जब सृष्टि के आरंभ में समय का प्रवाह चल रहा था, उस समय ताड़क आदि दिव्य मंत्र प्रकट हुए। इन मंत्रों के प्रकट होते ही समस्त जीवों में विविध प्रकार की सिद्धियाँ भी प्रकट होने लगीं। वे मंत्र, एक बार फिर, प्रेरणा स्वरूप उन जीवों के भीतर जागृत हुए। उन दिव्य मंत्रों की शिक्षा सप्तर्षियों ने दी, और मनु ने सनातन धर्म का प्रचार किया। जीवन की आयु सीमित होने के कारण, ये परंपराएँ द्वापर युगों में भी चलती रहीं। ये दिव्य तत्व, जिनका न आदि है न अंत, स्वयंभू ब्रह्मा द्वारा पूर्वकाल में रचे गए थे। वेदों के सिद्धांत, यद्यपि उनका तात्पर्य एक ही है, फिर भी हर युग के अनुसार उनमें कुछ परिवर्तन होता है। शूद्र जन सेवा-यज्ञ करते हैं, जबकि द्विज श्रेष्ठ जन जप-यज्ञ में प्रवृत्त होते हैं। सभी लोग कर्मशील, संतानवान, समृद्ध और सुखी रहते हैं। शूद्रगण वैश्यों का अनुसरण करते हैं और आपस में परस्पर प्रेमभाव से जुड़े रहते हैं। मन, वाणी और अपने कर्मों द्वारा मनुष्य अपनी आयु, बुद्धि, बल, सौंदर्य, स्वास्थ्य और धर्म को प्राप्त करता है। तब ब्रह्मा ने उनके लिए वर्ण और आश्रम की व्यवस्था स्थापित की। किंतु जब परस्पर मतभेद और संघर्ष बढ़े, तो वे सभी प्राणी पुनः मनु के पास पहुँचे। मनु ने ध्यान लगाकर शतरूपा से दो पुत्र उत्पन्न किए। उसी समय से दंडधारी राजाओं का प्रादुर्भाव हुआ। इन राजाओं द्वारा वे छिपे हुए पाप भी नियंत्रित किए गए, जिन्हें सामान्य मानव शासक रोक नहीं सकते थे। त्रेता युग में वर्णों का विभाजन स्पष्ट रूप से घोषित हुआ। उसी समय देवताओं द्वारा यज्ञों का शुभारंभ किया गया, जिसमें विश्वभुज और देवताओं के राजा, बलशाली इंद्र भी सम्मिलित थे। त्रेता युग का धर्म सत्य, जप, तप और दान कहा गया है। तब महानायक, दीर्घायु और महाबली पुरुषों का जन्म हुआ। वे कमलदल के समान लंबी आँखों वाले, चौड़ी छाती वाले और सुगठित शरीर वाले होते थे। वे महान धनुर्धर, चक्रवर्ती सम्राट होते थे। परंपरा में उनके भुजाओं को 'न्यग्रोध' कहा गया है, और एक विशेष माप को भी 'न्यग्रोध' कहा जाता है। जो पुरुष ऊँचाई और चौड़ाई में समान होते हैं, उन्हें 'न्यग्रोध मंडल' कहा गया है। इन चक्रवर्ती सम्राटों के सात रत्न माने गए हैं। ध्वज और सात निधियाँ, जब वे निर्जीव होती हैं, तभी उन्हें वह नाम दिया जाता है। घोड़ा, हाथी और सात प्रकार के जीव भी उनमें गिने जाते हैं। कुल मिलाकर चौदह निधियाँ सभी चक्रवर्ती सम्राटों के लिए निर्धारित हैं। सभी मन्वंतर—चाहे वे पूर्व हों या भविष्य के—इस पृथ्वी पर यही व्यवस्था रही है। त्रेता युग में ऐसे सम्राटों का जन्म होता है। चार अत्यंत अद्भुत गुण—बल, धर्म, सुख और संपत्ति—उनमें विद्यमान रहते हैं। समृद्धि, धर्म, कामना, कीर्ति और विजय भी उनके साथ होती है। वे विद्या और तपस्या के द्वारा ऋषियों को भी पार कर जाते हैं। उनके शरीर पर दिव्य और मानवीय चिह्न होते हैं। उनके होंठ और नेत्र ताम्रवर्ण के होते हैं, श्रीवत्स का चिह्न वक्षस्थल पर होता है, और उनके केश तेजस्वी होते हैं। उनकी देह का घेरा वटवृक्ष के समान, कंधे सिंह जैसे और गुप्तांग प्रमुख होते हैं। उनके चरणों पर चक्र और मछली के चिह्न, और हाथों पर शंख और कमल के चिह्न होते हैं। उनमें से चार सम्राट ऐसे होते हैं, जिनमें आसक्ति रहित दिव्य गुण होते हैं।