ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ತಿಳಿದವರು ತಮ್ಮ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ; ಅವರು ಕೋಪಗೊಂಡಂತೆ ಯಾರಿಗೂ ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅಂತಹ ಆತ್ಮಸಂಯಮಿಗಳೇ ಸದಾ ಸ್ಮರಣೀಯರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯರು ಪರಸ್ಪರ ಒಂದಾಗಿ ನಡೆಯುವ ಕಾರಣ ಅವರನ್ನು ದ್ವಿಜರು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಗಳ ಧರ್ಮವನ್ನು ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಅರಿತಿರುವರೋ, ಅವರು ಧರ್ಮಜ್ಞರು ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದ ಮೂಲಕ ಗೃಹಸ್ಥನು ಧಾರ್ಮಿಕನೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ತಪಸ್ವಿಯು ಧಾರ್ಮಿಕನೆಂದು ಹೆಸರಾಗುತ್ತಾನೆ. ಇಲ್ಲಿ ಗೃಹಸ್ಥ, ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿ, ವಾನಪ್ರಸ್ಥ ಮತ್ತು ಸಂನ್ಯಾಸಿ ಎಂಬ ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಆಶ್ರಮಿಗಳು ಇದ್ದಾರೆ. ಇವರುಗಳೆಲ್ಲರೂ ‘ಇದು ಧರ್ಮ, ಇದು ಅಧರ್ಮ’ ಎಂದು ತಮ್ಮ-ತಮ್ಮ ದೃಷ್ಟಿಕೋಣದಿಂದ ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಕರ್ಮಗಳು ಶುಭ-ಅಶುಭ, ಧರ್ಮ-ಅಧರ್ಮ ಎಂಬಂತೆ ವಿವೇಚಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಂಬಲವಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಅಥವಾ ಅದರಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವವಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಅದನ್ನು ಅಧರ್ಮವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅಧರ್ಮವು ಅಪೇಕ್ಷಣೀಯ ಫಲವನ್ನು ಕೊಡದು ಎಂಬುದನ್ನು ಗುರುಗಳು ಬೋಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಸರಿಯಾದ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದು ನೇರವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅವರನ್ನೇ ಗುರುಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೇದ-ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವವನು ಕೂಡ ಆ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಗುರು ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಇರುವ ಸಂಬಂಧವೇ ವೇದಿಕ ಕರ್ಮದ ಎರಡು ಮುಖ್ಯ ಲಕ್ಷಣಗಳಾಗಿವೆ. ಈ ವೇದಿಕ ಕರ್ಮವನ್ನು ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳು, ಪುರಾತನರಿಂದ ಕಲಿತ ನಂತರ, ಜಗತ್ತಿಗೆ ಪ್ರಕಟಿಸಿದರು. ಹಿಂದಿನ ಯುಗದ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಮನುವು ಅವನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಹೀಗಾಗಿ ಈ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ಧರ್ಮಾಚರಣೆಗಳನ್ನೇ ಸತ್ಪುರುಷರ ನಡೆ ಎಂದು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಮನುವಿನ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿರುವ ಯಾರು ಇಲ್ಲಿ ನೆಲಸಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಬದುಕುತ್ತಿರುವ ಎಲ್ಲರೂ ಸತ್ಪುರುಷರೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರಿಂದ ಆಚರಿಸಲ್ಪಡುವ ಧರ್ಮ ಯಾವ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಅದನ್ನು ಸತ್ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮನುವು ಪುನಃ ಪುನಃ ಅನುಸರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ದಾನ, ಸತ್ಯ, ತಪಸ್ಸು, ಜ್ಞಾನ, ಅಧ್ಯಯನ, ಯಜ್ಞ, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ, ದಯೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಸತ್ಪುರುಷರು, ಮನುವು ಮತ್ತು ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಧರ್ಮದ ಭಾಗಗಳಾಗಿವೆ. ಶ್ರವಣದಿಂದ ತಿಳಿಯುವದು ‘ಶ್ರೌತ’, ಸ್ಮರಣೆಯಿಂದ ತಿಳಿಯುವದು ‘ಸ್ಮಾರ್ತ’ ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈಗ ನಾನು ಧರ್ಮದ ಉಪಾಂಗಗಳು ಮತ್ತು ಅದರ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನಿಜವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುವುದು ಸತ್ಯದ ಲಕ್ಷಣ. ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಮತ್ತು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟವಾದುದು ತಪಸ್ಸಿನ ರೂಪವಾಗಿದೆ. ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ಹೋಮದ ಸಂಗಮವೇ ಯಜ್ಞವೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ನೋಡುವುದು ದಯೆ. ಮಾತಿನಲ್ಲಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಕರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸಹಿಸುವುದು ಕ್ಷಮೆ. ಪರರ ಧನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳದಿರುವುದು ಅಲೋಭ. ನಿಯಮಿತ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಸಂಯಮವೇ ತಪಸ್ಸು. ಸುಳ್ಳು ಉದಯಿಸದಿರುವುದು ಶಾಂತಿಯ ಲಕ್ಷಣ. ಪ್ರಚೋದನೆಗೆ ಸಿಟ್ಟಾಗದವನು ಆತ್ಮಸಂಯಮಿ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ಯೋಗ್ಯರಿಗೆ ದಾನ ನೀಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರೇ ದಾನಿಗಳೆಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತಾರೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವು ಪರಮಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಕೀಳಗಿನವು ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ. ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಲಾದ ಧರ್ಮವು ಆಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಕರ್ತವ್ಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಅಪ್ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸದೆ, ಪ್ರಿಯರನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಣುವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠ. ತ್ಯಾಗವೆಂದರೆ ಮಾಡಿದ ಮತ್ತು ಮಾಡದ ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದು. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುವ ಎಲ್ಲ ವಿಭಿನ್ನತೆಗಳು ಜಡದ ಪರಿವರ್ತನೆಗಳು. ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಧರ್ಮದ ಉಪಾಂಗಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳೆಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.