त्रेतायुगात धर्म म्हणजे यज्ञ, दान, तप आणि सत्य बोलणे असे मानले जात होते. त्या काळात समाजात योग्य मर्यादा राखण्यासाठी दंडनियमांची स्थापना करण्यात आली. एक वेद चार भागांत विभागला गेला, आणि तोच त्या युगात ज्ञानाचा मुख्य स्रोत होता. लोक आपल्या मुला-नातवंडांनी वेढलेले असायचे आणि आपापल्या वेळेप्रमाणे देह ठेवायचे. या युगाचा संधिकाल ‘सं’ या नावाने ओळखला जायचा. एकदा, पूर्वीच्या स्वयंभुव मन्वंतरातील सृष्टीची कथा ऐकण्याची इच्छा व्यक्त केली जाते. जेव्हा काळी युगाचा अंत झाला आणि त्रेतायुगाचा प्रारंभ झाला, तेव्हा पुन्हा स्थिरता प्रस्थापित झाली आणि गृहस्थाश्रमात निष्ठा असणारे लोक आपापल्या कर्तव्याकडे वळले. त्यांनी यज्ञासाठी आवश्यक सामग्री गोळा केली आणि यज्ञ कसा सुरु झाला, हे जाणून घेण्याची उत्सुकता निर्माण झाली. त्रेतायुगाच्या प्रारंभी यज्ञाची प्रथा कशी स्थापन झाली, हे विचारण्यात आले. ज्या वेळी संधिकाल आणि कृतयुग एकत्र लय पावले, त्या वेळी औषधी वनस्पती उत्पन्न झाल्या आणि पावसाचा आरंभ झाला. मग वर्ण आणि आश्रमांची व्यवस्था पुन्हा स्थापन करण्यात आली आणि मंत्र एकत्र करण्यात आले. अशा वेळी इंद्रदेव, जो या विश्वाचा भोगकर्ता आहे, त्याने यज्ञाचा प्रारंभ केला. त्याच्या महान अश्वमेध यज्ञासाठी मोठमोठे ऋषी एकत्र आले. यज्ञकर्मात ब्राह्मण आपापली कामे करीत होते, आणि यज्ञकृत्ये पार पडत होती. जेव्हा हलकी कामे पूर्ण झाली आणि प्रमुख अध्वर्यु पुरोहित उपस्थित होते, तेव्हा ब्राह्मणांनी अग्नितील आहुती अर्पण केल्या. त्या वेळी, इंद्रियांप्रमाणे असलेले देव यज्ञाचे भागीदार झाले. पुरोहितांच्या आज्ञेवर अध्वर्यु ऋषी आणि महान मुनी थोडे अस्वस्थ झाले. त्यांना या यज्ञपद्धतीबद्दल शंका आली आणि ते सर्वजण एकत्रितपणे इंद्राजवळ गेले आणि विचारले, “हे इंद्र, तुमचा हा यज्ञपद्धती कशी आहे?” त्यांनी पाहिले की, या यज्ञात पशुहिंसा होत आहे. ते म्हणाले, “हे धर्म नाही, हे अधर्म आहे. हिंसेला धर्म म्हणता येत नाही.” ते पुढे म्हणाले, “शास्त्रानुसार, नियमभंग न करता, जास्तीत जास्त तीन वर्षे, आणि जे अंकुरत नाहीत अशा वस्तूंनी यज्ञ केला जावा.” मग सर्व ऋषी आणि सत्यद्रष्टे इंद्रासोबत एकत्र आले आणि विचारले, “सांग, या यज्ञात कोणत्या जिवंत किंवा निर्जीव वस्तूंचा उपयोग करावा?” त्यांनी आपले विचार मांडून वसु या आकाशविहार करणाऱ्या ऋषीकडे हे शंका निरसन करण्यासाठी विचारणा केली – “हे उत्तानपादपुत्र, कृपया आमचे संशय दूर कर.” वसुने वेद आणि शास्त्र आठवून यज्ञाचा खरा अर्थ सांगितला – “यज्ञ पशूंनी, धान्यांनी व फळांनी करावा.” आणि पुढे सांगितले, “देवतांसाठी ज्या मंत्रांचा उपयोग होतो, त्यांचा अर्थ काही प्रमाणात हिंसेशी जोडला आहे, असे महर्षींनी सांगितले आहे. म्हणून मी तसे सांगितले; तुम्ही तसेच स्वीकारा.” वसु म्हणाला, “यज्ञ याप्रमाणेच व्हावा; अन्यथा तुमचे शब्द खोटे ठरतील.” ही बाब अपरिहार्य असल्याचे पाहून सर्वजण गप्प झाले. जो वसु पूर्वी आकाशात संचार करायचा, तो आता पाताळात जाऊन राहिला. धर्मातील शंका दूर करणारा राजा वसु खाली पडला. धर्माचा मार्ग अनेक दारांनी युक्त, सूक्ष्म आणि व्यापक आहे. स्वयंभुव मनुचा पुत्र मनु याला वगळता, देव किंवा ऋषीही तो मार्ग पूर्णपणे जाणू शकले नाहीत. तरीही, कोट्यवधी ऋषींनी आपल्या तपश्चर्येच्या बळावर स्वर्ग प्राप्त केला. अशा प्रकारे, त्रेतायुगातील धर्म, यज्ञाची स्थापना, आणि त्यातील गूढता यांचे वर्णन या कथेतून प्रकट होते.