या कथेत, प्राचीन काळातील ऋषी आपल्या शिष्यांना विविध जीवांच्या आणि धर्माच्या स्वरूपाचे वर्णन करतात. ते सांगतात की, गायीच्या कुबड्याची उंची पंच्याहत्तर अंगुल आहे. मानवाच्या शरीराची रचना, हजार अंगुलांपेक्षा चाळीस अंगुलांनी कमी अशी असते. देवतांचे शरीर मात्र विलक्षण बुद्धीने युक्त असते. अशा प्रकारे, दैवी आणि मानवी रूपांची वैशिष्ट्ये सांगितली जातात. ते पुढे म्हणतात की, गायी, मेंढ्या, घोडे, हत्ती, पक्षी आणि वृक्ष हे सर्व देवांच्या निवासस्थानी जन्म घेतात आणि तिथेच त्या त्या स्वरूपात पुन्हा प्रकट होतात. स्थावर आणि जंगम अशा सर्व प्राण्यांचे माप त्यांच्या रूपानुसार असते. आता, जे सदाचारी आहेत, त्यांच्या जन्माची कथा सांगितली जाते. हे सर्व ब्रह्मातूनच उत्पन्न झालेले असल्याने त्यांना सदाचारी म्हणतात. हे लोक कधीही रागावत नाहीत, आणि त्यांना रागावलेले पाहिले जात नाही; कारण त्यांनी स्वतःवर विजय मिळवलेला असतो. ब्राह्मण, क्षत्रिय आणि वैश्य हे एकत्र आल्याने त्यांना 'द्विज' असे म्हटले जाते. जे वेद आणि स्मृती यांचा धर्म जाणतात, त्यांना 'धर्मज्ञ' असे संबोधले जाते. गृहस्थाच्या माध्यमाने, गृहस्थालाही सदाचारी मानले जाते. योगसाधनेच्या प्रयत्नामुळे तपस्वीही सदाचारी होतो. गृहस्थ, ब्रह्मचारी, वनप्रस्थ आणि संन्यासी—हे सर्वही, 'हे धर्म आहे, हे धर्म नाही,' असे विचार करून विवेकाने आचरण करतात. कृती कुशल किंवा अकुशल, धर्मयुक्त किंवा अधर्मयुक्त असते असे येथे सांगितले जाते. ज्यात आधार किंवा महानता नाही, ते अधर्म मानले जाते. अधर्माचे फळ अप्रिय असल्याने, ते आचार्यांनी टाळावे असे शिकवले आहे. जे नीट शिकलेले आणि सरळमार्गी आहेत, त्यांनाच आचार्य म्हणतात. जो वेदशास्त्रांचे संकलन करतो, तोही आचार्य म्हणून ओळखला जातो. पत्नी आणि अग्निसंयोग यामुळे वैदिक कर्माचा द्वैती चिन्ह ठरतो. सप्तर्षींनी प्राचीन ऋषींना ऐकून हे वैदिक कर्म घोषित केले. मनूंनीही पूर्वीच्या युगातील परंपरा आठवून त्या प्रकट केल्या. म्हणून, हा विविध प्रकारचा धर्म 'सज्जनांचा आचार' म्हणून ओळखला जातो. मन्वंतरांत जे सज्जन धर्मपालन करतात आणि जे फक्त धर्मासाठी येथे राहतात, त्यांनाच 'सज्जन' म्हणतात. या सज्जनांचा धर्म प्रत्येक युगात योग्यच असतो, कारण तो मनूंनी आणि सज्जनांनी वारंवार आचरला आहे. दान, सत्य, तप, ज्ञान, विद्या, यज्ञ, तीर्थयात्रा आणि दया—हे सर्व सज्जन, मनू आणि सप्तर्षी यांच्याकडून आचरले जातात. जे ऐकून समजले जाते, त्याला 'श्रौत', आणि जे आठवले जाते, त्याला 'स्मार्त' असे म्हणतात. आता मी धर्माच्या उपांग आणि लक्षणे सांगतो: वस्तुस्थितीप्रमाणे बोलणे म्हणजे सत्य. अतिशय कठोर आणि सहन करणे अवघड आहे ते तप. पुरोहित आणि आहुती यांचा संयोग म्हणजे यज्ञ. सर्वांना समभावाने पाहणे म्हणजे दया. वाणी, मन आणि कृतीने सहन करणे म्हणजे क्षमा. आणि दुसऱ्याचे धन न घेणे, हेच अलोभाचे लक्षण आहे. अशा प्रकारे, ऋषींनी धर्म, आचार आणि विविध जीवांच्या स्वरूपाचे विवेचन केले.