सूत जी के पास बैठे हुए ऋषियों ने कहा, “जो कुछ भी हम जानना चाहते हैं, वह सब यहाँ जानने योग्य है।” उनकी आँखों में आँसू थे, और उन्होंने फिर से सूत जी से निवेदन किया, “कृपया हमें इस संसार की उत्पत्ति पूरी तरह से बताइए।” ऋषियों के इस आदरपूर्ण प्रश्न के उत्तर में, महान आत्मा रोमहर्षण सूत, जो द्वैपायन व्यास जी द्वारा प्रसन्न किए गए थे, ब्राह्मणों में श्रेष्ठ लोगों को यह कथा सुनाने लगे। उन्होंने कहा, “अब मैं वह पुराण सुनाऊँगा, जैसा मातरिश्वान ने कहा था। इसमें सृष्टि, प्रलय, वंशावलियाँ, और मनुओं के युगों का वर्णन है। प्रक्रिया, प्रथम खंड, और कथाओं का संग्रह—ये चार खंड मैंने संक्षेप में बताए हैं।” सूत जी ने बताया कि यह पुराण सबसे पहले ब्रह्मा जी ने सभी शास्त्रों में सुना था। इसके अंगों में धर्मशास्त्र, व्रत, और अनुशासन भी सम्मिलित हैं। महान तत्त्व से विशेष तक, सृष्टि की इच्छा का वर्णन इसमें किया गया है। ब्रह्मांडीय अंडे का आवरण, समुद्र, और जल का तेज—इन सबका उल्लेख है। तत्त्वों के साथ-साथ महान तत्त्व और अव्यक्त से ढके हुए महान का भी वर्णन है। नदियों और पर्वतों की उत्पत्ति यहां बताई गई है। ब्रह्मवृक्ष की स्तुति और ब्रह्मा जी के जन्म की कथा भी इसमें है। ब्रह्मा जी की अवस्थाएँ, जो अव्यक्त से उत्पन्न हुई हैं, उनका भी वर्णन है। हरि का जल पर विश्राम करना और पृथ्वी को ऊपर उठाना भी बताया गया है। नक्षत्रों, ग्रहों की स्थितियाँ, और सिद्धों के निवास स्थानों का विवरण है। स्वर्ग लोकों का विभाजन और सत्पुरुषों के स्थानों का भी वर्णन है। देवों और ऋषियों के दो मार्गों का उल्लेख किया गया है। पशुओं और मनुष्यों की उत्पत्ति का भी वर्णन है। ब्रह्मा जी की इच्छा से नौ सृष्टियाँ पुनः प्रकट होती हैं। ब्रह्मा जी के अंगों से धर्म और अन्य की उत्पत्ति होती है। कल्पों के बीच का अंतराल और उनके संबंध का भी वर्णन है। सत्त्व की प्रधानता और शरीर से पुरुष की उत्पत्ति का उल्लेख है। प्रियव्रत और उत्तानपाद की शुभ जन्म और स्वरूप की कथा भी है। ऊपर रुचि प्रजापति से आकूति द्वारा नर-नारी की उत्पत्ति हुई। दक्ष की पुत्रियों, शब्दा आदि से महान आत्मा की संतानों का भी वर्णन है। अधर्म, हिंसा, अंधकार और अशुभता से युक्त अव्यवस्था का भी उल्लेख है। ब्रह्मर्षि वशिष्ठ की वंशावलियों की गणना है। दो प्रकार के पितरों का, स्वधा से संबंधित विवरण भी है। दक्ष का श्राप, सत्याओं की बातें, और भृगु आदि ऋषियों की सत्य कथाएँ भी सुनाई गई हैं। शत्रुता की मनाही, उसके दोषों की पहचान के कारण घोषित की गई है। कर्दम प्रजापति की पुत्री के शुभ लक्षणों का वर्णन है। द्वीपों और विभिन्न क्षेत्रों में उनकी नियुक्तियाँ अलग-अलग बताई गई हैं। भूमि, नदियाँ, और उनकी विविध विभाजनों का भी वर्णन है। जम्बूद्वीप और समुद्रों की सीमा और क्षेत्रों का विस्तार से विवरण है। नील, श्वेत, और श्रृंगी—ये सात पर्वतों के नाम बताए गए हैं। उनकी आंतरिक संरचनाएँ, ऊँचाई और चौड़ाई का भी वर्णन किया गया है। इस प्रकार सूत जी ने ऋषियों को आदरपूर्वक वह सब सुनाया, जो वे जानना चाहते थे, और पुराण की महिमा प्रकट की।