प्राचीन काल में, यक्ष, राक्षस, गन्धर्व और अप्सराएँ, अपने-अपने पात्रों में, विशेष प्रकार के दुग्ध और दुग्धपात्रों के साथ, विविध प्रकार के दूध का संग्रह करती थीं। जैसे महान ऋषि इन सबका क्रमबद्ध रूप से विश्लेषण करते थे, वैसे ही इस रहस्य का कारण जानने की जिज्ञासा प्रकट की गई। तब कहा गया—हे श्रेष्ठ द्विज, एकाग्रचित्त होकर ध्यानपूर्वक सुनो। यह मार्ग, हे ब्राह्मण, व्रतहीन को कभी नहीं बताया जाना चाहिए। यह रहस्य ऋषियों द्वारा कहा गया है; जो ईर्ष्या रहित है, वही इसे सुने। जो ब्राह्मणों को प्रणाम करता है, वह किए-अनकिए कर्मों के लिए शोक नहीं करता। अत्रि की वंश परंपरा में एक प्रजापति उत्पन्न हुए, जिनका नाम अङ्ग था। ये प्रजापति मृत्यु की पुत्री सुनीथा से उत्पन्न हुए थे। अङ्ग ने धर्म का पालन करते हुए, एक समय संसार के भोगों की ओर भी प्रवृत्त हुए। उन्होंने वेद और शास्त्रों का उल्लंघन कर अधर्म का आश्रय ले लिया। तब महान यज्ञों में देवताओं ने सोमपान करना छोड़ दिया। उस समय एक कठोर संकल्प लिया गया, जब संहार समीप था। कहा गया—‘मेरे लिए ही यज्ञ हों, मुझे ही हवि अर्पित की जाए।’ तब सभी महान ऋषि, मरीचि के नेतृत्व में, बोले—‘अधर्म मत करो; यह सनातन धर्म नहीं है। पहले तुमने प्रतिज्ञा की थी—“मैं प्रजा की रक्षा करूंगा।”’ लेकिन वेन, दुष्ट मनोवृत्ति से, हँसते हुए और ज्ञान होते हुए भी, अभिमानपूर्वक बोला—‘मेरी शक्ति, तप और सत्य के कारण, पृथ्वी पर कौन मेरे समान है? मैं ही समस्त लोकों का आदि कारण हूँ, विशेष रूप से धर्म का प्रवर्तक हूँ। मैं सृजन या संहार करूँ, इसमें मुझे किसी से विचार-विमर्श की आवश्यकता नहीं।’ वेन को रोकने के लिए, महान ऋषि क्रुद्ध हो उठे। फिर, अत्यंत क्रोध में आकर, उन्होंने उसकी बायीं भुजा का मंथन किया। उस मंथन से एक अत्यंत छोटे और कृष्णवर्ण पुरुष की उत्पत्ति हुई। उसे व्यथित और भ्रमित देखकर, ऋषियों ने कहा—‘बैठ जाओ।’ वेन की मलिनता से उस पुरुष ने मछुआरों को उत्पन्न किया। जान लो, वेन की मलिनता से उत्पन्न वे लोग अधर्म की ओर प्रवृत्त रहते हैं। फिर जैसे अरणियों का मंथन किया जाता है, वैसे ही ऋषियों ने प्रचंड क्रोध से पुनः मंथन किया। इस बार, वेन की हथेली से एक तेजस्वी पुत्र उत्पन्न हुआ, जिसे पृथु कहा गया। पृथु ने आदिकालीन अजगव नामक धनुष उठाया, जिसकी गर्जना से सम्पूर्ण दिशाएँ गूंज उठीं। उसके जन्म से सभी प्राणी हर्षित हो उठे। एक महान राजर्षि प्रकट हुए, जिनके पास एक श्रेष्ठ पुत्र था। नदियाँ और समुद्र स्वयं उसके पास विविध रत्न ले आए। तब भगवती पितामह, अंगिरस और देवताओं के साथ, एकत्र हुए और वेन के वंशज पृथु को राजा के रूप में अभिषिक्त किया। इस प्रकार, अंगिरस के पुत्रों द्वारा देवताओं के बीच महान राजा का अभिषेक हुआ। पृथु ने पूर्व में अपने पिता से विमुख प्रजा को पुनः अपना लिया। जब वह समुद्र के समीप पहुँचा, तो जल ने उसका मार्ग रोक लिया। उसके राज्य में पृथ्वी बिना जोते ही अन्न उपजाने लगी; केवल उसकी इच्छा से ही भोजन की उत्पत्ति होने लगी।