प्राचीन काल में, एक महान क्षत्रिय ने अपने हाथों में आदिकालीन धनुष 'अजगव' उठाया, जिसकी गर्जना से दिशाएं गूंज उठीं। उसके जन्म से समस्त प्राणी आनंदित हो उठे। एक राजर्षि का उदय हुआ, जिसे एक श्रेष्ठ पुत्र का वरदान प्राप्त था। नदियाँ और समुद्र स्वयं उसके पास आकर विविध रत्न अर्पित करने लगे। तब पुण्यात्मा पितामह ब्रह्मा, अंगिरस और अन्य देवताओं के साथ एकत्र हुए। उन्होंने वेन के वंशज को राजा के रूप में अभिषिक्त किया। इस प्रकार, देवताओं के मध्य अंगिरस के पुत्रों द्वारा उस महान राजा का अभिषेक हुआ। जिन प्रजाजनों का अपने पिता से पहले मनमुटाव था, वे भी अब उसके गुणों से प्रभावित होकर उसके पक्ष में आ गए। जब वह समुद्र की ओर बढ़ा, तो जलधाराएँ स्वयं उसके मार्ग में रुक गईं। धरती बिना जोते ही अन्न उपजाने लगी; केवल उसकी इच्छा से ही भोजन की उत्पत्ति होने लगी। उसी समय, जब वह यज्ञ कर रहा था, तो पुनः मागध का जन्म हुआ। जब सभी एकत्र हुए, तो वहीं से मागध की उत्पत्ति हुई और वही नाम प्रचलित हुआ। उसने विधिपूर्वक इंद्र को हवि अर्पित की, और वहां सारथी का भी जन्म हुआ। शिष्य की आहुति से मिश्रित जो उत्पन्न हुआ, उसने गुरु की हवि को पार कर लिया। और जो क्षत्रिय से उत्पन्न हुआ, वह एक ब्राह्मणी में उत्पन्न होकर नीच जाति का हुआ। सारथी का मध्य धर्म यही है—खेती-किसानी से जीवन यापन। हे पृथु, तुम्हारे लिए उन दोनों को महान ऋषियों ने वहां बुलवाया था। यह कृत्य उचित था, और वही राजा योग्य पात्र था। हम अपने कर्मों द्वारा देवताओं और ऋषियों को प्रसन्न करेंगे। "किस स्तुति से हम इनकी प्रशंसा करें?"—ऐसा तेजस्वी द्विजों ने पूछा। वह बुद्धिमान, धर्मनिष्ठ, वाणी में उदार और युद्ध में अजेय था। शक्तिशाली पृथु ने ये सभी कार्य तत्पश्चात संपन्न किए। अंत में, पृथु ने अत्यंत संतोष के साथ दान दिया। उसी समय से, पृथ्वी के शासकों की स्तुति सारथियों और मागधों द्वारा की जाने लगी। जब लोगों और महान ऋषियों ने पृथु को देखा, तो वे अत्यंत हर्षित होकर उसकी प्रशंसा करने लगे। तब, हे महात्मा, सभी लोग वेन्य की ओर दौड़ पड़े। प्रजाजन उसके पीछे-पीछे चल पड़े, और वह उनके हित में कार्य करने का संकल्प करने लगा। उस समय, पृथु के भय से धरती ने गाय का रूप धारण किया और वहां से भाग गई। भयभीत होकर वह ब्रह्मा सहित समस्त लोकों में चली गई। पृथु ने अपने प्रखर बाणों और तेज से उसका पीछा किया। जब उसे कहीं भी शरण नहीं मिली, तो अंततः वह पृथु के पास ही लौट आई। उसने पृथु से कहा, "राजन, स्त्री को मारना अधर्म नहीं है। मेरे ही भीतर ये समस्त लोक स्थित हैं; मैं ही इस जगत का आधार हूँ। तुम्हें मुझे मारना नहीं चाहिए, तुम्हारा उद्देश्य तो कल्याण ही है। उचित उपाय अपनाए जाएँ, तो सभी प्रयत्न सफल होते हैं। मैं प्राणियों के भीतर निवास करूँगी; हे महाबली, तुम अपना क्रोध त्याग दो।" "हे पृथ्वी के रक्षक, प्राणियों में धर्म की रक्षा करो; तुम्हें इसे कभी नहीं छोड़ना चाहिए।" तब धर्मात्मा राजा पृथु ने अपना क्रोध दबाया और पृथ्वी से कहा, "चाहे एक हो या अनेक जीव, हत्या का पाप अवश्य लगता है।" इस प्रकार, पृथु ने धर्म और करुणा का आदर्श स्थापित किया।