भगवान ने स्वयं को तीन भागों में विभाजित किया और वे तीनों लोकों में विचरण करने लगे। फिर, जब एकमात्र महासागर में सारी जड़ और चेतन सृष्टि लीन हो गई, तब ब्रह्मा, जिन्हें नारायण भी कहा जाता है, स्वयं प्रकट होकर प्रकाशित हुए। महर्लोक में स्थित महर्षियों ने उस समय काल स्वरूप ब्रह्मा को शयन करते हुए देखा। जैसे ही वे महान ऋषि मुड़े, महत् तत्त्व से संबद्ध परम तत्त्व ने गति पाई। महत् की स्थिरता के गुण से महान ऋषियों की उत्पत्ति हुई। पूर्व कल्प में जो सात महर्षि थे—वे ही सत्त्व आदि से प्रारंभ होकर महान ऋषि कहलाए। उस समय, उन महर्षियों ने उत्पन्न होकर काल को सुप्त अवस्था में देखा। चूँकि ब्रह्मा कल्पना के द्वारा सृष्टि करते हैं, इसलिए इसे ‘कल्प’ कहा जाता है। हे महादेव! यह सम्पूर्ण जगत—प्रकट और अप्रकट—उनका ही है। वास्तव में, इन दोनों के बीच एक पूर्व अवस्था भी थी। अब मैं इस कल्प को स्पष्ट रूप से समझाता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। रात्री के अंत में ब्रह्मा सृष्टि के लिए सक्रिय होते हैं। उस अंधकारमय जलराशि में, जब सब जड़-चेतन लीन हो जाते हैं, जब विभाजन के कारण केवल तत्त्व या शुद्ध सत्ता शेष रह जाती है, तब इच्छा और शक्ति से प्रेरित होकर ब्रह्मा अपने ही चिंतन से सृष्टि का आरंभ करते हैं। वे जानते हैं कि पृथ्वी उन जलों के भीतर स्थित है। तब भगवान ने वही कृत्य किया, जैसा पूर्व कल्पों में स्मरण किया जाता है। वे जलों से आच्छादित पृथ्वी को पाने की इच्छा करते हैं। महासागरों में समुद्री प्राणी और नदियों में नदीय जीव निवास करते हैं। सृष्टि से पूर्व, जब सब कुछ प्रलय की अग्नि से दग्ध हो रहा था, उस महासागर में पर्वतों से उत्पन्न वायु से जुड़े हुए जीव भी थे। चूंकि वे पृथ्वी के साथ चलते हैं, इसलिए मुनियों ने पर्वतों को ‘अचल’ कहा है। फिर भगवान ने जल से पृथ्वी को ऊपर उठाया। चारों ओर शिलाओं से ऊबड़-खाबड़ स्थानों को समतल कर पर्वतों का निर्माण किया। हर दिशा के अंत में उतने ही पर्वत स्थित हैं। सातों द्वीप और सातों समुद्र एक-दूसरे को घेर कर स्थित हैं। भू आदि चार लोक, चंद्रमा, सूर्य और ग्रहों के साथ स्थापित किए गए। इस कल्प में ब्रह्मा ने स्थिर देवताओं की भी रचना की। उन्होंने स्वर्ग, दिशाएँ, महासागर, सभी नदियाँ और पर्वतों की भी सृष्टि की। क्षण, छड़ियाँ, अंश, मुहूर्त, संधियाँ, रात्रि और दिन—इन सबका निर्माण किया। स्थानों के अधिपति और वे स्थान भी अलग-अलग रचे गए। कृत, त्रेता, द्वापर और तिष्य (कलियुग), इन युगों की भी सृष्टि हुई। वे प्राणी, जिनका मैंने पहले उल्लेख किया था, जो पूर्व कल्प में थे—जो तपो लोक को प्राप्त नहीं कर सके और पृथ्वी पर ही रह गए—वे फिर सृष्टि के उद्देश्य से वहीं ठहर गए। यहाँ वे लोग स्मरण किए जाते हैं जिन्होंने धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष की सिद्धि प्राप्त की थी। तपस्या से युक्त होकर, उन्होंने प्राचीन काल में स्थानों को भर दिया। राग और द्वेष से युक्त कर्मों के फलस्वरूप वे स्वर्ग गए। अपने शेष कर्मों के अनुसार वे उसी स्वरूप में प्रसिद्ध हुए।