విశ్వవిద్వాంసులు అయిన ఆత్రేయుడు, సుమతి, కాశ్యపుడు, అకృతవ్రణుడు, సావర్ణి, సోమదత్తి, సుశర్మ, శాంశపాయనుడు—ఈ మహర్షులు కూడి, అక్కడ మూడుసార్లు వేదసంహితలను సమకూర్చారు. ఆ మూడింటికీ పిమ్మట, నాది నాల్గవ సమాహారం; అందువల్ల ప్రధానంగా నాలుగు వేదసంహితలు ప్రఖ్యాతి పొందినవి. ఇతర వేదశాఖలు, వేదశాఖలతో పోల్చితే, అవశ్యకత లేని వాటిగా మారిపోయాయి. వేదాల మూలంగా లౌమహర్షణిక సంప్రదాయం మొదటిది, తరువాత కాశ్యపిక సంప్రదాయం, తదుపరి నోడ, అర్థాలకు శోభాయమానంగా ఉన్న శాంశపాయనిక సంప్రదాయం ప్రసిద్ధమైనవి. ఈ సంప్రదాయాలు పదిహేను; అలాగే మరికొన్ని పది, మళ్ళీ ఇంతే పది ఉన్నాయి. సమవేదంలో ఎనిమిది వేల సామగానాలు, పద్నాలుగు సామగీతాలు ఉన్నట్లు చెబుతారు. ఆద్వర్యవ సంప్రదాయంలో పన్నెండు వేల ఛందస్సులు ఉన్నాయని ప్రసిద్ధి. ఆ సంప్రదాయంనుండి గ్రామ్య, ఆరణ్యక భాగాలతో కలిపి మంత్రాల నిర్మాణం జరిగింది. గ్రామ్య, ఆరణ్యక భాగాలు, మంత్రాలతో కలిపి ఋగ్వేద, బ్రాహ్మణ, యజుర్వేదంగా పిలవబడతాయి. అలాగే, తైత్తిరీయులు పరక్షుద్రగా ప్రసిద్ధి. ఋగ్వేద సంపుటి ఎంత ఉందో, బ్రాహ్మణ భాగం దాని నాలుగింతలు అంటారు. యాజ్ఞవల్క్యుని ప్రకారం, యజుర్వేద, ఋచ్ఛందస్సుల పరిమాణమూ అలాగే వివరించబడింది. ఋగ్వేదంలో ఆరు వేల ఋచ్ఛందస్సులు, పునః ఇరవై ఆరు ఉన్నాయి. ఇంకొక విధంగా, పదకొండు వేల ఋచ్ఛందస్సులు, పది అదనంగా ఉన్నట్లు చెప్పబడింది. ఒక వేల ఋచ్ఛందస్సులను ప్రమాణంగా పేర్కొన్నారు. అథర్వణులు అయిదువేల ఋచ్ఛందస్సులు కలిగి ఉన్నారు. ఇదే ఆంగిరసుల గురించి చెప్పబడింది; వారి ఆరణ్యకం కూడా వివరించబడింది. వేదశాఖలను సృష్టించినవారు, వాటి విభాగాలకు కారణమైనవారు కూడా వివరించబడ్డారు. ప్రజాపతి వేదసంప్రదాయం నిత్యమైనది; ఈ ప్రత్యామ్నాయాలు స్మృతులుగా ప్రసిద్ధి. ద్వాపరయుగాల్లో వేదాల మరిన్ని విభాగాలు వర్ణించబడ్డాయి. వీటిని తమ శిష్యులకు బోధించి, వారు తపస్సు ఆచరించేందుకు అరణ్యాలకు వెళ్లారు. నాలుగు వేదాలు, వాటి ఉపాంగాలు, మిమాంసా, న్యాయవిస్తారం—ఇవి అన్నీ కూడి ఉన్నాయి. ఆయుర్వేదం, ధనుర్వేదం, గంధర్వవేదం—ఈ మూడు కూడా ఉన్నాయి. ముందుగా బ్రహ్మర్షులు జన్మించారు; వారిలోనుండి దేవర్షులు ఉద్భవించారు. కాశ్యపులు, వశిష్ఠులు, భృగువులు, ఆంగిరసులు, అత్రులు—వీరు బ్రహ్మర్షులుగా ప్రసిద్ధి. వీరు బ్రహ్మాన్ని ధ్యానించేవారు కనుక బ్రహ్మర్షులుగా గుర్తించబడ్డారు. ప్రత్యుషదేవుడు, మళ్ళీ కాశ్యపుడు, ధర్ముని కుమారులైన నర, నారాయణులు దేవర్షులుగా ప్రసిద్ధి. కుబేరుడు, పౌలస్త్యుడు, ప్రత్యుషుని శాఖలో పుట్టినవారు కూడా దేవర్షులుగా గుర్తించబడ్డారు. వీరి నుండే వేదాలు ఉద్భవించాయి కనుక, వీరిని దేవర్షులుగా సంస్మరిస్తారు. ఇక్ష్వాకుల వంశంలో పుట్టినవారు రాజర్షులుగా పిలవబడతారు. బ్రహ్మలోకంలో స్థిరమైనవారు పవిత్ర బ్రహ్మర్షులుగా గుర్తించబడతారు. ఇంద్రలోకంలో స్థిరమైనవారు రాజర్షులుగా పరిగణించబడతారు. ఈ బ్రహ్మర్షులు, దేవర్షులు—వీరందరూ గత, వర్తమాన, భవిష్యత్తు జ్ఞానం కలవారు; సత్యంలో స్థిరంగా ఉంటారు. తపస్సులో ప్రఖ్యాతి పొందినవారు, గర్భంలోనే జ్ఞానాన్ని ప్రకటించినవారు, ధర్మముతో కూడిన రాజర్షులు, దివ్యమానవ రాజులు—ఇవన్నీ వేదసంప్రదాయంలో గొప్ప స్థానం పొందినవారు.