जब मनुष्यों का जीवन सहस्त्र वर्षों का हो जाता है, तब वही उनकी आयु की सर्वोच्च सीमा मानी जाती है। इसके बाद धीरे-धीरे पुरुष, क्षत्रिय और सामान्य जनों का पतन होने लगता है। कलियुग के उस समय में लोग केवल सोने, बैठने और खाने के लिए ही जीवन जीते हैं। ऐसे समय में सद्गुणों से रहित लोग उत्पन्न होते हैं। शूद्र ब्राह्मणों का आचरण अपनाते हैं और ब्राह्मण शूद्रों का आचरण करने लगते हैं। युग के अंत में ये सेवकवर्ग भी दयनीय दशा में आ जाते हैं। हे श्रेष्ठ ऋषि, उस समय छल-कपट में निपुण लोग प्रकट होते हैं। जंगली पशु शक्तिशाली हो जाते हैं और गौधन में ह्रास आ जाता है। उस घोर अंधकार में, दान में स्थित धर्म भी दुर्लभ हो जाता है। उस समय पृथ्वी बहुत कम फल देती है, यद्यपि कहीं-कहीं कुछ अधिक उपज भी होती है। युग के अंत में लोग केवल अपनी रक्षा में ही लगे रहते हैं। हे द्विजश्रेष्ठ, उस समय सब लोग शूद्रों को भी सम्मानपूर्वक संबोधित करते हैं। जब युग का अंत आता है, तब स्त्रियाँ खुले बाल और हाथ में डंडा लिए घूमती हैं। कलियुग में अनेक लोग संन्यास का आडंबर रचते हैं। इस पतित युग में सब व्यापारी बन जाते हैं। संसार में कपटाचार करने वाले, झूठे व्रत-धारी और शिकारी के वेश में घूमने वाले लोग भर जाते हैं। लोग एक-दूसरे से भीख माँगते हैं, सब हाथ फैलाए रहते हैं। जब युग का पतन होता है, तो कोई भी उपकार के बदले उपकार नहीं करता। फिर यह विस्तृत पृथ्वी भी सूनी हो जाती है। दूसरे के रत्न चुराने वाले और परस्त्रीगामी लोग बढ़ जाते हैं। दुष्ट लोग सभी मर्यादाएँ त्याग देते हैं, खुले बाल और डंडा लिए हुए घूमते हैं। वे सफेद दाँत वाले, पासे खेलने में चतुर, मुण्डित सिर वाले और गेरुए वस्त्र धारण करते हैं। अन्न और वस्त्र चुराने वाले भी बढ़ जाते हैं। जब ज्ञान और कर्म का लोप हो जाता है, तब संसार निष्क्रिय हो जाता है। निरंतर सुख, स्वास्थ्य और सामर्थ्य दुर्लभ हो जाते हैं। दुखों से व्याकुल लोगों के लिए उस समय अधिकतम आयु केवल सौ वर्ष रह जाती है। तब यज्ञ भी असफल हो जाते हैं और अधर्म ही सब ओर व्याप्त हो जाता है। कोई वेदों की, तो कोई तीर्थों की बिक्री करता है। ऐसे लोग कलियुग में प्रकट होते हैं। शूद्र जाति के राजा भी अश्वमेध यज्ञ करने लगते हैं। लोग अपने स्वार्थ की पूर्ति के लिए एक-दूसरे की हत्या तक कर डालते हैं। अधर्म में ही प्रवृत्ति के कारण कलियुग को अंधकारमय कहा गया है। इसलिए कलियुग के आगमन पर आयु, बल और सौंदर्य सब घट जाते हैं। हे द्विजश्रेष्ठ, युग के अंत में केवल पुण्यात्मा ही धर्म का आचरण करते हैं। त्रेता में धर्म एक वर्ष तक स्थिर रहता है, द्वापर में एक मास तक। यह कलियुग की दशा है; अब इसके संधिकाल के विषय में सुनो। युगों के स्वभाव के कारण यहाँ संधिकाल भी उसी प्रकार होते हैं। जब युग के अंत का संधिकाल आता है, तब चंद्रवंश में प्रमति नामक एक पुरुष का जन्म होता है। वह बीस वर्षों तक पृथ्वी पर विचरण करता है।