મહાદેવ! તમને વંદન છે; મહેશ્વર! તમને વંદન છે. હું મહાન આત્મા શંકરને નમન કરું છું. જે વ્યક્તિ આવા ભાવપૂર્વક શંકરને નમન કરે છે, તે સર્વ ઇચ્છાઓ પ્રાપ્ત કરે છે અને બધા પાપોથી મુક્ત થાય છે. મહેશ્વરનાં મહાબળ વિશે મેં તમને બધું કહી દીધું છે. હવે, અમને મહાદેવની મહિમા સાંભળવાની જિજ્ઞાસા છે. એક વખત, મહાદેવએ એવી અદભુત અને અજાણી રૂપ ધારણ કરી, જે જોઈને મહાન ઋષિઓ પણ ચકિત થઈ ગયા. ઋષિઓએ તેમને પ્રસન્ન કરવા અનેક ઉપાય કર્યા, પણ તેઓ પ્રસન્ન થયા નહિં. હે વિદ્વાનોમાં શ્રેષ્ઠ, કૃપા કરીને આ સમગ્ર કથા અમને કહો. દેવોના દેવ મહાદેવએ પોતાના ભક્તો પર દયા કરીને એક મનોહર દેવદારુ વન સર્જ્યું, જે વિવિધ વૃક્ષો અને લતાવલીઓથી ભરેલું હતું. ત્યાં કેટલાક algae (શેવાળ) ખાઈને જીવન નિર્વાહ કરતા, કેટલાક પાણીમાં જ રહેતા, કેટલાક પોતાના દાંતથી અનાજ પીસતા, તો કેટલાક પથ્થર વડે દાળ પીસતા. આ મહાન ચિત્તવાળા ઋષિઓ તપસ્યામાં લીન રહ્યાં. એ સમયે, મહાદેવએ પોતાના શરીરે ફીકું ભસ્મ લગાડેલું, તેઓ નિર્વસ્ત્ર હતા અને અનોખા ચિહ્નો ધરાવતા હતા. તેમના હાથમાં જ્વલંત મશાલ હતી અને આંખો લાલ તથા પીળા રંગની હતી. તેમનું ચહેરું ક્યારેક કાળાં તો ક્યારેક સફેદ રંગથી શોભતું હતું. ક્યારેક તેઓ રાસિક રીતે નૃત્ય કરતા, તો ક્યારેક વારંવાર બૂમો પાડતા. તેઓ વારંવાર ઋષિઓના આશ્રમમાં જતાં અને વારંવાર ભિક્ષા માંગતા. ક્યારેક તેઓ વાછરડાની જેમ ગર્જન કરતા અને ક્યારેક ગધેડાં જેવી ઉંચી અવાજે ચીસો પાડતા. આ બધું જોઈને ઋષિઓને ક્રોધ આવ્યો. તેઓએ કહ્યું, "તમે હાથ વડે ગીત ગાયું છે, તેથી તમે ગધેડાં બની જશો." ઋષિઓ એકસાથે ક્રોધિત થયા, અને તેમનો તપ અવરોધિત થયો. હવે તેમનું તેજ પણ ઝાંખું પડી ગયું. મહાન યજ્ઞ, જે સમૃદ્ધિનું મૂળ હતું, તે પણ વિનાશ પામ્યું. Nahushaને પણ ઋષિઓના શ્રાપથી સાપ બનવું પડ્યું. મહાન આત્મા મંડવ્ય ઋષિએ ધર્મને પણ શ્રાપ આપ્યો. પણ, દેવોમાં દેવ, વિરુપાક્ષ મહેશ્વર સિવાય, કોઈ પણ શ્રાપથી અસ્પૃશ્ય રહ્યા. પછી એ બધા ઋષિઓએ એકબીજામાં ચર્ચા કરી. વનવાસી અને બ્રહ્મચારીઓમાં પણ આવા દુર્ગુણ કેમ આવ્યા? આ તો મોટું પાપ છે, જેના કારણે આ દ્વિજ લોકો મોહિત થયા છે. ચાલો, સૌમ્ય વચનો બોલો અને એક જ વસ્ત્ર ધારણ કરો. ઋષિઓના આ શબ્દો સાંભળીને, ભગવાન, જે ભગાના નેત્રોનું નાશ કરનાર છે, બોલ્યા: "અમારામાંથી કોઈ પણ દબાણથી આ લિંગને નીચે ઉતારી શકતો નથી." પણ એકે કહ્યું: "હું આ લિંગને નીચે ઉતારીશ, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ!" આ રીતે સંવાદ થતાં, મહાદેવએ ઋષિઓના ભાવ અને કર્મોને સમજ્યા. પછી ભગવાન અદૃશ્ય થયા અને લિંગરૂપ ધારણ કર્યું. ત્યારે બધામાં ઉથલપાથલ મચી ગઈ અને કંઈ જ સ્પષ્ટ દેખાયું નહીં.