कलियुग के अंतिम समय में, जब लोग अत्यंत दुःख और कष्ट सहते हैं, तब वे अपने जीवन-निर्वाह के लिए मांस, कंद-मूल और फलों पर निर्भर हो जाते हैं। इस प्रकार धीरे-धीरे उनकी संख्या बहुत कम रह जाती है, और वे पतन की स्थिति को प्राप्त करते हैं। जब मोह का नाश होता है, तब उनमें जिज्ञासा उत्पन्न होती है, और जिज्ञासा से उनका मन धीरे-धीरे समत्व की ओर अग्रसर होता है। जो थोड़े-से लोग कलियुग में शेष रहते हैं, वे जब शांति और संतुलन को प्राप्त करते हैं, तब भगवान उनकी बुद्धि को मोहग्रस्त कर देते हैं, मानो वे निद्रा या मदिरा के प्रभाव में हों। इसके पश्चात जब शुद्ध कृतयुग का आरंभ होता है, तब यहाँ सिद्ध पुरुष अदृश्य रूप से निवास करते हैं और विचरण करते हैं। उसी समय, ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र – ये चारों वर्ण, बीज-रक्षा के लिए यहाँ विद्यमान रहते हैं। इन्हीं में से सप्तर्षि अन्य लोगों को धर्म की शिक्षा देते हैं। कृतयुग में लोग उन्हीं के द्वारा स्थापित धार्मिक आचारों का पालन करते हैं। कुछ महापुरुष युग के अंत के बाद धर्म की स्थापना के लिए यहाँ रहते हैं। जैसे वन में लगी आग से घास जल जाती है, लेकिन बाद में सूर्य की ऊष्मा से वही घास फिर से हरी हो जाती है, वैसे ही कृतयुग के लोगों में भी, कलियुग में जन्मे लोग समय के साथ फिर प्रकट हो जाते हैं। यह प्रक्रिया निरंतर चलती रहती है, जब तक एक मन्वंतर समाप्त नहीं हो जाता। प्रत्येक युग में, मनुष्यों की संख्या और उनकी श्रेष्ठता क्रमशः तीन-चौथाई घटती जाती है। हे द्विज! मैंने तुम्हें इस परिवर्तनशील चक्र का वर्णन किया है। चारों युगों का यह चक्र, जब हज़ार गुना हो जाता है, तब एक कल्प की गणना होती है। युगों के अंत में, प्राणियों में सरलता और धर्म का अभाव होता जाता है। इन चार युगों की गणना से एकत्रित होकर, कुल इकहत्तर युग होते हैं। जैसे एक युग-चक्र में जो भी घटनाएँ घटती हैं, वैसे ही हर युग-चक्र में घटती हैं। प्रत्येक सृष्टि में भी, भेदभाव और भिन्नताएँ इसी प्रकार प्रकट होती हैं। यह सभी मन्वंतर का स्वाभाविक लक्षण है कि संसार कभी स्थिर नहीं रहता, वह सदा पतन और उत्थान के चक्र में घूमता रहता है। इस प्रकार युगों के लक्षण संक्षेप में कहे गए हैं। एक मन्वंतर में ही सभी अंतराल समाहित हो जाते हैं। आगे आने वाले युगों के लिए भी, बुद्धिमान लोग इसी प्रकार तर्क-वितर्क करके समझ सकते हैं। सभी युगों में, जो समान आदर के पात्र होते हैं, वे अपने-अपने नाम और रूपों के साथ विद्यमान रहते हैं। ऋषि और मनु भी, अपने-अपने कार्य में समान होते हैं। भगवान, युगों के स्वरूप को सदा उसी के अनुसार स्थापित करते हैं। अब मैं युगों में प्राणियों के अस्तित्व का विस्तार और क्रम से वर्णन करूँगा। असुरी, सर्प, गंधर्व, पिशाची, यक्ष और राक्षसी – ये सब यहाँ निवास करते हैं। पिशाच, असुर, गंधर्व, यक्ष, राक्षस और सर्प-जाति के लोग भी यहाँ रहते हैं। इन आठ दिव्य जातियों की ऊँचाई छियानवे अंगुल मानी जाती है, यही उनकी स्वाभाविक माप है। देवताओं और असुरों की ऊँचाई सत्तहत्तर अंगुल मानी जाती है, और कलियुग में भी उनकी यही ऊँचाई स्मरण की जाती है। अपने ही अंगुल को मापदंड बनाकर, पैरों से लेकर सिर तक, प्राचीन और भविष्य के सभी युगों में, यहाँ तक कि जो भी प्राणी हैं, उनकी माप इसी प्रकार होती है। जिनका शरीर पैरों से सिर तक नब्बे ताल तक होता है, वे गाय, घोड़े, हाथी और भाँति-भाँति के भैंसों के रूप में भी पाए जाते हैं।