जब वह घटना घटी, सभी ऋषि आपस में चर्चा करने लगे। वे सोचने लगे कि ब्रह्मचर्य का पालन करने वालों या वन में तपस्या करने वाले मुनियों के बीच यह कितना बड़ा अनाचार हुआ है, जिससे ये द्विज—यहाँ के श्रेष्ठ जन—मोहित हो गए हैं। वे बोले, “मधुर वचन बोलो और एक ही वस्त्र धारण करो।” ऋषियों के इन वचनों को सुनकर, वे भग के नेत्रों का नाश करने वाले पुण्यशाली भगवान प्रकट हुए। उन्होंने कहा, “हम में से कोई भी इस लिंग को बलपूर्वक गिरा नहीं सकता। लेकिन, हे द्विजश्रेष्ठ, मैं स्वयं इस लिंग को गिराऊँगा।” इस प्रकार कहे जाने पर, महादेव ने ऋषियों के मन और कर्म को जान लिया। जब भगवान अंतर्धान हो गए और लिंग रूप धारण कर लिए, तब सभी ऋषि अत्यंत व्याकुल हो उठे और कुछ भी स्पष्ट नहीं रहा। आकाश में तारे और ग्रह उल्टी दिशा में चलने लगे। यज्ञ अपने उचित समय पर नहीं होने लगे। सभी का तेज, शक्ति और प्रभाव नष्ट हो गया। तब वे सभी एकत्र होकर ब्रह्मा के लोक में पहुँचे और उनके चरणों में गिरकर शिव से संबंधित सारी घटना विस्तार से बताई। उन्होंने कहा, “उस समय उनके हाथ में उल्लू था, उनकी आँखें ताम्रवर्ण और प्रखर थीं। विशेष रूप से बहुओं, पुत्रियों और पौत्रियों के प्रति उनका व्यवहार विचित्र था। हमने उन्हें पागल समझकर उनका अपमान किया। उनकी अप्रसन्नता को शांत करने के लिए ही हम आपकी शरण में आए हैं।” ऋषियों की बात सुनकर, ध्यान द्वारा सब जानने वाले ब्रह्माजी बोले, “यह देवता महान देवता हैं, जिन्हें महेश्वर के नाम से जानना चाहिए। वे देवताओं, ऋषियों और पितरों के भी स्वामी हैं। यह पुण्यशाली भगवान, समय रूप में प्रकट होकर, महेश्वर के रूप में सबका संहार करते हैं। उनके वक्ष पर बालों की लट, श्रीवत्स का चिन्ह और यज्ञोपवीत का चिह्न है। द्वापर युग में वे कालाग्नि कहलाते हैं और कलियुग में धर्मकेतु नाम से प्रसिद्ध होते हैं। वास्तव में, अंधकार अग्नि है, रजोगुण ब्रह्मा है, और सतोगुण—वह प्रकाश विष्णु हैं। वे जहाँ भी रहते हैं, ब्रह्म से एकाकार होकर स्थित होते हैं।” “हे द्विजश्रेष्ठ! उन सबने क्रोध और इंद्रियों को जीतकर भगवान की पूजा की। त्रिशूलधारी भगवान की प्रतिमा बनाकर उन्होंने उनकी शरण ली, जिनके दर्शन मात्र से अज्ञान और अधर्म का नाश हो जाता है। इसके बाद वे सब देवदारु वन में बिना किसी शोक के रहने लगे। वे पर्वतों, विविध वेदिकाओं और गुफाओं में भी उनकी उपासना करते रहे।” इसी रूप में भगवान ने उस वन में प्रवेश किया। महेश्वर उस आश्रम में पहुँचे, जो पक्षियों के मधुर स्वर से गूंज रहा था। तब सभी ऋषि पूर्ण मन से महादेव की स्तुति करने लगे। वे अपने परिवार—पत्नी, पुत्र और शिष्यों—सहित बड़े सौभाग्यशाली थे। वे बोले, “अज्ञानवश हमने जो भी देवों के देव महेश्वर के विरुद्ध किया, वे सभी कार्य, चाहे गुप्त हों या गूढ़, हम नहीं जानते कि आपको कैसे प्रसन्न करें, न आपका मार्ग जानते हैं, न और कुछ। हे देवों के देव, हे महेश्वर! महात्मा लोग आपकी ही स्तुति करते हैं।