प्रलय के समय, जब चारों ओर घना अंधकार फैल गया था, तब यह संसार रात में चमकती जुगनुओं की तरह, कहीं-कहीं टिमटिमाता दिखाई देता था। उस समय पृथ्वी के आधार को लेकर, बिना किसी भ्रम के, तर्क द्वारा विचार किया गया। तब उस महात्मा ने, अपने मन में, एक दिव्य रूप की कल्पना की। किंतु उसने सोचा—“मैं किस रूप में, इस सृष्टि को रचकर, जल में डूबी हुई पृथ्वी को ऊपर उठाऊँ?” तभी एक ऐसा रूप प्रकट हुआ, जिसे सभी प्राणी देख सकते थे, जो वाणी से बना था, और जिसे ब्रह्म कहा गया। वह रूप गहरे बादल के समान था, उसकी गर्जना गर्जनशील मेघ के समान थी। वह बिजली और अग्नि की तरह चमकता था, सूर्य के समान तेजस्वी था। उसके कटि-प्रदेश चौड़े और उन्नत थे, और उस पर वृषभ के चिह्नों का सम्मान था। पृथ्वी को उठाने के लिए वह महान आत्मा पाताल लोक में प्रविष्ट हुआ। उसकी जिह्वा अग्नि के समान थी, बाल कुशा घास जैसे, सिर ब्रह्मा था, और वह महान तपस्या से युक्त था। उसका शरीर पूर्व दिशा की रेखा के समान दीप्तिमान था, और विविध दीक्षाओं से सुशोभित था। उसमें यज्ञारंभ की आभा थी, और प्रवरग्य की अंगूठी से अलंकृत था। अपनी माया-संगिनी के साथ, वह पर्वत-शिखर की तरह ऊँचा खड़ा था। उसके शरीर से घृत की सुगंध आ रही थी, उसका मुख हवन-कुंड की तरह था, और उसकी वाणी साम वेद के मंत्रों की तरह गूंजती थी। उसके नख प्रायश्चित्त के समान थे, वह प्रचंड था, उसके घुटने यज्ञ पशु के समान थे, और वह स्वयं महायज्ञ था। वह यज्ञ-संगीत की अंतरध्वनि था, जिसमें मांस और रक्त नहीं था। जब उसने अग्नि से आवृत पृथ्वी को पाने की इच्छा की, तो वह प्रजापति के समीप गया। फिर उसने पृथ्वी पर पर्वतों को भिन्न-भिन्न रूप में स्थापित किया। वे पर्वत, जो अग्नि से पिघल गए थे, सम्पूर्ण पृथ्वी पर फैल गए। जहाँ-जहाँ उन्हें रखा गया, वहाँ एक पर्वत उत्पन्न हो गया। विश्वकर्मा प्रत्येक कल्प के प्रारंभ में उन पर्वतों का बार-बार विभाजन करते हैं। इसी प्रकार, वे बार-बार भू आदि चारों लोकों की व्यवस्था करते हैं। ब्रह्मा, स्वयंभू प्रभु, जब विविध प्राणियों की सृष्टि की इच्छा करते हैं, तब वे सृष्टि का चिंतन करते हुए, विचारपूर्वक उसे प्रकट करते हैं। तब सृष्टि में अंधकार, भ्रम, महान मोह, घनी तमसा और जो जड़ अज्ञान कहलाता है, वह उत्पन्न हुआ। यह सृष्टि पंचविध रूप में विद्यमान होती है, जिसे वे साधक और गर्वयुक्त लोग जानते हैं। उस समय भीतर और बाहर दोनों ओर प्रकाश नहीं था, और न ही चेतना थी। उसी से, छिपे हुए आत्मा वाले, प्रधान वृक्ष रूप प्राणी प्रकट हुए। उनकी बुद्धि अव्यक्त थी, और वे उसी को अपने जन्म का मूल मानते थे। क्योंकि वह सृष्टि तिरछी गति से चलती थी, इसलिए उसे ‘आड़ी प्रवाह वाली’ कहा गया। वे जो उत्पन्न करते हैं और ग्रहण करते हैं, वे अज्ञान में ही अपने को ज्ञानी मानते हैं। ग्यारह प्रकार के इन्द्रिय और आत्मा के नौ रूप प्रकट हुए। वे सभी भीतर प्रकाशित होते हैं, किंतु बाहर से फिर ढँक जाते हैं। जिनकी प्रवृत्ति आड़ी है, वे संयमी कहलाते हैं, और उनमें त्रिविध चेतना होती है। ऐसी इच्छा-जन्य सृष्टि को देखकर, तीसरी सृष्टि ‘ऊर्ध्वगामी प्रवाह’ के रूप में ऊपर स्थापित हुई। वे प्राणी सुख और आनंद से परिपूर्ण हैं, भीतर और बाहर दोनों ओर आवृत हैं। वे नौ प्रकार के रूप वाले ज्ञानी माने जाते हैं, जिनकी आत्मा संतुष्ट रहती है। जब देवताओं में ऊर्ध्वगामी प्रवाह वाले प्राणी उत्पन्न हुए, तब प्रभु ने फिर एक और प्रभावी सृष्टि की इच्छा की।