবীতে নামবে। আমার আদেশে তুমি সমুদ্রের স্ত্রী হবে, যিনি আমার মদনের অংশ।” “গঙ্গার অভিশাপে, হে ভারতী, তুমি এক অংশে ভারতবর্ষে যাবে। আর নিজে ব্রহ্মার ধামে গিয়ে ব্রহ্মার প্রিয়া হবে—শান্ত, নিরক্রোধ, আমার প্রতি নিবেদিত ও আমারই রূপে। নিজেদের অংশ ও অংশাংশে, তোমরা সবাই ধর্মনিষ্ঠা ও স্বামীভক্ত থাকবে। তখন তিনজন স্ত্রী, তিনজন ভগ্নিপতি, তিনজন সেবিকা ও আত্মীয় থাকবে।” “যে গৃহে স্ত্রী-লোকেরা স্বামীর ওপর কর্তৃত্ব করে, স্বামী স্ত্রীর অধীন হয়, যেখানে স্ত্রীর ভাষা কটু, আচরণ অপবিত্র ও ঝগড়া করতে ভালোবাসে, সেখানে মানুষ ও স্থানগুলো যেন বহু পুরাতন, আর সেখানে শুধু দুর্ভাগ্যই বিরাজ করে। আগুনে বা হিংস্র জীবের মধ্যে বাস করাও সেখানে থাকার চেয়ে শ্রেয়, কারণ সেখানে অন্তত সুখ পাওয়া যায়। হে সুন্দরমুখী, পুরুষের জন্য রোগ বা বিষের আগুনও শ্রেয়। যে পুরুষ স্ত্রী দ্বারা পরাজিত, তার জীবন বৃথা। সে এই পৃথিবীতে সর্বত্র নিন্দিত হয়, এবং পরলোকে নরকপ্রাপ্ত হয়। বহু পত্নী একত্রে বাস করাও কখনোই শুভ নয়।” এভাবেই দেবদেবীর মধ্যে অভিশাপ, উত্তেজনা ও পরে ভগবানের আশ্বাসে তাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হলো।