ऋषींच्या सामर्थ्यामुळे निर्माण झालेल्या ग्रंथांना ‘मिश्र’ असे नाव प्राप्त झाले. या ग्रंथांत भूतकाळ, वर्तमान आणि भविष्यकाळाचे ज्ञान तसेच जन्माच्या दुःखावर उपाय सांगितला आहे. धर्मशास्त्रांचे कर्ते ऋषी, त्यांच्या महानतेमुळे, सर्वत्र विद्यमान आहेत. बृहस्पती, शुक्र, व्यास, सरस्वत हेही त्यात समाविष्ट आहेत. कारण, नंतर जन्माला आलेले आणि अधिक बुद्धिमान असलेले, पूर्वीच्या लोकांपेक्षा श्रेष्ठ ठरतात. त्या काळात वयावरून कुणाला ऋषी मानावे हे ठरत नव्हते, तर ज्ञान व विद्वत्तेच्या सामर्थ्यावरूनच ऋषीपद मिळत असे—even जर वयाने लहान असले तरी. शिक्षित लोक ज्याचा निश्चित शेवट आहे त्याला ‘ऋच्’ म्हणतात, तर ज्या मंत्राचा शेवट फार मोठा आहे त्याला ‘यजुस्’ म्हणतात. पाचव्या प्रकाराला ‘प्रतिहोत्र’ आणि सहाव्याला ‘उपद्रव’ म्हणतात. ‘पंचविंध्य’ म्हणजे ‘ह्रीं’ अक्षर, पण ‘प्रणव’ पवित्र अक्षर सोडून. इच्छांची, शोकांची आणि दुःखांची मोजणी केली जाते. हे सर्व विद्याशाखांतील मंत्रांचे वैशिष्ट्य आहे. रूप, निंदा, स्तुती, अपमान, समाधान हेही त्यात आले. मंत्रांच्या विभागांचे चोवीस प्रकार मी सांगतो—शाप, प्रत्युत्तरशाप, प्रश्न, उत्तर, विभाजन, आरोप, कथा, निष्कर्ष, निवड, आणि शोक—असे हे मंत्रांचे चोवीस भेद सांगितले आहेत. कारण, व्याख्या, निंदा, स्तुती, शंका, कोश आणि उपमा—हे दहा ब्राह्मणपद्धतीचे मार्ग आहेत. ‘कारण’ म्हणजे जे इतरांनी सांगितले आणि ज्याने विरोध केला, ते. व्याख्या म्हणजे विधानाचा अर्थ ठरवणे. ‘प्रशंसा’ म्हणजे गुणांचे वर्णन. ‘एवमेव करावयाचे’—हेच विधी आहे. फार प्राचीन अर्थ असलेले ‘पुराकल्प’ म्हणतात. मंत्र, ब्राह्मण, कल्प, आणि विशाल, शुद्ध निगम यांच्या माध्यमातून—‘हे जसे आहे, तसेच ते; आणि ते जसे, तसेच हे’—अशी तुलना केली जाते. प्रारंभापासूनच ज्ञानी लोकांनी ब्राह्मणांचे रक्षण आणि मंत्रांची योग्य मांडणी केली. जे कृत्य सांगितले आहे त्यात मंत्रांची व्यवस्था केली गेली. ज्या सूत्रात पुनरुक्ती नाही किंवा दोष नाही, त्याला सूत्रवेत्ते ‘संपूर्ण’ मानतात. मग शिष्यांनी विचारले, “वेद पुन्हा कसे विखुरले गेले? हे आम्हाला सांगा, हे महाज्ञानी!” त्यावर ब्रह्मदेवाने मनूस सांगितले, “हे महाज्ञानी, वेदाचे रक्षण कर.” युगाच्या दोषामुळे सर्व वेद लपले गेले, प्रत्येक आपापल्या क्रमाने. केवळ दशहजारवा भाग शिल्लक राहिला, असे कृतयुगात सांगितले गेले आहे. वेदाचा नाश होऊ नये म्हणून वेदविधी अवश्य करावेत. यज्ञ नष्ट झाला तर वेदाचा नाश होतो, आणि मग सर्व काही नष्ट होते. पुन्हा कृष्णाने जो यज्ञ केला, तो दहा पटीने अधिक आणि सर्व इच्छांची पूर्तता करणारा होता. भगवंताने एकच चार पाय असलेला वेद चार भागांत विभागला. म्हणून मी या युगात वेदांची व्यवस्था तुमच्यासाठी निश्चित केली आहे. हे उत्तमजनांनो, मी सांगतो ते प्रत्यक्ष आणि अप्रत्यक्षपणे समजून घ्या.