काहीजण अळंबी आणि शैवाल खाऊन आपले पोट भरत होते, तर काही पाण्यातच वास करत होते. काहींनी आपल्या दातांचा उपयोग जणू ओखळासारखा केला, तर काहींनी दगडांनी अन्न चिरडले. या सर्वांमध्ये काही महान तपस्वी होते, जे कठोर तपश्चर्या करत आपला काळ घालवीत होते. त्यात एक असा पुरुष होता, ज्याचे शरीर फिकट भस्माने माखलेले, वस्त्रही नव्हते, आणि शरीरावर विचित्र चिन्हे उमटलेली होती. त्याच्या हातात ज्वलंत मशाल होती, डोळे तांबूस आणि तेजस्वी होते. त्याचे मुख काळ्या आणि पांढऱ्या रंगांनी सुशोभित झाले होते. कधी तो प्रेमाने नाचत असे, तर कधी पुन्हा पुन्हा मोठ्याने ओरडत असे. तो वारंवार आश्रमात येई आणि वारंवार भिक्षा मागे. कधी तो वळवाच्या बैलासारखा गर्जना करी, तर कधी गाढवासारखा मोठा आवाज करी. हे सर्व पाहून ऋषी संतप्त झाले आणि त्यांच्या मनात क्रोध भरला. त्यांनी त्याला शाप दिला – "तू हातांनी गाणे गात होतास, म्हणून तू गाढव होशील." जसे त्या पुरुषाने इच्छा केली होती, तसेच सर्व ऋषी एकत्रितपणे रागावले. त्यांच्या कठोर तपश्चर्येला अडथळा आला, त्यांच्या तेजाला काळिमा फासला गेला, आणि त्यांचे यज्ञ – जे मोठ्या समृद्धीचे कारण होते – नष्ट झाले. त्या पुरुषाने दहा रूपे धारण केली आणि नेहमी दुःख भोगले. क्रोधित गौतम ऋषींनी त्याला पृथ्वीवर आपटले. ऋषींच्या शापामुळे नहुष सर्प झाला. येथेच धर्मालाही महामन Mandavya ऋषीने शाप दिला. या सर्व घडामोडींमध्ये, शिव – देवांचा देव, महेश्वर – याला वगळता, बाकी सर्व ऋषी एकमेकांशी बोलू लागले. ब्रह्मचर्य पाळणाऱ्यांमध्ये किंवा अरण्यात वास करणाऱ्या तपस्वींमध्ये, हे मोठे अपकर्म घडले आणि या द्विजांना भ्रमित केले. त्यांनी ठरवले – "गोड शब्द बोला आणि एकच वस्त्र धारण करा." ऋषींच्या या शब्दांवर, भग्न नेत्रांचा संहार करणारा पुण्यवान भगवान म्हणाला, "आमच्यातील कोणालाही हे लिंग जबरदस्तीने खाली पाडणे शक्य नाही." पण त्यातल्या एकाने ठामपणे सांगितले, "मी हे लिंग खाली पाडीन, हे द्विजश्रेष्ठा." हे ऐकून, महादेवाने त्यांच्या हेतू आणि कृती ओळखल्या. ते अदृश्य झाले आणि लिंगस्वरूप धारण केले. त्यामुळे सर्वजण गोंधळून गेले, काहीच स्पष्ट दिसेनासे झाले. तारे आणि ग्रह उलट दिशेने फिरू लागले. यज्ञ योग्य ऋतूंमध्ये होत नव्हते. सर्वांची शक्ती, तेज, आणि सामर्थ्य हरपले. तेव्हा सर्व ऋषी एकत्रितपणे ब्रह्मलोकात गेले. ब्रह्मदेवाच्या पायांवर पडून त्यांनी शिवाशी संबंधित सर्व घटना सांगितल्या. त्या वेळी, त्यांच्या हातात घुबड होते, डोळे तांबूस आणि प्रखर होते. विशेषतः सून, कन्या आणि नातवंडांबाबत त्यांच्या मनात भाव होते. आम्ही त्यांना वेडसर समजून त्यांचा अपमान केला, असे त्यांनी कबूल केले. "त्यांच्या राग शांत करण्यासाठी आम्ही तुमच्याकडे शरण आलो आहोत," असे त्यांनी ब्रह्मदेवास सांगितले. ऋषींची ही वचने ऐकून, आणि ध्यानाने सर्व जाणून, भगवान ब्रह्मदेव पुढे बोलू लागले...