जब एक युग का समय पूर्ण होता है, तभी उसके पश्चात् दूसरा काल प्रारंभ होता है। जो कल्प बीत चुके हैं, उनमें से केवल शेष रहने वाले ही आगे हैं। इन कल्पों में वर्तमान कल्प ही प्रथम है और वही अभी चल रहा है। जब एक हजार युग पूर्ण हो जाते हैं, तब उसकी रक्षा पुरुषों के अधिपति करते हैं। एक समय ऐसा आया जब सब कुछ मृदु वायु से विलीन हो गया—कुछ भी दृष्टिगोचर नहीं था। तभी सर्वव्यापी ब्रह्मा, जिनकी सहस्त्र नेत्र और सहस्त्र चरण थे, प्रकट हुए। यही ब्रह्मा, जिन्हें नारायण भी कहा गया है, तब जलराशि पर शयन करने लगे। यहाँ नारायण के विषय में एक श्लोक भी कहा जाता है—क्योंकि वे सभी मार्गों के स्वामी हैं, अतः उन्हें नारायण कहा जाता है। उन्होंने एक स्वर्ण पात्र से सृष्टि की रचना की, जो उनके ब्रह्मत्व की प्राप्ति का संकेत था। संहार के समय वे रात्रि में जुगनू के समान यहाँ-वहाँ प्रकाशित हुए। अनुमान से, बिना किसी भ्रांति के, उन्होंने पृथ्वी के आधार को जान लिया। तब उस महात्मा ने अपने मन से एक दिव्य रूप की कल्पना की—परंतु विचार किया, “मैं किस रूप में, इसकी रचना कर, पृथ्वी को जल से ऊपर उठाऊँ?” उन्होंने एक ऐसा रूप बनाया, जो सभी प्राणियों को दृष्टिगोचर होता था, वाणी से निर्मित, जिसे ब्रह्म कहा जाता है। वह रूप काले मेघ के समान था और उसकी गर्जना बादल की तरह थी। वह बिजली और अग्नि के समान चमक रहा था, उसमें सूर्य का तेज था। उसकी कटि चौड़ी और स्थूल थी, और उस पर वृषभ के चिह्नों का आदर था। पृथ्वी को ऊपर उठाने के उद्देश्य से वह अधोलोक में प्रविष्ट हुए। उसका जिह्वा अग्नि थी, केश कुशा (दर्भ) थे, सिर ब्रह्मा था, और वह महान तपस्या से युक्त था। उसका शरीर पूर्व दिशा के समान प्रकाशित था, विविध दीक्षाओं से अलंकृत था। उसमें यज्ञारंभ की आभा थी और वह प्रवर्ग्य की मुद्रिका से विभूषित था। अपनी मायाविनी शक्ति के साथ वह पर्वत शिखर के समान ऊँचा खड़ा था। उसके शरीर से घृत की सुगंध आ रही थी, मुख चमस के समान था, और स्वर सामवेद के गीतों की भाँति गूँज रहा था। उसके नख प्रायश्चित्त थे, वह उग्र था, उसके घुटने यज्ञीय पशु थे, और वह स्वयं महान यज्ञ था। वह यज्ञ संगीत की अंतरध्वनि था, उसमें न मांस था, न रक्त। जब उसने अग्नि से आच्छादित पृथ्वी को प्राप्त करने की इच्छा की, तो वह प्रजापति के समीप पहुँचा। उसने पृथ्वी पर पर्वतों को भिन्न-भिन्न स्थानों पर सुव्यवस्थित किया। वे पर्वत, जो अग्नि से पिघल गए थे, संपूर्ण पृथ्वी पर फैल गए। जहाँ-जहाँ उन्हें रखा गया, वहाँ-वहाँ पर्वत उत्पन्न हो गए। विश्वकर्मा प्रत्येक कल्प के आरंभ में बार-बार उन पर्वतों का विभाजन करते हैं। उन्होंने भूरादि चारों लोकों की पुनः-पुनः व्यवस्था की। ब्रह्मा, स्वयंभू प्रभु, विविध प्राणियों की सृष्टि की इच्छा से विचार करने लगे। जब वे सृजन के विषय में चिंतन कर रहे थे, तब उनके मनन से, निश्चित विचार के साथ, रचना प्रकट हुई। सबसे पहले अंधकार, भ्रम, महान मोह, तम और जिसे मूढ़ता कहा जाता है, वह उत्पन्न हुआ। सृष्टि पाँच प्रकार की होती है, जिसे ध्यान करने वाले और अभिमानी जान पाते हैं। उस समय बाहर और भीतर दोनों ओर कोई प्रकाश या चेतना नहीं थी। उसी से छिपे हुए स्वरूप वाले प्राणी, मुख्य वृक्ष उत्पन्न हुए। जिनका मन जानने में असमर्थ था, उन्होंने उसी को अपने जन्म का कारण माना। और क्योंकि वह प्रवाह तिरछा चलता है, उसे ‘आड़ा प्रवाह’ कहा गया।