राजाच्या परीक्षकांमध्ये उत्तम गुणांनी संपन्न असे लोक होते. त्या वेळी सर्व ऋषी एका बाजूला उभे होते, आणि याज्ञवल्क्य दुसऱ्या बाजूला. मग प्रत्येकाला वेगवेगळ्या प्रश्नांची विचारणा करण्यात आली, पण कोणताही उत्तर देऊ शकला नाही. तेव्हा याज्ञवल्क्याने थेट वाद करणाऱ्या शाकल्याला उद्देशून म्हणाले, "शाकल्य." यज्ञकर्त्याने शर्त निश्चित केली आणि ती सर्वांनी मान्य केली. यानंतर याज्ञवल्क्य ऋषी आपल्या शिष्यांसह सर्व ऋषींच्या उपस्थितीत बोलू लागले. त्यांनी शाकल्याला उद्देशून सांगितले, "तू ज्ञानरूपी महान संपत्ती मिळवू इच्छितोस. परंतु ब्रह्मनिष्ठ लोकांची खरी शक्ती म्हणजे ज्ञानाच्या तत्त्वाचे दर्शन होय." मग त्यांनी ब्राह्मणांना म्हटले, "हे ब्राह्मणहो, ज्यांचे संपत्ती म्हणजे इच्छा-प्रश्न, चला, आपण इच्छा-प्रश्नांची चर्चा करूया." हे ऐकून शाकल्य अत्यंत संतप्त झाला आणि रागाने मूर्च्छित झाला. मग याज्ञवल्क्य म्हणाले, "आता मी जे इच्छा-प्रश्न तुझ्यासमोर मांडले आहेत, ते तसेच्या तसे सांग." तेव्हा शाकल्याने हजार प्रश्न विचारले, जे सर्व प्रकारे पूर्ण होते. त्या वेळी शाकल्याकडे कोणताही वाद नव्हता, आणि याज्ञवल्क्याने त्याला उत्तर दिले. या वादातील शर्त अशी होती की, ज्या दोघांमध्ये पराभूत होईल, त्याला मृत्यू येईल. मग आत्म्याचा मुख्य मार्ग असो, किंवा ध्यानाचा मार्ग असो—शाकल्याला हे नीट समजले नाही आणि म्हणूनच त्याचा मृत्यू झाला. अशा प्रकारे, त्या ज्ञान-सम्पत्तीच्या इच्छुकांमध्ये मोठा वाद निर्माण झाला. यानंतर, संयमी याज्ञवल्क्य आपल्या शिष्यांसह आपल्या शुद्ध घरी परतले. वेदांचा जाणकार, याज्ञवल्क्याने पाच संहितांचा संग्रह केला. खलीय, सुतपा, वत्स, आणि शैशिरेय हे पाचवे होते. द्विजश्रेष्ठांनी निरुक्त हे चौथे ठरवले. धिमान, तबलाक, आणि गज—हेही उत्तम ब्राह्मण होते. याज्ञवल्क्याचे तीन श्रेष्ठ शिष्य महान गुणवत्तेने युक्त होते. तिसरा शिष्य होता आर्जव; हे सर्व तपश्चर्येत दृढ आणि व्रतांमध्ये निश्चल होते. अशा प्रकारे, त्यांनी अनेक शाखांचा विस्तार केला. त्यांनी यजुर्वेदाच्या छप्पणशे (८६) पवित्र शाखा सांगितल्या. त्यापैकी एक शाखा सोडून दिली—ती म्हणजे याज्ञवल्क्य, महातपस्वी. या सर्व शाखांमध्ये त्रिविध विभाग सांगितले आहेत. उत्तर, मध्य आणि पूर्व दिशेतील शाखा वेगवेगळ्या प्रकारच्या आहेत. मध्य प्रदेशात असुरी हा सर्वांत श्रेष्ठ परंपरेचा प्रवर्तक म्हणून ओळखला जातो. द्विजांनो, हेच चरक सांगितले जातात, जे संहितेचे भाष्य करणारे आहेत. मग, ‘हे काय झाले आणि कोणत्या कारणास्तव त्यांनी चरकत्व स्वीकारले?’ असा प्रश्न निर्माण झाला. त्यांनी मेरूच्या शिखरावर पोहोचून विचार केला. "जर कोणी ब्राह्मणहत्या केली, तर ती आमच्या करारानुसार ठरेल," असा करार त्यांनी केला. सात रात्रींमध्ये ते त्या ठिकाणी गेले, जिथे करार केला होता. यानंतर वैशंपायनाने आपल्या सर्व शिष्यांना एकत्र बोलावले आणि म्हणाले, "तुम्ही सर्वजण एकत्र येऊन जसे हवे तसे हितकारक बोलावे." "माझ्या तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने मी त्याला पुन्हा उभे करीन." त्यानंतर त्यांनी सांगितले, "तुम्ही जे काही शिकलात, ते सर्व मला परत द्या." मग, श्रेष्ठ ब्राह्मणज्ञानींनो, त्यांनी ते रक्ताने दूषित झालेले ज्ञान वांतीद्वारे परत केले.