রাজগুরু ও গুণবান ব্যক্তিরা রাজাকে যেমন বিচার করেন, তেমনি একদিন সকল ঋষিগণ একদিকে এবং যাজ্ঞবল্ক্য অপরদিকে অবস্থান করছিলেন। প্রত্যেককে পৃথকভাবে প্রশ্ন করা হয়, কিন্তু কেউই উত্তর দিতে পারল না। তখন যাজ্ঞবল্ক্য সরাসরি বিতর্ককারী শাকল্যকে সম্বোধন করে বললেন, “শাকল্য!” যজ্ঞকর্তা ও উপস্থিত সকলের সম্মতিতে বাজি বাঁধা হল। ঋষিদের সামনে, তাঁর শিষ্যদের সঙ্গে নিয়ে যাজ্ঞবল্ক্য বললেন, “তুমি জ্ঞানের মহাসম্পদ নিজের জন্য অধিকার করতে চাও। জেনে রেখো, যাঁরা ব্রহ্মনিষ্ঠ, তাঁদের শক্তি হচ্ছে জ্ঞানের সারতত্ত্ব উপলব্ধি। হে ব্রাহ্মণগণ, তোমাদের কামনা-প্রশ্নই হচ্ছে সত্যিকার ধন—আসো, কামনা-প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা করি।” এই কথা শুনে শাকল্য প্রচণ্ড ক্রোধে অস্থির ও অজ্ঞানপ্রায় হয়ে পড়ল। তখন যাজ্ঞবল্ক্য বললেন, “যে কামনা-প্রশ্ন আমি তোমার সামনে রেখেছি, ঠিক যেমন আছে, তেমনই বলো।” তখন শাকল্য হাজারটি সম্পূর্ণ প্রশ্ন করল। সে আর বিতর্ক করল না; যাজ্ঞবল্ক্য তার উত্তর দিলেন। এই বাজির বিতর্কে, দুই বক্তার মধ্যে যে পরাজিত হয়, তার মৃত্যু নিশ্চিত—এটাই নিয়ম। সে আত্মার প্রধান পথ হোক, বা ধ্যানের পথ—শাকল্য তা বুঝতে না পেরে মৃত্যুবরণ করল। এভাবে জ্ঞানলাভের আকাঙ্ক্ষায় এক মহাসভা ও বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছিল। আত্মসংযমী যাজ্ঞবল্ক্য তাঁর শিষ্যবৃন্দ পরিবেষ্টিত হয়ে নিজ শুভ্র আশ্রমে ফিরে গেলেন। তিনি, যিনি বেদজ্ঞ ও প্রাজ্ঞ, পাঁচটি সংহিতা রচনা করেছিলেন। খলীয়, সুতপা, বাত্স, এবং শৈশিরেয়—এদের মধ্যে পঞ্চম ছিল। আর শ্রেষ্ঠ দ্বিজাতি নিরুক্তকে চতুর্থ সংহিতা হিসেবে স্থাপন করেন। ধীমান, তবলাক, ও গজ—এরা ছিলেন উৎকৃষ্ট ব্রাহ্মণ। তাঁর তিনজন মহৎগুণসম্পন্ন শিষ্য ছিলেন, তাঁদের তৃতীয় ছিলেন আর্জব। তাঁরা কঠোর তপস্যায় ও ব্রত পালনে দৃঢ় ছিলেন। এভাবে বহু সংহিতা তাঁদের দ্বারা প্রচারিত হয়েছিল। তিনি য়জুর্বেদের ছিয়াশি শুভ সংহিতা প্রচার করেছিলেন। এদের মধ্যে একটি সংহিতা যাজ্ঞবল্ক্য, মহাতপস্বী, পরিত্যাগ করেছিলেন। এই সংহিতাগুলোর মধ্যে ত্রৈবিধ্য বিভাজন বর্ণিত হয়েছে—উত্তর, মধ্য ও পূর্ব অঞ্চলের সংহিতাগুলি ভিন্ন ভিন্ন প্রকৃতির। মধ্য অঞ্চলে আসুরি ছিলেন প্রধান আচার্য। এইভাবেই, দ্বিজগণ, চরকগণ সংহিতার ব্যাখ্যাতা হিসেবে পরিচিতি পান। কেন ও কী কারণে তাঁরা চরক অবস্থা গ্রহণ করেছিলেন? তারা মেরু পর্বতের শিখরে পৌঁছে এই বিষয়ে পরামর্শ করেন। তখন তাঁরা ঘোষণা করেন, “একজন ব্রাহ্মণবধ সংঘটিত হবে—এটাই আমাদের সিদ্ধান্ত।” সাত রাত্রির মধ্যে তাঁরা সেই স্থানে পৌঁছালেন, যেখানে সিদ্ধান্ত হয়েছিল। তারপর বৈশাম্পায়ন তাঁর শিষ্যদের একত্রিত করে বললেন, “তোমরা সকলে এসো এবং যেভাবে ইচ্ছা, মঙ্গলজনক কথা বলো। আমার তপস্যাশক্তিতে বলীয়ান হয়ে আমি তাঁকে বলপ্রয়োগে উদ্ধার করব।” তিনি বললেন, “তোমরা যা শিখেছ, সবই আমাকে ফিরিয়ে দাও।” তখন, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণজ্ঞ, তাঁরা সেই রক্তলিপ্ত বিদ্যা বমন করল।