ఆ మహాదేవుడు అనేక రత్నాలతో అలంకరించబడిన రూపంలో, వివిధ పుష్పమాలలతో, విభిన్న గంధాలతో అలంకరించబడి కనిపించాడు. ఆయన యజ్ఞోపవీతంగా పాములను ధరించాడు; దేవతలకు శత్రువులైన వారికి భయంకరంగా ఉన్నాడు. ఆ సమయంలో ఆయన చిరునవ్వు మొత్తం ప్రపంచాన్ని పరిపూర్ణంగా నింపింది. అప్పుడు మహాదేవుడు మాట్లాడాడు: “ఓ దేవతలలో ఉత్తములైనవారు, నేను మీపై సంతోషంగా ఉన్నాను. ప్రాచీన కాలంలో మీరు ఇద్దరూ నా అవయవాల నుండి జన్మించారు. నా ఎడమ భుజం నుండి విష్ణువు జన్మించాడు; యుద్ధంలో ఎప్పుడూ ఓడిపోని వాడు.” ఈ మాటలు వింటూ, ఆనందభరిత హృదయాలతో వారు ప్రభువు పాదాలకు నమస్కరించారు. “ఓ దేవదేవా, నీపై భక్తి ఎల్లప్పుడూ మాకు ఉండాలని కోరుకుంటున్నాము.” అని ప్రార్థించారు. ఆ విధంగా మాట్లాడిన మహాదేవుడు అక్కడే అదృశ్యమయ్యాడు. ఇది పరమ జ్ఞానం, సూక్ష్మమైనది, శివ అనే పేరుతో ప్రసిద్ధమైనది. “ఓ మహాదేవా, నీకు నమస్కారం; ఓ మహేశ్వరా, నీకు నమస్కారం,” అని వారు శంకరునికి నమస్కరించారు. ఈ విధంగా మహాత్ముడైన శంకరునికి నమస్కరించినవాడు, అన్ని కామనలను పొందుతాడు, సమస్త పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు. నేను మీకు ఈ మహేశ్వరుని మహా శక్తిని వివరించాను. అప్పుడు, “మహాదేవుని గొప్పతనాన్ని వినాలనే ఆసక్తి మాకు ఉంది,” అని వారు అడిగారు. మహాదేవుడు ఒక విచిత్రమైన రూపాన్ని ధరించాడు, దాని ద్వారా మహర్షులు ఆశ్చర్యపోయారు. వారు ఆయన అనుగ్రహాన్ని పొందేందుకు పూజలు చేశారు, కానీ ఆయన వారికి సంతోషం చూపలేదు. “ఈ సంగతులన్నీ మాకు వివరించు,” అని జ్ఞానంలో అగ్రగామి అయినవారిని కోరారు. దేవతలలో ప్రభువు, తన భక్తులపై కరుణతో, ఒక అద్భుతమైన దేవదారు వనాన్ని సృష్టించాడు. ఆ వనంలో అనేక వృక్షాలు, లతలు నిండిపోయి ఉన్నాయి. కొంతమంది అల్గీని ఆహారంగా తీసుకున్నారు, మరికొందరు నీళ్లలో నివసించారు. ఇతరులు తమ దంతాలను ముద్దగా ఉపయోగించారు, మరికొందరు రాళ్లతో పదార్థాలను నలిపారు. మహాత్ములైన వారు తీవ్ర తపస్సులో కాలాన్ని గడిపారు. ఆ సమయంలో, ఆయన శరీరం తెల్ల బాస్మతో పూసి, నగ్నంగా, విచిత్రమైన గుర్తులతో కనిపించాడు. చేతిలో అగ్నికీలిని పట్టుకుని, కళ్లలో ఎరుపు, పసుపు రంగులు మెరిపించాయి. ముఖం నల్లగా, తెల్లగా రెండు రంగులతో అలంకరించబడి ఉంది. అప్పుడప్పుడు ఆయన ప్రేమతో నాట్యం చేశారు, కొన్నిసార్లు మళ్లీ మళ్లీ అరచారు. ఆయన తరచుగా ఆశ్రమానికి వచ్చి, మళ్లీ మళ్లీ భిక్ష అడిగారు. కొన్నిసార్లు ఎద్దు లాంటి గర్జన చేశారు, గాడిద లాంటి శబ్దాలు చేశారు. ఈ విధంగా ఆయన ప్రవర్తన చూసి, ఋషులు కోపంతో కలుషితులయ్యారు. “నీ చేతులతో పాట పాడినందున, నీవు గాడిదవుగా మారాలి,” అని శాపనీయమిచ్చారు. వారు కోరినట్లుగానే, అందరు ఋషులు కలసి కోపంతో స్పందించారు. ఈ కోపం వల్ల వారి తపస్సు అంతరాయానికి గురైంది, శంకరా! వారి తేజస్సు ఇక ప్రకాశించలేదు, శంకరా! ఆ యజ్ఞం, గొప్ప ఐశ్వర్యానికి మూలమైనది, నాశనమైంది. ఆయన పది రూపాలను అనుభవించి, ఎప్పుడూ దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. కోపంతో ఉన్న గౌతమ మహర్షి ఆయన్ని భూమిపై పడవేశాడు. ఋషుల శాపంతో నహుషుడు పామిగా మారాడు. ఇక్కడ ధర్ముడు కూడా, మహాత్ముడైన మండవ్యుని శాపం వల్ల శాపగ్రస్తుడయ్యాడు. ఈ సంఘటనల్లో, విరూపాక్షుడు — దేవతలలో దేవుడు, మహేశ్వరుడు — తప్ప, ఇతరులు శాపగ్రస్తులయ్యారు.