একদিন এক জ্ঞানী ব্রাহ্মণ গুরুতর স্বরে বললেন, “যে রমণী ঋতুমতী, যে বেশ্যা, যে বন্ধ্যা, কিংবা যে বৃদ্ধা দালাল, তাদের সংস্পর্শে বসে কেউ যদি আহার করে, সে নিশ্চিতভাবে ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ অর্জন করে। পাপ সর্বদা রোগ নিয়ে আসে; পাপ ও রোগের সম্পর্ক চিরন্তন ও অবিচ্ছেদ্য। পাপ থেকেই রোগ জন্ম নেয়, পাপ থেকেই বার্ধক্য আসে। তাই পাপই মানুষের সবচেয়ে বড় শত্রু, সমস্ত দোষ ও অমঙ্গলতার মূল বীজ। কিন্তু যে ব্যক্তি নিজের কর্তব্য ও আচরণে নিবেদিত, যিনি দীক্ষিত ও হরিভক্ত, যিনি ব্রত, উপবাসে নিয়োজিত এবং সর্বদা তীর্থ দর্শনে রত, তার বার্ধক্য বা দুরারোগ্য রোগের ভয় নেই। সমস্ত রোগের উৎস বলা হয়েছে—জ্বর। যেমন রোগেরা ঘুরে বেড়ায়, তেমনি তারা দেহধারী জীবের মধ্যে প্রবেশ করে। যখন প্রবল ক্ষুধা জাগে অথচ আহার নেই, তখন কেউ যদি তাল বা বেল ফল খেয়ে সঙ্গে সঙ্গে জল পান করে, কিংবা গরম জল মাথায় ঢালে—বিশেষত ভাদ্র মাসে—বা তিতো কিছু খায়, কিংবা ধনে গুঁড়ো চিনি ও ঠান্ডা জলের সঙ্গে খায়, অথবা পাকা বেল, তাল, কিংবা আখজাত দ্রব্য গ্রহণ করে, তবে তা সঙ্গে সঙ্গে পিত্ত কমায় এবং দেহে বল ও পুষ্টি দেয়। আহার শেষে সঙ্গে সঙ্গে স্নান করা, না-পিপাসায় জল পান, বাসি খাবার, ছাঁচ, পাকা কলা, দই, নারকেলের জল, ঠান্ডা জলে স্নান, বাসি জল, বর্ষাকালে আহার শেষে স্নান, এবং মুলা খাওয়া—এসব কফ উৎপন্ন করে। আবার বারবার গরম করা খাবার, পচা খাবার, বিশেষ প্রকারের রান্না তেল, আধা সিদ্ধ পিঠা, কাঁচা কলা, রোচনার গুঁড়ো ঘিয়ের সঙ্গে, শুকনো চিনি ও ঘি—এইসব দ্রব্য সঙ্গে সঙ্গে কফ দূর করে, হে গান্ধার্বী। আহার শেষে হাঁটা বা দৌড়ানো, বৃদ্ধার সঙ্গে মিলন, মানসিক কষ্ট, কঠোর বাক্য, ভয় ও দুঃখ—এসব বায়ু দোষের কারণ। আবার পাকা কলা, চিনি ও বীজ মিশ্রিত জল, মহিষের দই, মিষ্টি দই, বিশেষ প্রকারের রান্না তেল, খাঁটি তিলের তেল, ঠান্ডা বা গরম জলে স্নান, চন্দনের প্রলেপ—এসব সঙ্গে সঙ্গে বায়ু দোষ নাশ করে, হে বৎসা। আমি তোমাকে বললাম, রোগসমূহ ও তাদের নানা প্রতিকার। তবে এইসব কারণ ও প্রতিকার এতই বিস্তৃত, যে এক বছরেও সব বলা সম্ভব নয়। এখন বলো, হে সদ্গুণবতী, তোমার প্রিয়তম কোন রোগে মারা গেলেন? বলো, হে সুন্দরী।” তখন গায়ক বললেন, গান্ধার্বী আনন্দিত হয়ে কাহিনী বলতে শুরু করলেন। মালবতী বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, শোনো—আমার প্রিয়তম সভায় লজ্জিত হয়েছিলেন। এই সব ঘটনা আমি শুনেছি—এ এক শুভ ও আনন্দময় কাহিনী, যা আগে কখনো বলা হয়নি। এখন, হে জ্ঞানী, দয়া করে আমার প্রিয়তমকে ফিরিয়ে দাও—তিনি আমার প্রাণ, তাঁকে দাও, তাঁকে ফিরিয়ে দাও!