समस्त स्थावर और जंगम प्राणियों सहित जितने भी जीव इस संसार में हैं, वे सभी अत्यंत संकट में पड़कर देवों के देव महादेव से प्रार्थना करने लगे, “हे प्रभु, हम सबका संरक्षण कीजिए, क्योंकि हम नष्ट हो रहे हैं। हे महेश्वर, हे कल्याणकारी दृष्टि वाले, असंख्य रूपों में प्रकट होने वाले प्रभु, हम आपकी शरण में हैं।” तब भगवान शिव, जो अनंत रूपों के स्वामी हैं, ने प्रसन्न होकर वचन कहे। उन्होंने कहा, “हे ब्राह्मणों, जो मेरे आदेशानुसार आचरण करते हैं, संयमित रहते हैं और ध्यान में रत रहते हैं, वे सदा दूसरों के कल्याण के लिए ही वचन बोलें, कभी किसी के लिए अप्रिय वचन न कहें—चाहे कहीं भी हों। इसी प्रकार आचरण करो; तुम्हारा कल्याण हो। मुझसे तुम सिद्धि को प्राप्त करोगे।” यह सुनकर, वे सभी भय, लोभ, मोह और चिंता से मुक्त होकर, तेज से दीप्त अपने सिर झुकाकर भगवान को प्रणाम करने लगे। उन्होंने शुद्ध सुगंधित जल, कुशा और पुष्पों से पूजन किया। वे विविध गुप्त मंत्रों और मधुर गानों से स्तुति करने लगे। वे भगवान को नमन करते हैं, जिनका शरीर अर्धनारीश्वर रूप में है, जो सांख्य और योग का प्रवर्तन करने वाले हैं, जो कृष्णमृगचर्म धारण किए हैं, सर्प को यज्ञोपवीत के रूप में पहने हैं, पशुपति के चर्म में लिपटे, चौड़े फरसे वाले, उन शंकर को बारंबार प्रणाम करते हैं। इसके बाद श्रेष्ठ ऋषि—भृगु, अंगिरा, वशिष्ठ, विश्वामित्र, मरीचि, कश्यप और महान तपस्वी संवर्त—अपने-अपने वर्ण और आश्रम के कर्तव्यों में संलग्न हो गए। भगवान ने प्रसन्न होकर कहा, “हे व्रतीजनो, तुम्हारी तपस्या से मैं संतुष्ट हूँ, कोई वर मांगो।” ऋषियों ने निवेदन किया, “हे प्रभु, हम जानना चाहते हैं कि किसका सेवन करना चाहिए और किसका नहीं।” तब भगवान बोले, “मैं अग्नि हूँ, जो सोम से संयुक्त है, और सोम अग्नि में प्रतिष्ठित है। यह सारा संसार, स्थावर और जंगम, अग्नि द्वारा बार-बार दग्ध हुआ है। फिर भी भस्म के प्रभाव से सबका अभिषेक होता है। मेरी भस्म से सभी पापों से मुक्ति मिलती है, उसी क्षण सारे पाप भस्म हो जाते हैं। समस्त जगत अग्नि और सोम के सार से बना है। मैं स्वयं अग्नि और सोम स्वरूप हूँ, और मैं ही पुरुष हूँ। मैं अपनी शक्ति और स्वरूप से इस सृष्टि का पालन करता हूँ।” “गर्भिणी स्त्रियों के घरों में भस्म से रक्षा की जाती है। जो मेरी शरण में आता है, वह फिर संसार में नहीं लौटता। यह उत्तम पाशुपत व्रत प्राचीन काल में मैंने ही स्थापित किया था। यह सृष्टि मैंने ही लज्जा, मोह और भय से युक्त बनाई है। और जो भी संसार में बिना वस्त्र के जन्म लेते हैं, उन्हें वही वस्तुएं आवरण और सुरक्षा देती हैं; वस्त्र को ही कारण माना गया है। सम्मान और अपमान दोनों को समभाव से स्वीकारना ही श्रेष्ठ आवरण है।” “हजारों अनुचित कर्म करने के बाद भी, यदि कोई भस्म से स्नान करता है, तो वह पवित्र हो जाता है। अतः जो तीन बार प्रतिदिन भी इस विधि का पालन करता है, वह सभी यज्ञों का फल और परम अमृत प्राप्त कर लेता है। फिर वे उत्तरायण मार्ग से अमरत्व को प्राप्त होते हैं। सूक्ष्मता, महत्ता, लघुता, प्राप्ति, ऐश्वर्य, स्वामित्व और वास्तव में अमरत्व की सिद्धियाँ तुमने प्राप्त कर ली हैं।” इस प्रकार भगवान शिव ने अपने दिव्य उपदेश और कृपा से ऋषियों और समस्त प्राणियों को कल्याण का मार्ग दिखाया।