প্রাচীন কালে যক্ষ, রাক্ষস, গন্ধর্ব এবং অপ্সরারা যেমনটি করত, তারা প্রত্যেকে তাদের নিজস্ব পাত্রে, নির্দিষ্ট দুগ্ধদাত্রী ও দুধ সংগ্রহ করত। সেই দুধের নানা রূপ ও বৈচিত্র্য, যেভাবে প্রাচীন ঋষিরা যথাযথভাবে বিশ্লেষণ করেছিলেন, ঠিক তেমনই এই ঘটনার কারণ জানার জন্য সকলে আগ্রহী হয়ে উঠল। অতএব, উত্তম দ্বিজশ্রেষ্ঠকে বলা হল—একাগ্রচিত্তে মনোযোগ দিয়ে শুনো। এই পথ কখনোই অঙ্গীকারহীন ব্যক্তিকে বলা উচিত নয়; এই গোপন কথা ঋষিরা বলেছিলেন, যেন কেউ হিংসা না করে তা শুনতে পারে। যিনি ব্রাহ্মণদের প্রতি নম্রতা প্রদর্শন করেন, তিনি আর কৃত বা অকৃত কাজ নিয়ে দুঃখ পান না। অত্রি ঋষির বংশে জন্ম নিয়েছিলেন এক প্রজাপতি, যার নাম অঙ্গ। এই প্রজাপতি মৃত্যুর কন্যা সুনীথার গর্ভে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি সর্বোচ্চ ধর্ম পালন করার পর, পরে জগতের মধ্যে কামনায় প্রবৃত্ত হন। তখন তিনি বেদ ও শাস্ত্রের সীমা লঙ্ঘন করে অধর্মে আসক্ত হয়ে পড়েন। এর ফলে মহান যজ্ঞে দেবতারা সোম পান করতেন না। তখন এক নিষ্ঠুর সংকল্প গৃহীত হল, যখন সর্বনাশ আসন্ন। ঘোষণা করা হল—'আমার জন্য যজ্ঞ হবে, আমাকেই হোম দিতে হবে।' এরপর সকল মহর্ষি, মারীচির নেতৃত্বে, বললেন—'অধর্ম করো না; এ চিরন্তন ধর্ম নয়।' 'আমি প্রজার রক্ষা করব'—এমন প্রতিশ্রুতি তো পূর্বে দিয়েছিলে। কিন্তু তখন ভ্রষ্টচিত্ত বেন, জেনে শুনেই হাসলেন এবং বললেন—'আমার শক্তি, তপস্যা ও সত্যের বলে, এই পৃথিবীতে আমার সমতুল্য কে আছে?' তিনিই সকল জগতের উৎপত্তি এবং বিশেষত ধর্মের মূল। 'আমি সৃষ্টি করি বা ধ্বংস করি—এখানে ভাবনার কিছু নেই।' তখন বেনকে সংযত করতে মহর্ষিরা অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হলেন। প্রবল রাগে তারা তার বাঁ হাত মথন করলেন। তখন সেই হাত থেকে এক খর্বকায়, কৃষ্ণবর্ণ পুরুষ জন্ম নিল। তাকে ক্লিষ্ট ও বিভ্রান্ত দেখে ঋষিরা বললেন—'বসো।' বেনের অপবিত্রতা থেকে সে জেলে জাতির উৎপত্তি ঘটাল। জেনে রাখো, বেনের অপবিত্রতা থেকে জন্ম নেয়া তারা অধর্মের দিকে ঝোঁকেন। এরপর ঋষিরা যেন অগ্নিমন্থনের মতো প্রবল ক্রোধে আবার মথন করলেন। তখন বেনের তালুর মধ্য থেকে জন্ম নিলেন একজন, যিনি 'পৃথু' নামে পরিচিত হলেন, কারণ তিনি পৃথুর তালু থেকে জন্মেছিলেন। পৃথু তখন প্রাচীনতম ধনুক 'আজগব' ধারণ করলেন, যার শব্দ ছিল গম্ভীর। তার জন্মে সকল প্রাণী আনন্দে উল্লসিত হল। এক রাজর্ষি আবির্ভূত হলেন, যিনি মহৎ পুত্রসহ ছিলেন। নদী ও সমুদ্র তাকে নানা রকম রত্ন উপহার দিল। পিতামহ ব্রহ্মা, অঙ্গিরস ও দেবতারা একত্রিত হয়ে বেনের বংশধর পৃথুকে রাজ্যাভিষেক করলেন। দেবতাদের মাঝে অঙ্গিরসের পুত্রগণও তাকে রাজা হিসেবে প্রতিষ্ঠা করলেন। পূর্বে যারা পিতার প্রতি বিমুখ ছিল, পৃথু তাদের সবাইকে জয় করলেন ও আপন করলেন। তিনি যখন সমুদ্রের দিকে এগোতে লাগলেন, তখন জলধারা তাকে বাধা দিল। পৃথুর রাজত্বে, ভূমি চাষ ছাড়াই শস্য ফলাতে লাগল; কেবল চিন্তা করলেই অন্ন উৎপন্ন হতে লাগল।