काळाच्या अग्नीप्रमाणे प्रसिद्ध असलेले कालकूट विष समुद्र मंथनातून बाहेर आले. हे विष इतके भयंकर होते की, विष्णू, मी (ब्रह्मा) किंवा इतर सर्व प्रमुख देवतांपैकी कुणालाही त्याचा सामना करणे अशक्य होते. असे सांगून, कमळासारखे दिसणारे, स्वयंभू, गर्भातून न जन्मलेले ब्रह्मा — वेदांचा सर्वश्रेष्ठ ज्ञाता — शिवाची स्तुती करू लागले. ब्रह्मा म्हणाले, “पिनाका धनुष्य धारण करणाऱ्या, वज्रधारी, देवांचा शत्रू संहार करणाऱ्या, ज्याचे डोळे चंद्र, सूर्य आणि अग्नी आहेत, त्याला नमस्कार. सांख्य, योग आणि सर्व जीवसमुदायाला नमस्कार. देवांचा स्रोत, रुद्र, देवांचा देव, वेगवान, कवटीधारी, विकृत, शुभ, वरदात्या, प्राचीन, शुद्ध, मुक्त, बलवान, श्रेष्ठ, उग्र, बुद्धिमान, बहुचक्षु, शाश्वत, अशाश्वत आणि शाश्वत-अशाश्वत अशा स्वरूपाला नमस्कार. कल्पनीय, अकल्पनीय आणि कल्पनीय-अकल्पनीय अशा स्वरूपाला नमस्कार. उमा प्रिय, शर्व, नंदीच्या चिन्हाने चिन्हांकित, अनेक रूप, मुण्डित, दंडधारी, कवचधारी, धनुर्धर, सारथी, नियामक, ब्रह्मचारी — अशा स्वरूपाला नमस्कार.” शिवाची स्तुती करून, ब्रह्मा सुंदर मुख असलेल्या भगवानाला नमस्कार करून म्हणाले, “प्रभु, तुम्ही अत्यंत सूक्ष्म आहात, सर्वोच्च योगामुळे अकळनीय; रुद्रा, तुम्ही प्रकट स्वरूप धारण करत नाही.” शिव म्हणाले, “माझी वेद आणि त्यांच्या शाखांमधून उत्पन्न झालेल्या विविध स्तुत्यांनी स्तुती केली गेली आहे. हे भूत, भविष्य आणि वर्तमानाचे प्रभु, लोकांचे स्वामी, विश्वाचा अधिपती, मी तुझ्या वचन ऐकतो.” ब्रह्मा, कमळनयन, म्हणाले, “देव आणि दानवांनी समुद्र मंथन करताना, एक भयंकर विष उत्पन्न झाले, जे संहाराच्या अग्नीप्रमाणे प्रज्वलित होते. हे महादेव, लोकांच्या कल्याणासाठी, ते विष प्या. तुमच्याशिवाय, हे महादेव, त्याचा सामना करण्यास कोणीही समर्थ नाही.” शिवाने, “तथास्तु,” म्हणत ब्रह्माच्या शब्दांना स्वीकारले. मग त्यांनी देवांना भयभीत करणारे ते अत्यंत भयंकर विष पिले. तेव्हा, कमळाच्या पाकळीप्रमाणे दिसणारे, साप गळ्यात लटकल्यासारखे ते विष शिवाच्या गळ्यात स्थिर झाले. ब्रह्मा, जगाचा पितामह, पुन्हा बोलला. त्याचे शब्द ऐकून, मी, पर्वतपुत्री (पार्वती), यक्ष, गंधर्व, भूत, पिशाच, नाग आणि राक्षस यांच्या समुदायासह, हे दृश्य पाहिले. देव आणि दानवांच्या सभेने हे दृश्य पाहून, मोठ्या आश्चर्याने भरून गेले. त्यांनी हात जोडून, गर्वित आणि मदमस्त हत्तीप्रमाणे चालणाऱ्या शिवाला नमस्कार करून म्हणाले, “अहो, तुमची शक्ती, पराक्रम, शौर्य, योगशक्ती आणि स्वरूप अत्यंत अद्भुत आहे. प्रभु, तुम्हीच विष्णू, तुम्हीच चतुर्मुख ब्रह्मा, तुम्हीच मृत्यू, तुम्हीच वरदाता. तुम्हीच अग्नी, वायू, पृथ्वी आणि जल.” तेव्हा, सर्व देव, वायूप्रमाणे वेगाने चालणाऱ्या दिव्य रथांमध्ये बसून, महान मेरू पर्वतावर पोहोचले. हे कथा अत्यंत गुप्त, सर्व पवित्रांमध्ये पवित्र आणि महान आहे. स्वयंभू ब्रह्म्याने सांगितलेली ही कथा पापांचा नाश करते. आता मी तिचे विशाल आणि महान फल सांगणार आहे.