ఒకసారి బ్రహ్మదేవుడు పరమశివుని మహిమలను గూర్చి గంభీరంగా స్తుతిస్తూ ఇలా వర్ణించాడు: ‘‘ఓ శివా! నీవు లోకాల్లో అగ్రగణ్యుడవు, ఉగ్ర స్వభావుడవు, అమోఘ జ్ఞానవంతుడవు, అనేక కళ్ళతో ఉన్నవాడవు. నీవు శాశ్వతుడవు, అశాశ్వతుడవు, మళ్లీ ఈ రెండింటిలో నీవే ఏకత్వంగా ఉన్నవాడవు. నీవు మనస్సులో ఊహించదగినవాడవు, ఊహించలేనివాడవు, రెండింటిలోనూ నీవే పరిపూర్ణుడవు. ఉమాదేవికి ప్రియుడవు, శర్వుడవు, నంది ముఖాన్ని ధరించినవాడవు. నీవు అనేక రూపాలవాడవు, ముండచేయబడినవాడవు, దండధారి, కవచధారి. నీవు విల్విధుడవు, రథసారథివవు, నియంత్రకుడవు, బ్రహ్మచారివవు.’’ ఇలా బ్రహ్మదేవుడు శివుని మహిమను గూర్చి కీర్తిస్తూ, అందమైన ముఖమున్న పరమేశ్వరుడికి నమస్కరించాడు. ‘‘ప్రభూ! నీవు సూత్ష్ముడవు, పరమయోగబలంతో ఊహించలేనివాడవు. నిజంగా, రుద్రా! నీవు కనబడే రూపాన్ని ధరించవు. నిన్ను వేదములు, ఉపవేదముల ద్వారా ఎన్నో విధాలుగా స్తుతించడమైనది. భూత, భవిష్యత్, వర్తమానకాలాల అధిపతివవు. లోకాలకు ప్రభువవు, విశ్వానికి నాయకుడవు.’’ అని బ్రహ్మదేవుడు చెప్పగా, కమలనయనుడైన శివుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘ఓ కమలనయనా! దేవతలు, దానవులు పాలసముద్రాన్ని మథించేటప్పుడు, ఘోరమైన విషం ఉద్భవించింది. అది ప్రళయాగ్ని వలె మండింది. ఓ మహాదేవా! ఆ విషాన్ని లోకక్షేమార్థం నీవు త్రాగు. నీతో సమానంగా దాని ప్రభావాన్ని తట్టుకునే వారు ఎవరూ లేరు.’’ అని బ్రహ్మదేవుడు ప్రార్థించాడు. అప్పుడు శివుడు, ‘‘అలా జరుగనియ్యండి’’ అని అంగీకరించి, భయంకరమైన ఆ హాలాహల విషాన్ని త్రాగాడు. ఆ సమయంలో దేవతలకు భయానకంగా అనిపించిన ఆ విషం, శివుని కంఠంలో నాగబంధంలా అలానే ఉండిపోయింది. శివుని కంఠం నీలవర్ణంగా మారింది. అప్పుడు లోకాల పితామహుడైన బ్రహ్మదేవుడు మళ్లీ ప్రసంగించాడు. పర్వతకన్యకా! అప్పుడు యక్షులు, గంధర్వులు, భూతగణాలు, పిశాచులు, నాగులు, రాక్షసులు—అందరూ చూస్తూ ఉండగా, ఆ విషం శివుని కంఠంలో స్థిరపడిన దృశ్యాన్ని చూసి దేవాసుర సమూహాలు ఆశ్చర్యచకితులయ్యారు. ‘‘ఓ గజగామిని! నీ బలాన్ని, పరాక్రమాన్ని, యోగశక్తిని చూసి మేము విస్మయపోయాము. నీవే విష్ణువు, నీవే నాలుగు ముఖాల బ్రహ్మ, నీవే యమధర్మరాజు, నీవే వరప్రదాతవు. నీవే అగ్ని, వాయువు, భూమి, నీరు. నీవే జగత్కారకుడవు’’ అని భక్తితో చేతులు జోడించి స్తుతించారు. అంతట, దేవతలు తమ వాయువేగ రథాలలో ఎక్కి, మహామేరుపర్వతాన్ని చేరుకున్నారు. ఈ కథ పరమరహస్యమైనది, పవిత్రమైనదిలో పవిత్రమైనది, మహత్తరమైనది. స్వయంభువునే చెప్పిన ఈ కథ పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. దీని ఫలితాన్ని నేను ఇప్పుడు వివరిస్తాను, ఓ సుందరాననా! ఈ కథ శరీరాన్ని తాకిన వెంటనే అపాయాన్ని తొలగిస్తుంది. మహిళలలో, రాజసభలో గౌరవాన్ని అందిస్తాడు. పథంలో నిష్కంటకంగా ప్రయాణిస్తాడు, ఇంట్లో ఎల్లప్పుడూ ఐశ్వర్యంతో ఉంటుంది. నీలకంఠుడిగా, పింగళమండతో, చంద్రచ్ఛాయతో కూడిన జటామండలంతో, నందివల్ల బలవంతుడిగా, నందితో సమానమైన తేజస్సుతో, అతని పురోగమనం ఆకాశంలో వాయువు లాగా అడ్డుకోలేనిది. నా భక్తితో, ఈ కథను వినే వారికి—బ్రాహ్మణుడు వేదాన్ని పొందుతాడు, క్షత్రియుడు భూమిని సాధిస్తాడు. బాధితులు వ్యాధిల నుంచి విముక్తి పొందుతారు, బంధనంలో ఉన్నవారు విడుదలవుతారు. పోయిన ధనం తిరిగి లభిస్తుంది—ఇహలోకంలోను, పరలోకంలోను. ఇలా పరమేశ్వరుని మహిమను బ్రహ్మదేవుడు వర్ణించి, ఈ కథను వినే వారికి అనేక అనుగ్రహాలను ప్రసాదించడాన్ని వివరించాడు.