ব্রহ্মা বললেন, “যোগের মাধ্যমে তিনি তাঁর জীবন ত্যাগ করেছিলেন, কিন্তু আবার, সেটা আমারই অভিশাপের কারণে ঘটেছিল। লক্ষ লক্ষ যুগের দীর্ঘ সময় ধরে তাঁর অস্তিত্ব পৃথিবীতে স্থায়ী ছিল। সেই সময়ের কিছু অংশ এখনও অবশিষ্ট আছে, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, কিন্তু এখন তার খুব অল্পই বাকি। আমি নিজেই, বিষ্ণুর কৃপায়, তাঁকে জীবন দান করব। হে ব্রাহ্মণ, তুমি বলেছ—‘হরি এখানে আসেননি’। কিন্তু সর্বোচ্চ ব্রহ্মা স্বেচ্ছাশক্তিসম্পন্ন, তিনি ভক্তদের প্রতি করুণার মূর্তিমান। ‘বিষি’ শব্দটি সর্বব্যাপীতা বোঝায়, আর ‘নু’ শব্দটি সর্বত্র ব্যাপ্তির ইঙ্গিত দেয়। শুদ্ধ-অশুদ্ধ বা যেকোনো অবস্থাতেই, কর্মের শুরু, মাঝখান কিংবা শেষ—যে কেউ বিষ্ণুকে স্মরণ করলে, তখনই কল্যাণ হয়। আমি এই জগতের সৃষ্টিকর্তা, বিন্যাসকারী, আর হরা (শিব) ধ্বংসকারী। কাল জগতকে বিলীন করে দেয়; যম পাপীদের অধিপতি। সেই প্রকৃতি, যা সব কিছুর উৎস ও সার, সবকিছুর আগে ছিল। মহেশ্বর (শিব) বললেন, “বেদ অধ্যয়ন করে কে তার মূল অর্থ জানে? হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, তুমি কার শিষ্য? তোমার নাম কী, হে দ্বিজ? তুমি দেবতা ও আমাদের প্রভু বিষ্ণুকে বিদ্রূপ করছো। দেহ পতিত হলে আত্মা সর্বোচ্চ আত্মায় প্রবেশ করে। জীব, তার প্রতিবিম্ব, মন, জ্ঞান, চেতনা; নিদ্রা, করুণা, তন্দ্রা, ক্ষুধা, তৃষ্ণা ও পুষ্টি—এই সবই তাঁর ইচ্ছায় চলে। যখন প্রভু প্রস্থান করতে উদ্যত হন, তখন তাঁর শক্তি এগিয়ে যায়; আর যখন তিনি অবস্থান করেন, তখন দেহধারী সকল কর্মে সক্ষম হয়। ব্রহ্মা নিজেই জগতের বিন্যাসকারী ও সকল কর্মের কারণ। সৃষ্টি কর্তা শ্রীকৃষ্ণের জন্য লক্ষ লক্ষ তপস্যা করেছিলেন। অসংখ্য যুগ ধরে আমি হরির জন্য কঠোর তপস্যা করেছি। এখন পাঁচ মুখে তাঁর নাম ও গুণগান করি। আমার নাম ও গুণগান উচ্চারণে মৃত্যুও আমার থেকে দূরে সরে যায়। আমি সকল জগতের ধ্বংসকারী হলেও, মৃত্যুজয়ী নামে পরিচিত। যথাযথ সময়ে আমি বিলীন হই এবং আবার প্রকাশিত হই। যিনি গোলোক, তিনি একইভাবে বৈকুণ্ঠ ও শ্বেতদ্বীপেও বিরাজমান। এক মন্বন্তরে একাত্তর যুগ থাকে। এটাই ব্রহ্মার আয়ুর হিসাব—তিনি এমন একশো বছর বেঁচে থাকেন। সকল অংশের মধ্যে আমি শ্রেষ্ঠ, কৃষ্ণের সর্বোচ্চ আত্মা। এভাবে বলার পর শঙ্কর তখন চুপ হয়ে গেলেন, হে শৌনক। ধর্ম বললেন, “সব জীবের অন্তরাত্মা—সৎ ও অসৎ, প্রকাশিত ও অপ্রকাশিত। আবারও বলা হচ্ছে, বিষ্ণু সভায় আসেননি। যেখানে বড় অপবাদ, সেখানে সদ্গুণীরা তা শোনেন না। দেবতাদের দ্বারা শ্রীবিষ্ণুর বড় অপবাদ শুনে জ্ঞানীরা তাঁকে স্মরণ করেন। যে কেউ, ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে, বিষ্ণুর অপবাদ উচ্চারণ করে, সে ব্রহ্মার আয়ু পর্যন্ত কুম্ভীপাক নরকে সিদ্ধ হয়। আর যদি কেউ সেখানে এই অপবাদ শোনে, সে নিশ্চিতভাবে নরকে যায়। অথবা যদি সে এটিকে অস্বীকার করে বা অবজ্ঞা করে...