हे महादेव, आपको नमस्कार; हे महेश्वर, आपको नमस्कार। शंकर, उस महान आत्मा को नमस्कार अर्पित किया गया। जो शंकर को नमस्कार करता है, वह अपने सभी इच्छित फल प्राप्त करता है और सभी पापों से मुक्त हो जाता है। मैंने तुम्हें महेश्वर की महान शक्ति का विस्तार से वर्णन किया है। अब, महादेव की महिमा सुनने की जिज्ञासा उत्पन्न हुई। उन्होंने एक विचित्र रूप धारण किया, जिससे महान ऋषि भी भ्रमित हो गए। वे उनकी कृपा प्राप्त करने के लिए उनकी पूजा करते रहे, परंतु महादेव उनसे प्रसन्न नहीं हुए। हे विद्वान श्रेष्ठ, कृपया हमें यह सब विस्तार से बताइए। देवों के स्वामी ने अपने भक्तों पर करुणा करके एक रमणीय देवदारु वन की रचना की, जो विविध वृक्षों और लताओं से भरा हुआ था। वहां कुछ लोग भोजन के लिए काई खाते थे, कुछ जल में ही निवास करते थे। कुछ अपने दांतों को खल के रूप में उपयोग करते थे, कुछ पत्थरों से कूटते थे। वे महान आत्मा वाले लोग गहन तपस्या में समय व्यतीत करते थे। महादेव का शरीर श्मशान की भस्म से लिप्त था, वे नग्न थे और विचित्र चिह्नों से युक्त थे। उनके हाथ में जलती हुई मशाल थी, और उनकी आंखें लाल और पीली थीं। उनके मुख पर काले और सफेद दोनों रंगों का श्रृंगार था। कभी वे प्रेमपूर्वक नृत्य करते, कभी बार-बार चिल्लाते। वे बार-बार आश्रम में जाकर भिक्षा मांगते। कभी वे बैल के समान गर्जना करते, कभी गधे की तरह ऊंची आवाजें निकालते। ऋषि इन व्यवहारों से क्रोधित हो गए और उनके मन में क्रोध आ गया। उन्होंने कहा, "तुम्हारे हाथों से गाने के कारण, तुम गधा बन जाओगे।" जैसे वे चाहते थे, वैसे ही सभी ऋषि एक साथ क्रोधित हो उठे। उनकी तपस्या बाधित हो गई, हे शंकर। उनकी तेजस्विता भी मंद हो गई, हे शंकर। उनका यज्ञ, जो महान संपत्ति का स्रोत था, नष्ट हो गया। महादेव ने दस प्रकार के रूप धारण किए और सदैव दुखी रहे। क्रोधित गौतम ऋषि ने उन्हें पृथ्वी पर गिरा दिया। ऋषियों के श्राप से नहुष सर्प बन गए। यहां धर्म स्वयं, महान आत्मा मंदव्य द्वारा शापित हुए। केवल विरूपाक्ष, देवों के देव, महेश्वर को छोड़कर। तब वे सभी ऋषि आपस में चर्चा करने लगे। ब्रह्मचारी जनों में या वनवासी तपस्वियों में, यह बड़ा अनुचित आचरण है, जिससे ये द्विज भ्रमित हो गए हैं। उन्होंने कहा, "मधुर वचन बोलो और एक ही वस्त्र धारण करो।" ऋषियों के इन वचनों को सुनकर, वह धन्य भगवान, जो भग के नेत्रों का संहारक है, बोले, "हममें से कोई भी इस लिंग को बलपूर्वक गिरा नहीं सकता।" परंतु उन्होंने कहा, "मैं इस लिंग को गिरा दूंगा, हे श्रेष्ठ द्विज।" इस प्रकार संबोधित होने पर, महान भगवान ने उनके भाव और कर्म को जान लिया। जब भगवान अंतर्धान हो गए और लिंग रूप धारण कर लिया, तब सभी लोग व्याकुल हो उठे और कुछ भी स्पष्ट नहीं हो पाया।