एका काळी, महान ऋषींच्या शिष्यांमध्ये चाळीस आणि सहा प्रसिद्ध, तेजस्वी ऋषी होते. लोभालोभ, जो धर्मनिष्ठ होता, तसेच ब्रह्मा आणि बळा हे देखील त्यात समाविष्ट होते. अशा प्रकारे, हे नव्वद जण ब्रह्मचारी होते, अग्नीच्या होत्र ऋत्विजासारखे. यांसोबतच चलू, सुमती आणि देववर हे देखील होते. तथाप्रीत, कृशाश्व, सुमूली आणि बाष्कली हे देखील या यादीत होते. वैयासकी, विद्यावान शुक, लौकी आणि भूरिश्रवा हेही त्यात सामील होते. आरण्य, इलक, उपमन्यू आणि विदास हे देखील त्यात होते. प्रजादर्प, कहोड, याज्ञवल्क्य आणि शौनक हेही त्या ब्रह्मचारी मंडळींमध्ये होते. देवतांची माता अदिती, जलापा आणि मानवि या स्त्रियाही होत्या. मुद्गला, अतुजीव, तारा आणि यशस्विनी यांचा समावेशही झाला. धर्मज्ञ लोपामुद्रा आणि कोशितिका या स्मरणात राहिलेल्या स्त्रियाही होत्या. अशा प्रकारे, मी या सर्व प्रमुख ऋषिपुत्रांचे वर्णन केले आहे. हे सर्व प्रभू, मंत्रोच्चार करणारे, ऋषी आणि स्त्रीऋषी—त्यांच्या पुत्रांसकट—सर्वांना येथे सांगितले आहे. येथे अद्वैत शिक्षण अधिकारासह एकत्रित झाले आहे, जे तेजस्वी आणि अर्थपूर्ण ध्वनीने युक्त आहे. जे काही अर्पण केले जाते, जे सर्व प्राण्यांमध्ये नाही, किंवा जे काही दान दिले जाते—ते सर्व येथे अंतर्भूत आहे. जे काही मंत्रांसह जोडलेले आहे, वेगवेगळ्या नावांनी, तेही येथे आहे. विविध शब्दांनी, वापरांनी, आणि अनेक अंतर्भावांनी समृद्ध असलेले जे काही आहे, ते देखील येथे आहे. जे काही अस्पष्ट भाषेत आहे, किंवा अनेक शंकांनी भरलेले आहे, तेही येथे आहे. कारणे, दृष्टांत, वेगवेगळे शब्द आणि अर्थाशिवाय असणाऱ्या गोष्टी—या सगळ्यांना ‘मिश्र’ असे म्हणतात, कारण त्या ऋषींच्या सामर्थ्याने रचलेल्या आहेत. भूत, वर्तमान आणि भविष्य यांचे ज्ञान आणि जन्मदुखाचे निवारण—हे या ग्रंथांमध्ये आहे. धर्मशास्त्रांचे प्रणेते त्यांच्या महानतेमुळे सर्वत्र विद्यमान आहेत. बृहस्पती, शुक्र, व्यास आणि सरस्वत हे देखील या यादीत आहेत. कारण, जे नंतर जन्मले, ज्यांची बुद्धी अधिक होती, त्यांनी पूर्वीच्या लोकांना मागे टाकले. त्या काळात वय हे ऋषी मानण्याचे प्रमाण नव्हते, कारण वयाने लहान असला तरी, जो विद्वत्ता आणि शिक्षणाच्या सामर्थ्याने युक्त असेल, त्याला ऋषी म्हणून ओळखले जाई. जे निश्चित समाप्ती असलेले आहे, त्याला विद्वान ‘ऋच्’ म्हणतात. जे जास्त समाप्तीचे आहे, त्याला ‘यजुस्’ असे घोषित केले जाते. पाचवे ‘प्रतिहोत्र’ आणि सहावे ‘उपद्रव’ म्हणून ओळखले जाते. ‘पंचविंध्य’ असे त्याला म्हणतात, म्हणजे ‘ह्रीं’ हा अक्षर, पण ‘प्रणव’ या पवित्र अक्षराचा अपवाद आहे. इच्छांची गणना केली जाते, तसेच शोक आणि दुःखाचीही. हे सर्व विद्याशाखांसाठी मंत्रांचे ठरलेले लक्षण आहे. रूप, निंदा, स्तुती, अपमान आणि समाधान—हेही मंत्रांचे भाग आहेत. मी मंत्रविभागांच्या चोवीस लक्षणांचे वर्णन करतो—शाप, प्रत्युत्तरशाप, प्रश्न, उत्तर, विभाजन, आरोप, कथा, निष्कर्ष, निवड आणि शोक. अशा प्रकारे, चोवीस प्रकारचे मंत्र सांगितले आहेत. कारण, व्याख्या, निंदा, स्तुती, शंका, निधी आणि दृष्टांत—हे दहा ब्राह्मणग्रंथांचे उपाय आहेत.