મૃત્યુ પછીના માર્ગો કોઈ જાણી શકતો નથી, અને મૃત્યુ પામેલા લોકો પાછા ફરતા નથી. દેવત્વ ન પ્રાપ્ત થયેલા પિતૃઓને લોકિક પિતૃ કહેવાય છે. પરંતુ બધા દેવતાઓ પણ પિતૃ સ્વરૂપ છે; અને એ દેવતાઓનું પિતૃઓ દ્વારા સ્મરણ અને સ્તુતિ થાય છે. પિતા, પિતામહ અને પ્રપિતામહ—આ ત્રણ પેઢી પિતૃ રૂપે માનવામાં આવે છે. જે લોકો યજ્ઞ અને હવન વગેરે કરીને પિતૃકાર્ય કરે છે, તેઓ બર્હિષદ તરીકે ઓળખાય છે. તેમના ધર્મમાં સમાનતા હોવાથી દ્વિજજન કહે છે કે તેઓ પરસ્પર એકતામાં પામે છે. અંતે, જે લોકો શ્રદ્ધા અને નિષ્ઠાથી પોતાનું પિતૃકર્તવ્ય કરે છે, તેઓ કદી પતન પામતા નથી. શ્રાદ્ધ, જ્ઞાન અને સાત પ્રકારની દાનક્રિયાઓ દ્વારા, અને સૂક્ષ્મ સોમહવનની સાથે, પિતૃઓને પ્રસન્ન કરવામાં આવે છે. જ્યારે તેમના વંશજ શ્રાદ્ધ દ્વારા પિતૃઓને અર્પણ કરે છે, ત્યારે એ માનવ પિતૃઓ માસિક શ્રાદ્ધના ભાગીદાર બને છે. જેઓ પોતાના વર્ણાશ્રમધર્મમાંથી વિમુખ થઈ ગયા હોય, અને જેમને સ્વધા તથા સ્વાહા મળતી નથી, તેઓ પોતાના કર્મોનું શોક કરતાં યાતનાપૂર્વક દુઃખભોગે છે. ભૂખ અને તરસથી પીડાય છે અને અહીં-ત્યાં ભટકતા રહે છે. અન્યના અન્નની ઇચ્છા રાખીને વિવિધ યાતનાઓ ભોગવે છે. શાલ્મલી વૃક્ષ પર, વૈતરણી નદીમાં, અને કુંભીપાક નર્કમાં તથા પથ્થરોની પીસાઈ જેવી યાતનામાં પોતાના કર્મોથી નીચે ધકેલાઈ જાય છે. અન્ય લોકમાં વસતા એવા પિતૃઓ માટે, તેમના કુટુંબના વંશજોએ શ્રાદ્ધ કરી અર્પણ કરવી જોઈએ. તેઓ પિતૃલોકમાં રહેલા પિતૃઓને નિમિત્તે અર્પણ કરે છે. જે આત્માઓ પોતાના કર્મોથી નીચે પડી, અચલ યોનિ (જડરૂપ)ના અંતે જન્મ લે છે, તેઓ જે-તે યોનિમાં જે-તે અન્ન પ્રાપ્ત કરે છે, તે નિયમ પ્રમાણે યોગ્ય સમયે યોગ્ય પાત્રને મળે છે. જેમ ગુમ થયેલી ગાયોમાંથી વાછરડો પોતાની માતાને શોધી લે છે, એમ શ્રદ્ધાથી અને મંત્રથી પિતૃોને અર્પણ કરેલું શ્રાદ્ધ ક્યારેય વ્યર્થ જતું નથી. જે વ્યક્તિ પિતૃઓના આવાગમનને જાણે છે, તે શ્રાદ્ધ દ્વારા પિતૃપ્રાપ્તિના રહસ્યને સમજે છે. પિતૃઓ માટે કૃષ્ણપક્ષ તમારા હાથમાં છે; અને શુક્લપક્ષ રાત્રિના તેમના સ્વપ્નમાં છે. પિતૃઓનું સ્મરણ ઋતુઓ, પક્ષો અને માસોમાં થાય છે—દરેકનું પોતાનું સ્થાન છે. જ્યારે પિતૃઓ પ્રસન્ન થાય છે, ત્યારે શ્રાદ્ધથી કરવામાં આવેલી ક્રિયાઓથી તેઓ તૃપ્ત થાય છે. આ રીતે પુરાણમાં પિતૃઓનું સ્વરૂપ અને તેમનું સત્ય સ્વરૂપ નિર્ધારિત થયું છે. અમૃતપ્રાપ્તિ અને પિતૃસંતોષનું વર્ણન પણ થયું છે. આ સૃષ્ટિનું શાશ્વત રહસ્ય સંક્ષિપ્તમાં જણાવાયું છે. જે સુખાકાંક્ષી હોય તે આ બધું સંપૂર્ણ રીતે ગણાવી શકતો નથી—આ શ્રદ્ધાપૂર્વક માનવું જોઈએ. હવે વધુ શું વિગતે અને ક્રમવાર વર્ણન કરું? ત્યારે એક પ્રશ્ન થાય છે: પિતૃઓની ઉત્પત્તિ અને તેમના સાચા સ્વરૂપ વિશે વધુ વિગતે સાંભળવા ઈચ્છું છું. હવે હું તેમના ચાર યુગો વિશે કહું છું, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો. પિતૃયુગ, તેમના વિભાગો અને દરેક યુગના કર્તવ્યનું વર્ણન કરું છું. આ યુગને છ પ્રકાશ (ષડ્લોક)નું યુગ કહેવામાં આવે છે; હવે હું તે વિગતે સમજાવું છું. પળનું સમયમાન એક લઘુ અક્ષર જેટલું છે. એવી ત્રીસ પળો મળીને એક મુહૂર્ત બને છે; અને ત્રીસ મુહૂર્ત મળીને એક દિવસ-રાત બને છે. સૂર્ય દિવસ અને રાત્રિને માનવ અને લોકિક સમયમાનમાં વિભાજિત કરે છે.