സകല ജീവജാലങ്ങളുടെയും ആത്മാവായ, ഗുണങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമായ ദേഹമുള്ള മഹാനായ ദൈവത്തേയ്ക്ക് നമസ്കാരം അർപ്പിച്ചു അവർ ആരംഭിച്ചു. ശ്മശാനചിതയുടെ ചാരത്തിൽ അവന്റെ അംഗങ്ങൾ മാഞ്ഞിരിക്കുന്ന, നീലഗളനായ ദിവ്യപുരുഷനായി അവൻ പ്രത്യക്ഷനാകുന്നു. ശ്മശാനത്തിൽ സദാ വാസമുള്ളവനും, പ്രേതരൂപം ধারণിക്കുന്നവനുമാണ് അവൻ. സാംഖ്യദർശനത്തിൽ, എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളുടെയും ആത്മാവിനെ ‘പുരുഷ’ എന്ന പേരിൽ വിളിക്കുന്നു. മുനികളിൽ വസിഷ്ഠനായി, ദേവതകളിൽ വാസവനായി, വന്യജീവികളിൽ സിംഹനായി, ഈ പരമേശ്വരൻ നിലകൊള്ളുന്നു. ഏത് അവസ്ഥ ഉണ്ടോ, ഉണ്ടാകുമോ, അതിൽ എങ്ങിനെയായാലും, ആ ദൈവം സാക്ഷിയാകുന്നു. ആശ, ക്രോധം, ലോഭം, വിഷാദം, മദ്യപാനമെന്നിങ്ങനെ എല്ലാ ഭാവങ്ങൾക്കു പിന്നിൽ അവൻ നിലകൊള്ളുന്നു. മഹാപ്രളയം വരുമ്പോൾ, ദൈവം സ്വയം ആത്മാവായി മാറി അതിനെ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ആഗ്നി ലോകങ്ങളെ മുഴുവനും ജ്വാലകളാൽ മൂടുന്നു. നിലയുള്ളതോ ചലിക്കുന്നതോ ആയ എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും അന്നവന്റെ ശക്തിയിൽ വിഴുങ്ങപ്പെടുന്നു. ദേവതകളുടെ നാഥനായ प्रभു, ഞങ്ങൾ വിഴുങ്ങപ്പെടുന്ന ഈ സമയത്ത് ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണമേ. മഹേശ്വരൻ, മംഗലദർശനത്തിന്റെ അധിപൻ, അനേകം രൂപങ്ങളിൽ, അനേകം കോടികൾ രൂപങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷനാകുന്നു. അപ്പോൾ, ഭാഗ്യവാനായ ഭഗവാൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണന്മാരേ, നിർദ്ദേശിച്ച രീതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നവരും, ആത്മസംയമനം പുലർത്തുന്നവരും, ധ്യാനത്തിൽ അർപ്പിതരായവരും, എവിടെയും, എപ്പോഴും, മറ്റുള്ളവരുടെ ക്ഷേമത്തിനായി സംസാരിക്കണം; ഇഷ്ടമല്ലാത്തത് പറയരുത്. ഇങ്ങനെ പ്രവർത്തിച്ചാൽ, നിങ്ങൾക്ക് സദ്ഭാഗ്യം വരും; എന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് പരിപൂർണത ലഭിക്കും.” ഭയവും, ലോഭവും, മോഹവും, ആശങ്കയും വിട്ട്, അവർ തങ്ങളുടെ തലകെട്ട് പ്രകാശത്തിൽ ചേർത്ത് ഭഗവാനെ നമസ്കരിച്ചു. വിശുദ്ധമായ ഗന്ധജലം, ദർഭയും പൂക്കളും ചേർത്തു, രഹസ്യ മന്ത്രങ്ങൾ ഹൃദയത്തിൽ ആലപിച്ച്, മനോഹരമായ ഹംഭാവത്തിൽ അവർ പാടുന്നു. അർദ്ധനാരീശ്വരനായി, സംഖ്യയോഗ പ്രയോഗം ആരംഭിക്കുന്നവനായി, കറുത്ത മാനത്തിൻ ചർമ്മം ധരിച്ചവനായി, പാമ്പിനെ യജ്ഞോപവീതമായി ധരിച്ചവനായി, മൃഗാധിപന്റെ ചർമ്മം ധരിച്ചവനും, വിശാലമായ പരശുവുമായി ശങ്കരനാണ് അവർക്ക് നമസ്കാരം. മുനികളിൽ പ്രധാനമായവർ തങ്ങളുടെ വർണ്ണധർമങ്ങൾക്കും ആചാരങ്ങൾക്കും അർപ്പിതരായി. “നിങ്ങളുടെ വ്രതത്തിൽ ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്; ഒരു വരം തിരഞ്ഞെടുക്കൂ,” എന്ന് ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു. ഭൃഗു, അംഗിരസ്, വസിഷ്ഠ, വിശ്വാമിത്ര, മറീചി, കശ്യപ, സംവർത്ത എന്ന മഹാതപസ്വി — ഇവർ ഭഗവാനെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു: “ഭഗവനേ, സേവിക്കേണ്ടതും സേവിക്കരുതതും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം അറിയാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ അഗ്നിയുമായി സോമം ഏകതയിൽ വരുന്നു; സോമം അഗ്നിയിൽ സ്ഥിരതയുണ്ട്. സകല ചലനസ്ഥിരജഗത്തും അഗ്നിയാൽ പലതവണ ദഹിച്ചിരിക്കുന്നു. ചാരത്തിൽ ശക്തി സ്വീകരിച്ച്, അത് ജീവജാലങ്ങളിൽ തളിക്കുന്നു. എന്റെ ചാരത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം ലഭിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ആ സമയത്ത് എല്ലാ പാപങ്ങൾ ചാരമായി മാറുന്നു. സകല ചലനസ്ഥിരജഗത്തും അഗ്നി-സോമത്തിന്റെ സാരത്തിലാണ്. ഞാൻ അഗ്നിയും സോമവുമാണ്, പുരുഷനാണ്. എന്റെ ശക്തിയും രൂപവും ഞാൻ നിലനിർത്തുന്നു; അതുവഴി സൃഷ്ടി നിലനിൽക്കുന്നു. പ്രസവിച്ച സ്ത്രീകൾക്ക് വീട്ടിൽ ചാരത്തിൽ സംരക്ഷണം നടത്തുന്നു. എന്റെ അടുത്തെത്തിയാൽ, വീണ്ടും ജനനം ഉണ്ടാവില്ല. ഈ ഉത്തമമായ പാശുപതവ്രതം പുരാതനകാലത്ത് സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടതാണ്.