सत्यश्रींचे शिष्य, जे विद्वान आणि शास्त्राध्ययनात निष्ठावान होते, त्यांच्या मार्गदर्शनाखाली अनेक शाखा फोफावल्या. या शाखांमध्ये बाष्कल आणि भारद्वाज हे दोन प्रमुख प्रवर्तक ठरले. एकदा जनक राजाच्या यज्ञसमारंभात, अनेक द्विज—म्हणजेच ब्राह्मण—एकत्र जमले होते, आणि त्या प्रसंगी काही विध्वंसक घटना घडल्या. जनक राजाच्या अश्वमेध यज्ञात मोठ्या प्रमाणात शास्त्रार्थ उभा राहिला. हे सर्व घडलेले मी तुला सांगितले आहे, जसे घडले तसेच. त्या प्रसंगी हजारो ऋषी विविध गटांमध्ये तिथे आले होते. इतक्या मोठ्या संख्येने ब्राह्मण एकत्र आल्याचे पाहून सर्वांची उत्कंठा वाढली. राजाने मनाशी ठरवले आणि निर्णय घेतला. राजाने त्या ऋषींना गाव, रत्ने आणि दासी अशा विविध वस्तू दान म्हणून दिल्या. जो कोणी त्यांच्यात श्रेष्ठ ठरेल, त्याला आणलेली सर्व संपत्ती देण्याचे ठरले. जनकाच्या या शब्दांना ऐकून, वेदांमध्ये पारंगत असलेल्या त्या ऋषींनी एकमेकांना आव्हान दिले आणि आपल्या प्रखर वेदज्ञानाचे प्रदर्शन केले. "हे माझे आहे, तुझे नाही; म्हणून वेगळे बोल—कशासाठी गर्व करतोस?" अशी वादाची भाषा तिथे ऐकू येऊ लागली. त्या वेळी, ब्रह्मदेवांचे पुत्र, एक विद्वान आणि कवी, तिथे उपस्थित होते. ब्रह्माचा अंश घेऊन जन्मलेला हा ऋषी मधुर वाणीने बोलला, "हे बालका, हे घरी घेऊन जा; हे माझेच आहे, यात शंका नाही. जर कोणताही विद्वान समाधानी नसेल, तर त्याने मला त्वरित बोलवावे." त्यानंतर याज्ञवल्क्य—शांत, संयमी—मुस्कटावून हसत त्या सर्वांना म्हणाले, "चला, आपण आपापल्या क्षमतेनुसार एकमेकांना प्रश्न विचारूया, आणि विविध प्रकारे, सूक्ष्म अर्थांनी युक्त असे उत्तरे देऊ या." राजाच्या परीक्षकांमध्येही उत्तम गुण असलेले लोक होते. सर्व ऋषी एका बाजूला, आणि याज्ञवल्क्य दुसऱ्या बाजूला उभे राहिले. मग प्रत्येकाला वेगवेगळ्या प्रश्नांची विचारणा झाली, पण कोणाकडूनही समाधानकारक उत्तर मिळाले नाही. याज्ञवल्क्यांनी थेट शाकल्याला उद्देशून म्हटले. यज्ञकर्त्याने पैज लावली आणि ती स्वीकारली गेली. याज्ञवल्क्यांनी आपल्या शिष्यांसह ऋषींच्या उपस्थितीत बोलताना सांगितले, "तुम्ही मोठ्या संपत्तीच्या ज्ञानावर दावा सांगत आहात. पण ब्रह्मनिष्ठ लोकांची खरी शक्ती म्हणजे ज्ञानाच्या साराचा दृष्टिकोन." ते पुढे म्हणाले, "हे ब्राह्मणहो, ज्यांचे धन म्हणजे इच्छेचे प्रश्न, चला आपण इच्छेचेच प्रश्न विचारूया." याज्ञवल्क्यांचे हे शब्द ऐकून शाकल्याला प्रचंड राग आला आणि तो संतापाने अशक्त झाला. मग याज्ञवल्क्यांनी म्हटले, "आता मी जसे प्रश्न मांडले आहेत, तसेच इच्छेचे प्रश्न विचार." शाकल्याने मग एक हजार परिपूर्ण प्रश्न विचारले. या वादात शाकल्याने कोणतीही शंका न ठेवता प्रश्न विचारले आणि याज्ञवल्क्यांनी त्याला उत्तर दिली. या पैज लावलेल्या शास्त्रार्थात, दोघांपैकी जो पराजित होईल त्याला मृत्यू येतो, असा नियम होता. मग आत्म्याचा प्रधान मार्ग असो किंवा ध्यानाचा मार्ग—शाकल्याला त्याचा अर्थ न समजल्याने त्याचा मृत्यू झाला. या प्रकारे, संपत्तीच्या इच्छेने प्रेरित असलेल्या त्या सर्वांमध्ये मोठा शास्त्रार्थ झाला. यानंतर संयमी याज्ञवल्क्य आपल्या शिष्यांसह आपल्या पवित्र निवासस्थानी परतले. वेदांचा जाणकार, तो बुद्धिमान ऋषी, त्याने पाच संहितांचा संकलन केला. त्या पाचव्या संहितेत खलिय, सुतपा, वत्स आणि शैशिरेय हे होते.