মার্কণ্ডেয়েরা ছিলেন বিখ্যাত ঋষি, যারা বেদে সুদক্ষতা অর্জন করেছিলেন। তাঁদের মতোই উননতা ও দ্যুতিমান, স্বনবাত—এই দুই ঋষিও প্রসিদ্ধ ছিলেন। এখন প্রাচীন স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে মারীচির বংশধরদের কথা শোনা যাক। সেই সঙ্গে প্রজাপতি পূর্ণমাসার কন্যাদের কথাও জানা উচিত। পূর্ণমাসা সরস্বতীর গর্ভে দুই পুত্রের জন্ম দেন। আর জ্ঞানী ও খ্যাতিমান সুধামা ছিলেন বিরজার পুত্র। তিনি ছিলেন জগতের রক্ষক, ধর্মপরায়ণ ও গৌরীর শক্তিশালী পুত্র। পার্বশা ও পার্বশা-র স্ত্রী দুই পুত্রের জন্ম দেন, যাঁদের নাম ছিল মাস। এই দুই পুত্রই বংশের প্রবর্তক এবং বৈরাগ্যে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। তাঁদের একজন পুত্র ও চার কন্যার জন্ম হয়, যাঁরা সকলেই গুণে ও খ্যাতিতে বিশ্ববন্দিত। এছাড়াও ভরত, অগ্নি ও কীর্তিমান—এই দুই ঋষিও ছিলেন। মারীচির গর্ভে জন্ম নিয়েছিলেন হিরণ্যরোমা ও পার্জন্য। যজ্ঞে কীর্তিমান ও ধেনুকা, যারা উভয়েই নিষ্পাপ ছিলেন, তাঁদেরও জন্ম হয়। তাঁদের পুত্র ও পৌত্রগণ সহস্রাধিক সংখ্যা নিয়ে পৃথিবী থেকে বিদায় নিয়েছেন। এছাড়া শ্রুতি নামে এক কন্যার জন্ম হয়, যিনি শঙ্খপদের জননী ছিলেন। সত্যনেত্র, হব্য, আপ—যিনি জলের রূপ এবং শনৈশ্চর—এঁরাও ছিলেন। যমের পুত্রদের সঙ্গে পাঁচ আত্রেয় ঋষির কথাও বলা হয়েছে। স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে শত শত, হাজার হাজার ঋষি ও তাঁদের বংশধর পৃথিবী থেকে বিলুপ্ত হয়েছেন। অতীত জন্মে অগস্ত্য ঋষির কথাও স্মরণ করা হয়, যিনি স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে বিখ্যাত ছিলেন। তাঁর কনিষ্ঠা পত্নী ছিলেন সদ্বতী নামে। পৌলস্ত্য ব্রহ্মর্ষির পুত্র ছিলেন প্রীতির জ্ঞানী সন্তান। তাঁরা পৌলস্ত্য নামে পরিচিত ছিলেন এবং স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে স্মরণীয়। এঁদের সকলের মধ্যেই ত্রেতা অগ্নির মতো দীপ্তি ও খ্যাতি ছিল। কণকপীঠ নামে এক ঋষি এবং শুভ্র কুমারী পীবরীর কথাও এখানে উল্লেখযোগ্য। পীবরীর পুত্র ছিলেন শঙ্খপদ এবং তাঁর কন্যা ছিলেন কাম্যা। কাম্যা দক্ষিণ দিকের প্রতি অনুরক্ত ছিলেন এবং তাঁকে প্রিয়ব্রতকে প্রদান করা হয়। দশ ও দুই কন্যার মাধ্যমে রাজবংশের প্রতিষ্ঠা হয়। যশোধরা নামে এক রমণী জন্ম দেন কোমলকান্তি কামকে। তাঁদের কারোরই স্ত্রী বা পুত্র ছিল না; সকলেই ছিলেন তপস্যার বীজ থেকে জন্মানো। এঁরা অরুণকে অগ্রবর্তী করে সূর্যকে পরিবেষ্টন করে চলেন। তাঁর দুই কনিষ্ঠা ভগিনী ছিলেন সৎগুণে গুণান্বিতা সত্যবতী ও চেতে। ঊর্জার গর্ভে বসিষ্ঠের সাত পুত্র জন্মগ্রহণ করেন, যাঁরা বসিষ্ঠ নামে পরিচিত। তিনি দ্যুতিমানকে জন্ম দেন, যিনি প্রাণের প্রিয় প্রধান রানি ছিলেন। তাঁর গর্ভে রাখ্ষ, গর্ত, উর্ধ্ববাহু, সবন ও পবন—এই পুত্রদের জন্ম হয়। রত্ন নামে যিনি বিখ্যাত ছিলেন সেই মার্কণ্ডেয়ি জন্ম দেন বরাঙ্গীকে। এই মহাত্মা বসিষ্ঠদের বংশধরদের নামেই তাঁদের পরিচয় পাওয়া যায়। এভাবেই ঋষিদের সৃষ্টি ও তাঁদের বংশধরদের বর্ণনা করা হয়েছে। এরপর বলা হয়েছে, ব্রহ্মার মানসপুত্র থেকে স্বাহার জন্ম হয়েছিলেন। নির্মথ্য, পবমান ও বৈদ্যুত—এঁরা অগ্নির বিভিন্ন রূপ হিসেবে স্মরণীয়। নির্মথ্য, পবমান, শুচি ও সৌর—এঁরাও অগ্নির রূপ হিসেবে পরিচিত।