প্রাচীন কালের এক গম্ভীর পরিবেশে, মহর্ষি শৌনক জানতে চাইলেন দেব-দেবীদের গোপন জন্মকথা, প্রকৃতির বিভাজন, তার বিভিন্ন অংশ ও উপাংশ সম্পর্কে। তিনি জানতে চাইলেন দুর্গা, সরস্বতী, লক্ষ্মী ও সাবিত্রী দেবীর বর্ণনা, জীবের কর্মফল, নরকের বিবরণ এবং জীবেরা তাদের কর্ম অনুযায়ী শুভ বা অশুভ যে স্থান লাভ করে, সে সম্পর্কে। কোন কর্ম থেকে কোন রোগ জন্ম নেয়, তাও তিনি জানতে আগ্রহী ছিলেন। তুলসী, কালী, গঙ্গা, পৃথ্বী ও বসুন্ধরা—এই দেবীমূর্তিদের অন্তর্নিহিত মহিমা, শালগ্রাম শিলার মাহাত্ম্য ও দানের গুরুত্বও তিনি জানতে চাইলেন। শৌনক জানতে চাইলেন, কোথায় গজানন গণেশের জন্ম ও তার কর্মাবলী বর্ণিত হয়েছে, এবং এমন কোন অলৌকিক, অনুপূর্ব কাহিনি আছে কিনা, যা আগে কেউ শোনেনি। তিনি জানতে চাইলেন, দেবতার জন্ম, তাদের বিশ্বে বিচরণ এবং পবিত্র ভারতভূমিতে তাদের আবির্ভাব কোথায় ঘটেছিল। কোন পুণ্যভূমিতে, কোন পরিবারে কার জন্ম হয়েছিল, এবং সেখান থেকে তারা কেন ও কোথায় গিয়েছিলেন—এসব প্রশ্নও তার মনে উদয় হয়। কে পৃথিবীর ভার লাঘবের জন্য অবতরণে অনুরোধ করেছিলেন, এবং গোমাতার জন্য তিনি কী করেছিলেন, তাও জানতে চাইলেন। এভাবে শৌনক যেসব প্রশ্ন করেছেন, তার অনেক কিছুই বিরল, এমনকি বেদেও দুর্লভ। তিনি বলেন, তিনি যা জিজ্ঞাসা করেছেন বা করেননি, যা ভাল বা মন্দ—সবই তার জ্ঞানের পরিধিতে পড়ে। যিনি শিষ্যকে, চাওয়া বা না-চাওয়া জবাব দেন, তিনিই প্রকৃত জ্ঞানী। এই সময় সূত বলেন, “আমি পবিত্র ক্ষেত্র থেকে এসে নারায়ণ আশ্রমে যাচ্ছি। ব্রাহ্মণদের সভা দেখে আমি এখানে শ্রদ্ধা নিবেদন করতে এসেছি। যে ব্যক্তি দেবতা, ব্রাহ্মণ বা গুরুকে দেখেও বিভ্রান্তির কারণে প্রণাম করেন না, তিনি সত্য পথ থেকে বিচ্যুত হন। হে শৌনক, হরি সর্বদা ব্রাহ্মণরূপে পৃথিবীতে বিচরণ করেন।” সূত আশ্বস্ত করেন, “আপনি যেসব প্রশ্ন করেছেন, তার সবই আমি জানি এবং সেগুলো সকলের আকাঙ্ক্ষিত। এই কাহিনি পুরাণ, উপপুরাণ ও বেদের সংশয় দূর করে। যারা ভোগ কামনা করে, তাদের ইচ্ছা পূর্ণ হয়; যারা মুক্তি চায়, তাদের মুক্তি লাভ হয়। ব্রহ্মখণ্ডই সকল কিছুর বীজ এবং পরম ব্রহ্মের ব্যাখ্যা। বৈষ্ণব, যোগী এবং সদাচারী—তাঁরা সকলেই এক ও অভিন্ন। সদাচারীরা সৎজনের সংস্পর্শে, যোগীরা যোগীদের সাহচর্যে গুণী হন।” তিনি জানান, এখানে দেবতা, দেবী এবং সকল জীবের উৎপত্তি, জীবের কর্মফল, শালগ্রামের মাহাত্ম্য, প্রকৃতির বৈশিষ্ট্য, তার অংশ ও উপাংশের ব্যাখ্যা, শুভ ও অশুভ গন্তব্যের বর্ণনা, গণেশের জন্ম ও তার কীর্তি, গণেশ ও ভৃগুর সংলাপে সমস্ত তত্ত্ব, শ্রীকৃষ্ণের জন্ম, পৃথিবীর ভার অপসারণের লীলা ও আশ্চর্য ঘটনা বিশদভাবে বর্ণিত হয়েছে। সূত বলেন, “হে মুনি, এই শ্রেষ্ঠ ও সর্বোৎকৃষ্ট পুরাণ আপনাকে বলা হয়েছে। এটি সকলের কাম্য, সমৃদ্ধি দানকারী এবং সকল আশা পূর্ণ করে। পুরাণসমূহের মধ্যে এটি নির্যাস, একান্তই বেদের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ। তাই যারা পুরাণজ্ঞ, তারা একে 'ব্রহ্মবৈবর্ত' বলে। এই কাহিনির উৎপত্তি গোলোকধামে, যেখানে শ্রীকৃষ্ণ, সর্বোচ্চ আত্মা, সকল রোগ-শোক থেকে মুক্ত।