जब धर्म की शक्ति से अधर्म पराजित हो गया, तब वहाँ उपस्थित सभी ऋषियों ने यह देखा। इसके पश्चात, जब ऋषियों की सभा अपने-अपने स्थान को लौट गई, तो देवताओं ने उस यज्ञ को पूर्ण किया। उसी समय से, यह यज्ञ युगों के साथ-साथ बदलता और विकसित होता चला आया। जब त्रेता युग का अंत हुआ, तो द्वापर युग का आरंभ हुआ। जैसे ही वह युग भी बीत गया, उन प्राचीन आचारों और परंपराओं का लोप होने लगा। वर्णों का मिलन और कर्तव्यों का उलटफेर होने लगा। द्वापर युग में यह धर्म-कर्म तम और रजोगुण से युक्त होकर विकृत हो गया। धीरे-धीरे, द्वापर में धर्म भ्रमित हो गया और कलियुग में उसका नाश होने लगा। कलियुग में वेद और परंपरा भी दोहरी रूप धारण कर लेते हैं। इस युग में उपलब्धि अनिश्चित होने के कारण धर्म का सार ज्ञात नहीं हो पाता। विभिन्न मतों के आपसी विरोध और उनसे उत्पन्न भ्रम के कारण, विविध कारणों की बहुलता और परिणामों की अनिश्चितता से, मतभेदों वाले लोगों द्वारा अनेक शास्त्रों की रचना हो जाती है। द्वापर युग में आयु की क्षीणता और पतन के कारण यह ज्ञान बिखर जाता है। मंत्रों, ब्राह्मणों की व्यवस्था, स्वर और अक्षरों के परिवर्तन से—कुछ बातें सामान्य रहती हैं, तो कुछ बदल जाती हैं, जहाँ मतभेद होते हैं। कुछ ने नए मार्ग स्थापित किए, वहीं कुछ ने उनका विरोध किया। आदि में केवल एक आढ्वर्यव परंपरा थी, परंतु बाद में वह भी दो भागों में विभाजित हो गई। आढ्वर्यव के विविध विधानों के कारण उसमें भारी भ्रम उत्पन्न हो गया। द्वापर युग में यह यज्ञ सदा ही मतभेदों से युक्त होकर भ्रमित रूप में किया जाता है। द्वापर में तो यह चलता रहता है, परंतु कलियुग में इसका भी नाश हो जाता है। कलियुग में वर्षा का अभाव, मृत्यु, और रोगों की पीड़ा प्रबल हो जाती है। जब लोगों में मोहभंग होता है, तब वे दुःख से मुक्ति के उपायों की खोज करने लगते हैं। किंतु दोषों के दर्शन से द्वापर युग में अज्ञान भी बढ़ जाता है। वास्तव में द्वापर में शास्त्रों के मार्ग में अनेक विघ्न उत्पन्न होते हैं। अर्थशास्त्र और तर्कशास्त्र में भी मतभेद फैल जाते हैं। स्मृति शास्त्रों में भी विभाजन और अलग-अलग परंपराएँ बन जाती हैं। मन, वचन और कर्म से, और कठिनाई से ही जीविका चलती है। लोभ सामान्य हो जाता है, व्यापार ही मुख्य आजीविका बन जाती है, और सत्य का स्वरूप निश्चित नहीं रह जाता। वर्ण और आश्रमों की व्यवस्था का नाश हो जाता है, काम और क्रोध प्रबल हो जाते हैं। द्वापर और उसके बाद के युगों में व्यास जी वेद को चार भागों में विभाजित कर देते हैं। द्वापर में धर्म रहता तो है, पर उसमें उसकी श्रेष्ठता और गुण नहीं बचते। अब सुनो, द्वापर के अंत, तिष्य युग के समय का हाल—उस समय हिंसा, ईर्ष्या, झूठ, छल-कपट और तपस्वियों की हत्या का प्रकोप बढ़ जाता है। यह धर्म का पूर्ण पतन है, धर्म अत्यंत क्षीण हो जाता है। कलियुग में तो घातक रोग, निरंतर भूख और भय बना रहता है। तिष्य युग में स्मृति का भी कोई प्रमाण नहीं रह जाता। कलियुग में कुछ वृद्ध तो बचपन में ही मृत्यु को प्राप्त हो जाते हैं। ब्राह्मणों के कर्मों में दोष आ जाने से, लोगों में भय फैलने लगता है। तिष्य युग में सभी प्राणियों में आसक्ति और लोभ बढ़ जाता है। इस प्रकार, युगों के परिवर्तन के साथ धर्म, समाज और जीवन की स्थितियाँ क्रमशः बदलती और क्षीण होती चली जाती हैं।